Бал лицемеров

Удар! И мужчина потерял управление над несущимся на большой скорости механизмом. Сильный толчок сзади пришелся на правую часть бампера. Сидевший за рулем внедорожника, ударившего их, хорошо понимал, что делает. К ним подкрались и подсекли, как рыбу на крючке. Кроссовер повело, и он, раскручиваясь, полетел в кювет. Вращение автомобиля было прекращено столкновением с деревом, которое пришлось на правую его часть. Сработали подушки безопасности, ударяя в лица пассажиров. Алиса потеряла сознание, и это, как думал Эрис, к лучшему. Должно быть, ей сильно досталось, но она была жива, а на все остальное сейчас не было времени. Он освободился и вывалился наружу. Человек на его месте погиб бы, но темный фей лишь ощущал головокружение и привкус собственной крови во рту. Ноги дрогнули в коленях, когда он опустил их на землю, но Эйрис устоял. Призывая на помощь родную стихию, ту, что всегда откликалась, он озлобленно посмотрел перед собой. Черный внедорожник стоял у обочины, а кроссовер занесло в ухоженную лесопосадку, и с дороги их не было видно. От внедорожника к фею приближались четверо. Оружия в их руках не было, но оно им и не требовалось. У вампиров оно всегда при них — острые когти и заточенные зубы. Их сложно было спутать с людьми, сейчас глаза их отражали свет и горели жаждой. Вампиры могли приблизиться со свойственной им скоростью, но не спешили, наслаждаясь охотой. Эйрис бросил взгляд за спину и сделал шаг вперед. Энергия тьмы заструилась меж его пальцев, становясь ощутимой, видимой даже вампирам. Четверо на мгновение замерли. Они полагали, что тёмный фей сбежит, оставив девушку. Не Эйрис был их целью, а иллити, которую они планировали вернуть некроманту. Вампиры не специально их выслеживали, но, напав на след, решили, что Юрий будет рад возвращению беглянки. Однако они никак не рассчитывали, что Эйрис станет защищать ее. Понимали, что фей сильнее каждого по отдельности, но тут их четверо, а значит — перевес на стороне вампиров.

80

Схватки было не избежать, и нападающие синхронно двинулись вперед. Двое, те, что по центру, шли прямо на него, а те, что по бокам, стали огибать с двух сторон, образовав полукруг. Сила Эйриса стала оплетать его тело, клубясь, как едкий дым, и вскоре он стал похож на тень с миндалевидными алыми глазами. Никто никогда не учил его, как обращаться с этой силой, но она всегда откликалась на его зов, в отличие от энергии жизни, которая часто подводила. Призывать мощь тьмы в мире смертных было опасно, но фей чётко осознал — Алису этим уродам он не отдаст.

Они ринулись на него все разом, и на секунду Эйрис пожалел, что у него всего две руки, а после для мыслей времени не осталось. Двоих, тех, что зашли по бокам, он отбросил энергией назад, разводя руки в стороны. А двоих подпустил ближе, и они атаковали, впившись зубами в беззащитную плоть. Припечатали фея спиной к автомобилю, нанося дополнительный урон. Мужчина зашипел, с силой отрывая от себя одного вампира, пока другой загонял зубы поглубже в его плечо. Отшвырнул подальше того, кого смог отодрать, запуская в него тёмное пламя, и принялся за другого. Тот с рыком вогнал острые когти фею под ребра, причиняя нестерпимую боль. Эйрис перехватил руки нападавшего, не давая рвать себя дальше, чувствуя, как энергия покидает его через раны. Те, кого он отбросил первыми, валялись на земле, не двигаясь. А тот, которого только что отшвырнул, встал, отряхиваясь и скалясь. Огонь тьмы полыхал на его одежде, но вампир не обращал на него внимания. Сейчас им руководила жажда насыщения. Он сверкал глазами, неспешно приближаясь, и это стало роковой ошибкой. Потому что рев мотора прорезал окружающую их тишину, и в вампира на большой скорости врезался мотоцикл. Даже такой удар не причинил бы ему вреда, если бы за рулем таранящего байка не сидел другой бессмертный, обладающий магией. Вампира отбросило в сторону. Марк спрыгнул со своего железного коня, мгновенно оценил обстановку. Вампир, терзающий Эйриса, почувствовал присутствие вахча и, оторвавшись от своей жертвы, замер. Этой заминки хватило, и фей, вцепившись в голову обидчика, с силой повернул ее набок. Раздался хруст костей и чавкающий звук рвущейся плоти. Голова осталась в руках Эйриса, а тело тяжелым мешком осунулось к его ногам. Не говоря ни слова, Марк поочерёдно проверил троих валявшихся на земле. Убедившись, что они мертвы, он подошёл к фею, который со злостью отшвырнул оторванную голову. Эйрис со вздохом привалился к искореженному автомобилю и посмотрел на неожиданного союзника.

— Как ты тут оказался? — хмуро пробубнил фей.

— Спасибо тебе, дружище, что не дал сдохнуть в лапах низших вампиров! — ответил с сарказмом Марк. — Всегда к вашим услугам, достопочтенный Эйрис, сын Глариэля. — и отвесил шутовской поклон.

Фей поморщился от упоминания имени отца. Но на словесную перепалку у него не было ни времени, ни сил.

— Я благодарен, — сдался он. — И очень хочу знать, как ты тут оказался?