Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– Это вы прекратите, – угрожающе прорычал принц. Вокруг него гулял порывистый жёсткий ветер, а кожа стремительно темнела, будто окрашиваясь в цвет бури, в цвет грозовой тучи…

Оцепенело переводила взгляд с одного дракона на другого, боясь представить, что они сойдутся в схватке. У Алой просто нет шансов против Бурана. Никаких…

– Стойте, – вымолвила сипло, сжимая ладони в кулаки. – Я подойду сама, только… пожалуйста, Ваше Высочество, отзовите Бурана.

Принц самодовольно усмехнулся, мгновенно становясь собой обычным. Кожа вернула вновь стала смуглой, стих ветер, ушло чёрное пламя из глаз.

– Сэйлин… – сдавленно вымолвил Коен. – Вы не должны.

– Нет. Должна… – упрямо качнула головой, вымучивая из себя улыбку. – Должна защитить дракониц. Они не пострадают по моей вине, – протянула руки и сделала осторожный шаг навстречу Бурану. Дракон довольно заурчал и развернулся, забыв про Алую.

– Ваша самоотверженность впечатляет, – знакомый голос заставил вздрогнуть и обернуться.

Кайрат спрыгнул на землю, а небольшой дракончик цвета пустынного песка торопливо отступил в сторону, складывая крылья.

– Но начните уже доверять мне и хоть немного думать о последствиях, – старший принц даже не взглянул на меня и также бесстрастно прошёл мимо Бурана: дракон даже растерялся от такой наглости. Приблизился к Демиану и… ударил его с головы.

Средний принц отшатнулся, едва не потеряв равновесие, но Кайрат любезно придержав его за плечо лишь для того, чтобы ударить кулаком под дых.

Буран очнулся и кинулся спасать хозяина, источая злобные вибрации своей силы. Небо стремительно чернело, стало будто бы ниже, тяжелее. Только вот… Кайрат вскинул руку, отмахнувшись от дракона, как от надоедливой мухи. На коже проступали язычки пламени, воздух вокруг раскалился…

– Ты что творишь?.. – сквозь зубы шипел Демиан, держась за живот.

Кайрат вздёрнул его воздух за шкирку и слегка встряхнул.

– Это ты, что творишь. Жажда власти окончательно затуманила разум?

Буран всё же решил атаковать. Он двигался неуловимо, стремительно, но я всё же заметила…

– Не-ет! – воскликнула и кинулась к принцу. Даже протестующий визг Лютика не мог меня остановить.

Я закрыла Кайрата собой всего за секунду до удара…

Зажмурилась, в глубине души надеясь, что Буран заметит меня и остановится, передумает нападать. Представить страшно, что могло произойти, не отбрось меня назад неведомой силой. Хотя… руки на своих плечах я ощущала явственно.

Удар хвостом пришёлся по огненному кокону, окутывающему нас. Огонь затрещал искрами, завибрировал, но не погас, а Буран подпалил хвост. Тёмные глаза с вертикальным зрачком налились свинцом.

– Куда ты вечно лезешь? – философски поинтересовался Кайрат, прижимая меня спиной к своей груди. Его спокойствие и невозмутимость немного напрягали меня.

… с земли поднимался Демиан. Во взгляде плескалось безумие, он явно был одержим. Одержим целью во что бы то ни стало занять трон. От него исходила пугающая энергетика. Подавляющая.

Демонстративно отряхнулся, криво ухмыляясь, и вскинул руку, которую тут же окутал маленький завывающий ураган. Ветер кружил вокруг его кисти, поднимая с земли мелкие камни и природный мусор…

– Дем! Очнись уже, ты переходишь границы! – закричал Коен, кружа вокруг нас верхом на Алой. Драконицы нервничали.

Демиан крутанулся, запустив в брата воздушную сферу, напоминающую маленький смерч… Коен уклонился, проворно спрыгнул на землю и топнул ногой. От его ступни причудливым узором расползался иней. И полз он по направлению к Бурану.

– Я даю тебе шанс одуматься и мирно всё обсудить, – безмятежно протянул Кайрат, обнимая меня так, словно это действо его успокаивало.

– А я сделал что-то плохое? – притворно удивился Демиан, вскинув бровь. – Я пользуюсь предоставленной возможностью, вот и всё. Это мог сделать ты, но ты привык играть в благородство.

Кайрат на секунду прикрыл глаза и потёр пальцем переносицу.

– Ты отравил леди Шатем, чтобы отвлечь моё внимание, неужели ты думаешь, за это тебе ничего не будет?

На лице среднего принца появилась растерянность. Воспользовавшись его замешательством, Кайрат отпихнул меня в сторону, оставляя под защитой огня, а сам рванул к брату и снёс того с ног.

Буран взревел, встав на задние лапы, и приготовился извернуть потоки разрушительной силы, как на него сверху спикировал другой дракон. Огромный, его чешуя сверкала в лучах солнца и отливала огнём, крылья усеяны шипами и даже сама голова была больше, чем у Бурана и покрыта костяными острыми пластинами, словно бронёй.

– Пламя… – прошептала, безошибочно узнав дракона из сна, да и сон… перед глазами замелькали образы, отрывки чудесного сна, которые я благополучно забыла после пробуждения. А ведь в нём были важные детали…

Я не просто наблюдала за драконом со стороны, за тем как он отдыхает вместе с прекрасными феями и другими существами, а познакомилась с ним, если можно так сказать. Гладила его и восхищалась его силой и мощью… вела себя очень безрассудно.