— Джордано, граф Георгин, — представился он.
Маркиза мило улыбнулась ему:
— Садитесь. Я могу быть вам чем-нибудь полезной?
— Понимаете, синьора маркиза, я здесь был совсем одинок, вдали от родины… Вам, вероятно, знакомо это чувство. Но судьба свела меня с прекрасными людьми, они стали моими друзьями. И вот, один мой друг…
Виола застала Гиацинта нервно расхаживающим перед дверью в покои её матери. Увидев возлюбленную, он мгновенно принял беспечно-весёлый вид.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Разве Розанчик не сказал тебе?
— Конечно, сказал. Он сказал, что ты сошёл с ума. Я вижу, он был прав. Кто там у неё? — Виола кивнула на дверь.
— Джордано. Надеется растопить лёд её сердца слезами преданного друга, — изрёк Гиацинт.
— Давно он там? — с тревогой спросила Виола
— Минут десять… Грома и молний пока не слышно.
Дверь тихо приоткрылась:
— Синьора маркиза согласна принять вас, граф, — официально передал Джордано.
Гиацинт одёрнул камзол. Шляпу он опять забыл в комнате.
"А впрочем, какая разница!" — подумал он и посмотрел на Виолу:
— Подождёшь здесь?
— Ни за что! Пойдём вместе, — решила любящая дочь маркизы Матиолы.
Внешне абсолютно спокойный, Гиацинт переступил порог комнаты маркизы. Матиола сидела в кресле лицом к ним. Прекрасная, как статуя античной богини, и такая же холодная.
— Я приветствую вас, граф.
Гиацинт коротко поклонился:
— Добрый вечер, мадам.
— Мне передали вашу просьбу. Я согласна выслушать вас.
Матиола выжидательно подняла подбородок и, полузакрыв глаза, смотрела на вошедших. Гиацинт не упал перед ней на колени, не стал заверять её в вечной преданности и в вечной же Любви к её дочери, он так и остался спокойно стоять рядом с Виолой. Сказал так же, по-деловому, в тон ей:
— Мадам, я люблю вашу дочь и прошу у вас её руки.
Маркиза слегка наклонила голову набок и посмотрела на него в упор:
— Вы, граф, уверены, что я соглашусь?
— Да, мадам. Любая мать желает своей дочери счастья, — спокойно ответил Гиацинт, не повышая голоса. Маркиза чуть улыбнулась:
— Вы из Прованса, граф?
— Да, маркиза. Я родился близ Марселя. На Юге. На берегу моря.
— Какое совпадение, я тоже, — насмешливо сказала Матиола.
— Я знаю, мадам. Прошу простить мою дерзость, но вы не допускаете мысли, что наша встреча с Виолой была неслучайной? Мадам маркиза, мы будем счастливы вместе — это наша судьба.
— Возможно. Я вполне допускаю такую мысль, — хладнокровно изрекла маркиза.
Это могло означать и "да" и "нет". Гиацинт начинал нервничать.
— Мадам, можно ли это понять так, что вы согласны удовлетворить мою просьбу и… благословляете наш союз с Виолой?
Он внимательно посмотрел на неё. Матиола улыбнулась вполне явно:
— Да. Я согласна, при одном условии…
— Каком? — слишком поспешно спросил Гиацинт.
Она засмеялась.
— Никогда не говорите мне "вы" и "мадам", ясно?
Жених и невеста переглянулись.
— Да, мамочка! — в один голос пообещали они.
Матиола встала и обняла обоих детей. Что-то громко хлопнуло. Они оглянулись.
— Уже начался фейерверк? — удивилась маркиза.
На пороге стоял Розанчик, держа пять бокалов. Джордано разлил в них шампанское из бутылки, которая вдруг появилась у него в руках.
— Здоровье тёщи Гиацинта! — провозгласили друзья.
Граф поднял бокал и, прищурив один глаз, чокнулся с Матиолой:
— За тебя, мамочка. — И отпил вино.
Маркиза, шутя, ущипнула его за ухо:
— Ну, мальчишка, ты ещё узнаешь, каково это — быть моим зятем!
— Не сомневаюсь, — со смирением согласился Гиацинт.
Виола перевела взгляд с матери на жениха и обратно.
— Да, — кивнула она, смакуя вино и пряча улыбку за край бокала. — Фиалка была права: вы — жутко похожи!
Глава 31
Вечерний фейерверк
Весть о предстоящей свадьбе немедленно облетела весь сад. Принцессы встретили новость с восторгом.
— Мадам маркиза, это лучший подарок ко Дню Рождения, который вы могли нам преподнести!
Матиола лишь снисходительно кивала в ответ.
Пассифлора поздравила молодых и сказала:
— После венчания я предлагаю вам, дети, совершить свадебное путешествие на корабле: Марсель, Ливорно, Неаполь. На вашем собственном корабле, граф. Это мой свадебный подарок.
Все громко одобрили предложение королевы:
— Да здравствует Пассифлора! Да здравствует наша королева! — гремело в толпе придворных.
— Ну, первым делом, вы останавливаетесь в Ливорно и едете недельки на две к нам, во Флоренцию, — строил планы Джордано. — Обещаете?
— Ладно, ладно, посмотрим, — отшучивался Гиацинт. — Дай же человеку привыкнуть к внезапно упавшему с неба счастью!
Они с Виолой пошли пройтись подальше от шумной толпы.
На синем весеннем небе сияли майские звёзды. Вон одна покатилась, оставив за собой светящуюся нитку. Звездопад. Исполнение желаний.
Гиацинт, подняв голову, смотрел в небо. Виола прижалась щекой к его плечу.
— Ты знаешь, Скарлет, наверное, скоро уедет жить в Англию. Мне больше некому будет служить. Может быть, нам… тоже пора уходить отсюда? — прошептала она.
Гиацинт не отрывал взора от звёзд.
— Куда? — спросил он.
Виола потёрлась щекой о его камзол:
— Не знаю. Мир велик. Поедем в свадебное путешествие, а потом дальше, по свету. Хочешь?
— Хочу.