Бал дебютанток. Танец с врагом (СИ)

От цепкого взгляда рыжего инквизитора было не по себе. Хотелось закрыться, отвернуться, а еще лучше вообще куда-нибудь спрятаться. Я считала минуты до конца этой жуткой пытки, стараясь угадать, что со мной будет.

Умирать не хотелось. И отчего-то мысль о казни совершенно не укладывалась в голове, хотя казалась вполне логичной. Мне казалось, что причина столь поспешного ареста должна быть в чем-то другом. Но вот в чем? Как ни старалась, но понять не смогла. Оставалось только ждать.

Дорога была долгой и тяжелой. А дождь все не утихал, то усиливаясь, то становясь тише. Капли продолжали барабанить по крыше, менялась только сила удара. И вот, наконец, долгожданная остановка.

– На выход, – велел инквизитор, первым выбираясь наружу.

Руку он мне, естественно, не предложил и от дождя не укрыл. Так что пришлось спускаться самой, ежась от капель влаги, которые тут же намочили волосы и платье.

– Быстрее.

Подняв голову, я пыталась сквозь непроглядную пелену дождя рассмотреть дом, возле которого мы остановились. Не инквизиция. То жуткое здание с множеством подвальных помещений, куда нас привезли после ареста отца, я запомнила на всю жизнь. Это же больше походило на особняк богатых хозяев: мраморные колонны, огромные окна и увитые плющом кирпичные стены.

Я подхватила подол юбки и, неловко перепрыгивая через лужи и грязь, быстро прошла вперед. Инквизитор следом. И пусть расстояние до входа было небольшое, а дождь вроде не сильный, но я все равно промокла. Капли влаги стекали по лицу и телу, делая меня похожей на мокрую курицу. Ощущала я себя примерно так же. Особенно, когда вошла в дом и замерла, наблюдая, как на дорогом мраморном полу с меня натекают грязные озерца.

– Быстрее. Вас ждут, – вновь поторопил меня инквизитор.

Раз уже в пятый, или в шестой. И все с тем же равнодушно-презрительным выражением на лице.

Но отчитывать его, как и спорить не имело смысла. Поэтому я пошла вперед, гордо задрав подбородок и стараясь не думать о том, какую работу своим появлением создала для слуг. С тех пор, как хозяйство легло на мои плечи, я стала думать о других.

– Сюда, – указал на одну из дверей рыжий и открыл передо мной створку, пропуская вперед.

Это оказался кабинет, а за массивным темно-коричневым столом сидел дракон.

– Здравствуйте, леди де Вальт.

– Здравствуйте, – отозвалась я, проходя внутрь. А потом, решив быть совсем наглой, спросила: – Я могу присесть? – Ответа ждать не стала. Просто подошла к креслу и села. – Итак, это не инквизиция?

– Мой дом, – спокойно пояснил дракон, сцепив пальцы перед собой и наблюдая за мной со скрытой насмешкой. – Его величество были так добры, что подарили его мне пару лет назад.

– Где моя семья? – осведомилась, устав от этих игр. И от постоянного страха я тоже устала. Уж лучше сразу все выяснить.

– В безопасном месте.

– Это каком? И почему я здесь, а они где-то там в вашем таинственном безопасном месте?

– Не переживайте, с ними все хорошо. Они живы, сыты, одеты, устроены с комфортом. Пока… все остальное зависит только от вас.

– И что это значит? – тут же напряглась я.

– У вас удивительная способность попадать в неприятности, леди де Вальт.

Его слова прозвучали удивительно обидно.

– Знаете, все эти восемь лет я жила довольно тихо и незаметно. Может, дело вовсе не во мне, а в вас? Именно с вашим появлением в моей жизни стали происходить неприятности.

– Если не считать того случая с господином Агнусом Райцем.

– Это был несчастный случай, – спокойно заявила я, осмелев настолько, что позволила себе откинуться на спинку стула и даже, – о ужас! – положила ногу на ногу, как какая-то уличная девка. – Меня очень тщательно проверили в инквизиции в попытке обнаружить магию, вызвавшую столь неприятные для господина Райца последствия, но клеймо осталось на месте. Мою вину госпожа Райц доказать так и не сумела. Хотя очень старалась.

И ведь ни слова не соврала. Меня проверяли? Проверяли? Госпожа Райц хотела доказать, что я виновата, но не смогла? Все верно. Какие тогда ко мне могут быть вопросы?

– Неужели? И никто так не смог выяснить, откуда взялся тот всплеск магии, который оставил на несчастном жуткий ожог, сделав калекой на всю жизнь?

– Этот несчастный пытался взять меня силой, несмотря сопротивление, – заметила я, смахнув со лба прилипшие мокрые пряди. – Что бы тогда ни случилось, я рада, что вырвалась из его рук. Но своего спасителя все равно не сдам и не просите.

– Не сомневался. Но вернемся к нашему вопросу. У вас была довольно простая задача – уйти с бала так, чтобы принц вас не увидел, так? – сверкнул глазами дракон.

Я кивнула, решив, что сейчас лучше помолчать. Ведь действительно задача была простой, мне даже указали дорогу. А я ошиблась и… все стало так плохо, что даже говорить не стоит.

– И как, скажите, вы умудрились нарваться на него и потерять вот это?

Эшш Ашхар достал из нагрудного кармана пиджака папин перстень. Изумруд красиво переливался в свете магических светильников.

– Поверьте, кольцо я точно терять не хотела, – пробормотала в ответ.– Как оно к вам попало?

– Вы мне все равно не поверите.