Балансируя на грани

– Не ссорьтесь! – Берез встал и повернулся к кусту с оленем. – Прости, Даша, вынужден тебя покинуть. Нельзя мне долго так. – Проговорил юноша и начал быстро таять. – Потуши огонь, когда будешь уходить, – донеслось до меня уже в шелесте березовых крон.

Вместе с духом исчез и Дер. Горько усмехнувшись, даже не попрощался, я обняла Рэма и закрыла глаза. Здесь нам ничего не грозило и можно расслабиться. Встали мы рано, когда вышли на опушку на небе только-только рассветало. У выхода из рощи меня ждала корзинка с ягодами. Прочитав записку, я улыбнулась: «Нормальные. Дер».

– Спасибо, прощай.

– Удачи. – Принес мне пожелание кустика ветер.

Да-а, тут ему будет лучше. Конечно, жаль расставаться с тем, с кем уже успел сдружиться, но просить его продолжить путь было бы эгоистично. Я уверена, услышав от меня эту просьбу, он бы пошел с нами, но что ему делать в городе? Ведь, если судить по карте он уже скоро. Хотя там и горы черточкой были обозначены. Ладно, нужно идти, не время думать если бы да кабы.

Рэм весело лаял на птиц и бегал по залитому солнечным цветом лугу. Псу явно был не по душе лес, а вот поле – это да, его стихия. С улыбкой наблюдая за ним я почти пропустила появление под ногами змея-ученого. Подняв голову, он вздохнул:

– Опять вы?

– Простите нас за то невежество. Мне Дер немного рассказал о вас.

– Дер? Куст что ли?

– Ну да.

– Хороший мальчик, мне редко попадаются умные кусты. А где он кстати?

– Решил в роще остаться.

– Ну и правильно, не дело это порядочным кустам по дорогам шастать. – Покивал головой змей. – Ладно, мне нужно успеть к расцветанию розовой незабудки, прощайте.

– Может быть еще встретимся? – Проговорила я уже в пустоту, змей уполз по своим делам. Только откуда-то сбоку послышалось ворчливое – Да не дай бог, опять мне весь хвост оттопчут.

Остановившись на привал, я печально осмотрела свою одежду. Выглядела она неважно. После ягодной поляны мне слишком поздно удалось ее постирать, поэтому половина пятен так и осталось, а где-то сок разъел ткань до дыр. Ну и как я в таком виде перед Дымом покажусь? Я грустно усмехнулась. Ладно, придумаю что-нибудь. Наскоро перекусив, пошла дальше.

Земля под ногами становилась все влажнее и скоро мы уже брели по колено в грязи. Попробовав обойди неприятное место, я угодила по шею в болото, пес с трудом меня вытащил. Поэтому больше от курса не отклонялась. Нам повезло попасть на единственную тропинку среди болота. Чем дальше мы шли, тем это было заметней. Под ногами хлюпало и становилось все глубже. Мелькнула мысль повернуть назад и попробовать обойти опасное место по широкому кругу, но уже почти наступила ночь, и я решила продолжать путь дальше. Рэм больше не бегал, а наступал точно на мои следы. Найдя толстую палку, я ощупывала ею дно и только потом решалась сделать шаг. Продвигались мы медленно, как вдруг откуда-то сбоку послышался крик:

– Помогите!

Я было рванулась в ту сторону, но тут же ушла в воду по шею. И только схватившись за шею Рэма смогла выбраться. Покрепче схватив палку я решила действовать иначе. Крикнув, что иду на помощь, начала аккуратно ощупывать дно и продвигаться в сторону кричавшего. С каждым шагом крики слышались все отчетливей, пока я не увидела тонувшего.

– Смерть. Тьфу ты. Могла бы, и сама выбраться. – Раздраженно сказала я и уже было повернулась уходить, когда она позвала меня.

– Спаси, ну Даш, да реально я тону. Буль, буль…

Оставляя на поверхности пузыри, костлявая скрылась в болоте. Интересно, а Смерть вообще умереть может? Вдруг я ей сейчас не помогу, а она реально умрет. С этими мыслями схватила палку и кинула ее одним концом в то место, где только что была голова Смерти.

– Хватайся.

Из-под воды показалась костлявая рука и я начала плавно тянуть ее. И откуда в ней столько веса? Вроде бы одни кости, ни грамма жира? Вскоре показалась голова костлявой, она отдышалась и начала подтягивать свое тело ко мне. Дело пошло быстрее и вскоре мы обе лежали на тропке с трудом дыша. Кроме себя Смерть умудрилась выдернуть из болота большую сумку.

– Блин. – Простонала я.

– Что такое? – Удивленно посмотрела на меня костлявая.

– Я же не знаю теперь куда идти.

– Туда. – Уверенно махнула Смерть направо и пошагала впереди меня.

Теперь прощупывать почву было не нужно (если что костлявая бы опять утопла) и мы пошли быстрее. Скоро показался и край болота. С удовольствием вытянувшись на твердой земле, я счастливо вздохнула. От прыганий с кочку на кочку меня начало уже подташнивать, поэтому сейчас я блаженно закрыла глаза и расслабилась. Тихо ворчала что-то над ухом Смерть, но это меня больше не пугало и, обняв теплый бок Рэма, я быстро уснула.

Глава 19

Когда я проснулась, костлявая что-то энергично искала в сумке, почти скрывшись в ней с головой. Рэм сидел рядом со мной и скалил на нее клыки толи посмеиваясь, толи предупреждая, что меня будить не стоит.

– Ну наконец то. – С облегчением проговорила Смерть, увидев, что я уже не сплю. – Этот предатель, – она махнула рукой на пса, – не дает тебя будить.