Баланс белого

Вдруг потемнело в глазах — на лицо шлепнулись ладони. Я хлопнула шутника по рукам — это мог быть только Ольховский. Неизменный морщинистый мальчик. Он мягко улыбнулся, снял очки и посмотрел на меня ласковым бассетовским взглядом. Как всегда аккуратно одет и вычищен, к ремню пристегнуты всякие нужные вещи — фляжка, нож…

Наклонился и поцеловал меня в щеку:

— Добралась? Ну, слава богу, слава богу, — говорил он с искренним облегчением. — Я тоже хорошо добрался. Уже три дня здесь. Вписку нашел.

Мы обошли вокруг здания.

За собором находился уютный скверик. На скамейках сидели парочки, пьяницы в домашних тапочках. Снаружи скверик огражден был высоченными чугунными решетками.

— Мишку не потеряла?

— Какого Мишку? А, со мной, в рюкзаке.

Мы подошли к двум скамейкам, стоящим друг против друга в тени раскидистого дерева. На скамейках расположились четверо. Они играли в карты. Парень в бандане посмотрел на меня и усмехнулся:

— Андрюш, ты, может, нас с девушкой познакомишь?

К тому моменту карточная партия закончилась, и все заинтересованно на меня посмотрели.

— Это Саша. Она тоже из Киева, — прохладно произнес Ольховский.

— Я — Браво. Можешь звать меня Максом.

— Алексей! — вскочил молодой человек в камуфляже.

— Поручик, не мешай мне разговаривать с девушкой.

Поручик обиженно скривил свой хорошенький ротик и сел на свое прежнее место. На какое-то мгновенье все затихло, и тут существо, прижавшееся к углу скамейки, издало отрывистый звук. Я посмотрела на существо в грязной тельняшке. Поручик попросил его умолкнуть и больше звуков не издавать. Я тогда еще не совсем разобрала, какого пола было это существо, но когда Поручик назвал существо грязной сучкой, половая принадлежность определилась.

Существо улыбнулось и сказало, что его зовут Марго. Это было низкого роста мясистое создание, жирненькое тельце которого обтягивала потная тельняшка с прожженными дырами. На ногах были мужские брюки и какие-то туфли. Голова ее была коротко подстрижена — так, без всякой концепции, лицо как будто надутое, но не полностью, как шар, а как у маленькой свинки, поркипиговское такое, но от него исходило не розовое здоровье, а ядовитый смрадный пар. Марго постоянно улыбалась. Глупое и добродушное существо, она прижалась к скамье и больше не издала ни звука.

Макс достал бутылку коньяка. У него на голове, как и у меня, была повязана бандана. Лицо разбито — такие едва затянувшиеся ссадины на носу, щеке, над верхней губой. Недавно, напившись, он упал лицом на тротуар. Тельняшка, на тельняшке — «пилот» — черная летная куртка с оранжевой подбивкой. На запястье — напульсник.

Из карманов Поручика тут же появились две рюмки. Пили по кругу.

— У тебя во сколько поезд? — спросил Макс у Поручика.

— Через два часа.

— Так тебе уже скоро уходить.

— Да нет, я еще за вином успею сбегать, заодно домой зайду, вещи прихвачу.

— Ну, смотри, не опоздай.

Второй стакан постоянно был у Марго, потому что каждый подозревал у нее сифилис, но вслух никто говорить не решался, по умолчанию стакан оставался у нее. Когда человек с выпирающими резцами наливал ей коньяк, она вцепилась в горлышко бутылки и сильнее ее наклонила.

— Только, когда будете уходить, вы меня тут не бросайте, если я снова напьюсь. А то опять проснусь ночью где-нибудь здесь в кустах с разбитым лицом и без штанов — и домой не уйдешь. Помнишь, Макс, как ты через эту ограду перелезал — наебнулся? — когда она это говорила, с ее лица не сходила поркипиговская улыбочка. Свободной рукой она все время мусолила штанину.

— Я через эту ограду четыре раза перелезал, и только в тот раз упал — пьяный был. Ничего, живой остался. Видишь, у меня лицо ободрано. Я, наверное, страшный, но ничего, скоро пройдет. Это бывает, знаешь, когда напьешься, тротуары на тебя кидаться начинают. Глаза у тебя красивые. А какого цвета — не поймешь. Не то зеленые, не то серые, или желтые, с поволокой… теперь снова зеленые.

К скамейке подошел пьяница с пустым стаканом, его угостили коньяком и он удалился. После компанию покинул Поручик. Скамейки пустели. Ольховский не сводил с меня печального взгляда.

— Ну что, идем ко мне?

Мы вынырнули из скверика и пошли вдоль канала. Перешли через Банковский мост со златокрылыми сфинксами. Где-то во дворах оторвались от Марго.

— Давайте сюда.

Через подворотню мы вышли к тяжеловесному шестиэтажному зданию.

Тонконогая мосластая девочка в клетчатом платье пузырем стонала возле качелей, потирая ушибленную лодыжку. Ее братец, такой же рыжий и крапчатый, вытянувшись и расставив руки «суперменом», прыгал с качели в песок.

Вдоль серой стены медленно брела черная псина, извалявшаяся в липких тополиных почках.