Баковец Михаил

    Когда открыл глаза и осмотрелся по сторонам, то увидел, что лежу в каком-то шалаше или нечто похожем. А рядом, на камне, прислонившись спиной к одной из стоек шалаша, сидела молодая девушка в оранжевом комбинезоне. Нашивку прочитать не смог из-за своего состояния, поэтому пришлось спрашивать:

    - Как зовут?

    - Мина.

    - А я Санлис. Где мы?

    - Я знаю, госпожа Эльза уже представила вас. Ой, я не могу говорить. - торопливо произнесла она. - Сейчас госпожа Эльза придет и все расскажет, наверное.

    - Ну, хоть немного-то можешь сообщить? Примерно, где мы?

    - В Африке. - смущенно ответила она.

    Да уж, хотел "немного" - получи. С другой стороны - вот и объяснение окружающей, одуряющей жары. Сейчас конец лета на календаре, в здешних широтах это сродни зимы - температура немного снижается, и часто идут дожди. А вот зимой, местами, в Африке даже самые выносливые животные бегут прочь, чтобы заживо не испечься. Интересно, мы далеко от этих негостеприимных территорий?

    Пока размышлял, в шалаше появилась Эльза. То ли потому, что места здесь было мало, то ли из-за секретности какой, но эхора отправила мою сиделку погулять подальше.

    - Привет, как ты? - вымучено улыбнулась она мне.

    - Хреново, хуже было только после опытов в разделочной, у той пары уродов. - ответил я ей. - Но где-то близко к этому. Где мы сейчас? и какие планы?

    Долетели до Конго?

    Та тяжело вздохнула и отрицательно мотнула головой:

    - Нет. Из-за непогоды пришлось отклоняться от маршрута. Потеряли много времени, потом попали под удар штурмовика механоидов. Его, конечно, сбили девочки своими техниками, но самолет он потрепал. Пришлось садиться, где придется, а то могли прямо в воздухе развалиться на части. Посадка была... жесткой. Упали в Южной Африке не очень далеко от Оранжевой.

    - Много пострадавших? Что с твоей сестрой?

    - Выжили одиннадцать девочек, я, ты и сестра. Трое в очень тяжелом состоянии находятся. Хватает переломов и вывихов, ушибы простые, даже не считаю. С сестрой все хорошо, правда, она без сознания, но состояние много лучше, чем в самолете. За это тебе спасибо большое, Санлис, - девушка положила мне ладонь на руку и слегка сжала.

    - Мне бы попить бы, во рту все пересохло, - попросил я.

    На просьбу Эльза вновь тяжело вздохнула.

    - Извини, сейчас нет воды у нас. Я отправила несколько человек за ней к реке, но они еще не вернулись. И идти далеко, больше десяти километров. Как специально рядом нет ни одного источника, - произнесла девушка. - Потерпи еще немного, хорошо?

    Я слабо кивнул головой, чтобы не утруждать пересохший язык и смежил веки.

    Заснуть больше не удалось и пришлось лежать, иногда морщиться, когда боль пронзала тело приступом, ждать водоносов и думать. Ситуация у нас - хуже не придумаешь. Чуть больше десятка человек в отряде, половина - это калеки и больные. Все эхоры - это плюс. Все неопытные эхоры - это минус.

    Хотя, как-то же свалили вражеский штурмовик А это значит - боец с дальнобойной техникой, у нас есть, как минимум, один. Оружия нормального нет, уж в этом я уверен. Пистолеты и автоматы, против механоидов не прокатят, максимум на что сгодятся, так это отбиться от местных хищников и добыть охотой продуктов.

    Отряд фактически состоит из детей, которые запросто могут в штаны напрудить или застыть в ступоре, при виде механоида. Эльза, со своей техникой клонов, была бы нормальным бойцом при наличии в нашем отряде тяжелого оружия. А так... да от меня и то больше пользы будет в бою, если удастся войти клинч.

    Что у нас еще плохого? А-а, местность. Южная Африка насыщена патрулями механоидов, а вот отряды людей, тут редко встретишь. Хотя, если отправиться в сторону алмазных песков у реки Оранжевой, то там можно встретить хомо сапиенсов с большой вероятностью. Но и железяки там же кучкуются, зная про жадность людей до блестящих камушков. Вторые, нас точно встретят неласково, да и насчет первых еще бабушка надвое сказала - могут и пристрелить из обшей природной озлобленности или личного негатива к чужакам, и в этом, и в моем мире, Африка крайне плохо относится не только к чужакам, а вообще к людям, которые не могут как следуют огрызнуться. Увы, наши клыки еще не отросли как следует, чтобы при их виде противники бежали прочь.

    М-да уж, ситуация. Ничего нам не остается, как восстанавливать силы, лечить раненых (я уже даже знаю, кто этим займется...эх, жизнь моя жестянка) и пешочком, избегая и живых, и электронных свидетелей, топать на север. А это, к слову, сотни и сотни километров, может, тысячи.

    Примерно через два часа мне принесли воды - теплой, пропахшей пластиком и чем-то еще не менее противным. Но дали немного - грамм триста, так что, с учетом мучившей меня жажды, воротить лицо от нее не стал. Напившись, я провалился в тяжелый сои, продлившийся до самого вечера. Под звук песен насекомых я оправился, получил пайку воды и жареного холодного несоленого мяса, и вернулся обратно в шатер, где опять уснул, чувствуя, как недавно выпитая вода выходит из тела в виде пота.