Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Был и верхний ярус, поросший растительностью, там я приметила несколько особей поменьше.

– Это детёныши? – поинтересовалась, оборачиваясь на Коена. Лютик на моём плече нетерпеливо подпрыгивал. Пришлось дать ему кусочек кураги.

– Нет, – усмехнулся принц, останавливаясь. – Видите? – спросил, указывая рукой. – У них нет крыльев. Это арагоки – бескрылые травоядные ящеры. О, они ещё любят фрукты. Очень безобидные и добрые, но сильные создания. Асуры используют их по всему острову: запрягают телегу и перевозят грузы. Удобно из-за их небольшого размера.

– Значит, детёнышей нет совсем? – грусть в голосе скрыть получилось едва ли. Сердце разрывалось от мысли, что эти прекрасные рептилии могут вымереть.

– К сожалению, – натянуто улыбнулся принц и повёл меня дальше, наставляя. – Приготовьте угощение. На плато есть старшая драконица, она здесь главная пока самцы охотятся. Алая. Вам нужно получить её расположение, тогда и с другими проблем не возникнет.

Алая сильно выделалась на фоне остальных самок. Её большие крылья тянулись за ней, словно подол свадебного платья, но цвет имели не белый, традиционный у людей, а насыщенно-красный. Как кровь. И если у самцов от головы тянулся длинный гребень, колючий и опасный, то морды самок венчали бугорки лишь напоминающие шипы, как у Сизокрылой.

Приготовила угощение, ощущая, как от волнения перехватывает дыхание. Драконица заметила нас, повернула к нам морду и шумно втянула воздух, раздувая ноздри. Золотые глаза с вертикальным зрачком завораживали: в них отражалась я, такая маленькая и хрупкая, но отчего-то невероятно красивая.

И когда Алая уже была готова сделать шаг навстречу ко мне, мой психованный фамильяр с чего-то решил, что эта самка любовь всей его жизни… и, издав пронзительный клич, кинулся покорять неприступную драконицу.

– Ви-и!

– Лютик, нет! – успела воскликнуть, но вот схватит ненормальную белку не успела.

– Ви-и… – блаженно выдохнул он, шмякнувшись на морду Алой прямо промеж её больших удивительных глаз. Погладил возлюбленную лапками и нежно обмахнул пушистым хвостом.

Воцарилась немая пауза. Я в оцепенении смотрела на Лютика, не зная, как лучше поступить, Коен смотрел то на меня, то на драконицу и усмехался, будто в происходящем есть что-то забавное, а вот Алая от изумления села на хвост, совсем некультурно раскинув в сторону задние лапы.

– Лютик… – прошептала, ещё пытаясь спасти положение. – Лютик, не смей…

Но Лютику кружила голову любовь, и кажется, он совершенно потерял чувство самосохранения. Пробежался по морде драконицы, забрался на голову, погладил шею…

… и тут я заметила сверкнувший опасный огонёк в глубине золотых глаз.

Алая в одно мгновение слизала моего фамильяра своим длинным раздвоенным языком.

… рыжий мех скрыл в глубине зубастой пасти. Сердце ухнуло вниз и стремительно забилось. Не отдавая себе отчёта, сунула руку, схватила бельчонка за шкирку и… слюнявого выдернула наружу. На свежий воздух.

Лютик был раздавлен. Почти в прямом смысле слова. И выглядел неважно. Пожёвано, я бы сказала. Зато живой. А вот Алая не понимала, кто это такой дерзкий лишил её закуски. Странно, что младший принц не спешил вмешиваться…

– Ешь лучше морковь, – произнесла я, со знанием дела, вкладывая в разинутую пасть овощ. – И зубы чистит и запах изо рта не такой смердящий, как от мяса. А вообще, – я присмотрелась, – тебе бы зубы почистить. А у меня с собой и травки есть… – и пока драконица не отошла от шока, посадила Лютика на камень: отмываться, приводить шёрстку в порядок, а сама полезла в сумку за ведьмовскими зельями. Вот, как чувствовала, всё с собой взяла…

Перспектива чистить зубы Алую не радовала, и она попыталась нарычать на меня.

– С набитым ртом не возмущаются, – произнесла назидательно, надавив на драконий нос пальцем. Мной овладела сумасшедшая уверенность, просто безумная, но остановиться я бы уже не смогла, даже если бы захотела. – Сначала прожуй, потом рычи.

Коен наблюдал со спокойным умиротворением.

Доев морковь, Алая, наверное, решила, что с ненормальными дела лучше не иметь, и самый безопасный вариант удрать. И она бы удрала, не вооружись я щёткой.

– Не дёргайся, милая. Такая красивая самочка, а зубы не чищены.

Меня могли легко проглотить, но не глотали. Алая странным образом робела перед моей неумной энергией и стоило мне чуть проявить характер – тут же сдавалась.

Другие самки заинтересованно следили за развернувшимся действом, а у меня для них были плохие новости. Я хотела осмотреть каждую. И пусть у меня нет дара, всю нужную информация я впитала вместе наказаниями наставницы. Знала, как и чем обрабатывать раны, как лечить зубной камень, как бороться с изжогой… Просто у меня возможности не было проявить весь свой потенциал. А тут такое плато для деятельности…

Драконы разбегались. Я ловила, они разбегались снова, но что приятно, съесть меня не пытались, только принца веселили. А Лютик, когда пришёл в себя после того, как его самым жестоким образом отвергли, кинулся мне помогать. Ловить удирающих самок.