— Мой внук соизволит сегодня официально представить свою невесту или нет?
— Можно подумать вы не знакомы.
— Я сказал официально.
Вадим закатил глаза, но воле главы, все-же, семьи подчинился. Подошел к девушке взял ее за руку и торжественно провозгласил:
— Сэр, позвольте представить вам мою избранницу Диану Вирэн. Диана, познакомься. Это мой дед Константин Аверин.
Старик с самым невозмутимым видом накрыл своей ладонью переплетенные пальцы жениха и невесты, произнеся, вполне традиционную фразу:
— Благословляю вас дети.
Выдержав двадцатисекундную паузу Аверин старший заговорил уже совершенно другим тоном:
— Мне очень нравится идея Стаса перехватить инициативу и представить факты так, как это выгодно нам.
Допустим я соглашусь что в ряде случаев лучшая защита — нападение, — тихо проговорил Вадим, потирая переносицу. — Но далеко не всегда такая стратегия приносит положительные результаты. Кто поручится что это не обернется против Дианы?
— Никто, — спокойно ответил полковник. — Против неё попытаются обернуть и ее слова, и ее молчание. От этого никуда не денешься, но мы можем направить поток народного негодования от неё — в сторону тех, кто действительно виноват в случившемся. Белый путь ведь не вчера зародился. Этой пакости уже лет тридцать. И давить ее надо было в зародыше. Но налетели правозащитники. Начали обвинять в религиозной нетерпимости всех, кто выступал за признании данного учения радикальным и общественно опасным, а саму организацию тоталитарной сектой. При том, что все основания для этого… — пламенную речь мужчины оборвал короткий звонок.
Полковник пробормотал: «Прошу меня простить» — и вышел из палаты. Вадим помедлил около минуты и пообещал вскоре вернуться, выскользнуть следом. Диана оставшись наедине с двоюродным братом жениха дружелюбно поинтересовалась у него:
— Когда ты познакомишь меня с твоей подругой?
— Да хоть сегодня. Мы можем для начала обсудить сложившуюся ситуацию и набросать план действий.
— Хорошо. Но ты не думаешь, что перед тем как мы начнем что-либо планировать, мне следует узнать, чего ждут от меня все те, кто смотрел «Академию ненужных детей»?
— Брат меня убьёт.
— Он не узнает.
— Ты сама в это веришь?
— Ладно он узнает, но это меня не остановит. Я всё равно посмотрю этот фильм.
— И как часто Вадим уступает твоим желанием, а не заставляет подчиниться собственным?
Диана нахмурилась. Стас ответил ей обворожительной улыбкой.
— Мы сейчас об одном человеке говорим? Вадим ни разу не сделал ничего, что противоречило бы моим желанием.
— Рад это слышать. Однако я знаю его дольше тебя. Знаю о его достоинствах и недостатках. Он сильный. Достаточно властный. А ты в сравнении с ним наивный и очень мягкий ребенок. Не думай. Я не считаю, что это плохо. Даже, наоборот. Ему нужна именно такая девушка. Красивая, умная, стойкая, но не приспособленная к жизни. Чтобы он мог о ней заботиться, оберегать. У него ярко выражен инстинкт защитника. С другой стороны, Вадим порой бывает слишком жёсток и напорист. Особенно, если считает, что прав.
— Я знаю. Однако в своем стремлении оградить меня от всех горестей мира, он пока не переходит граней разумного. И, надеюсь, не перейдет.
Стас пожал плечами.
— Он мой брат. Я его люблю и уважаю. Но Вадим очень сложный человек.
— Никто и не собирается записывать его в святые. Полагаешь, он разозлится? Ну, и пусть. Я этого не боюсь. Что он мне сделает? Накричит? Объявит бойкот и весь день не будет со мной разговаривать? Переживу.
— Он разозлится на меня.
— Как мне показалось, тебя это также не особенно пугает.
— Так спешишь поскорее приступить к возвращению своего доброго имени?
— Нет. На самом деле мое доброе, как ты выразился, имя волнует меня еще меньше гнева Вадима. Просто хочу посмотреть на ту прежнюю Диану Вирэн. Вспомнить времена, когда я была счастливым беззаботным подростком. И увидеть Дэна.
— Даниила Милина?
— Да.
— Понимаю. Ты очень по нему скучаешь?
— А разве может быть иначе? Но это немного не та тема, которую я готова поднять сейчас.
— Конечно. Прости. Я ведь на самом деле немного не это хотел сказать. Сестренка, постарайся не воспринимать близко к сердцу то, что услышишь. Смерть того мальчика, и всех остальных ребят — это, конечно, трагедия. Однако ты жива. Рядом с тобой Вадим. История не имеет сослагательного наклонения. А живое — живым.
— Ты говоришь странные вещи, — сказала Диана поежившись.
— Да. Есть за мной такой грех. Извини. Забудь.
— Хорошо. Так ты дашь мне планшет? Мой — в академии. А комм… не знаю, где он. Но скорее всего почил смертью храбрых.
— Ладно, — отозвался Стас немного натянуто. — Держи. Вечером заберу. Не прощаюсь.
— Спасибо.
И только за мужчиной закрылась дверь, девушка нетерпеливо схватила планшет, который ее будущий родственник оставил на тумбочку возле ее постели. Коснулась сенсорного экрана кончиками пальцев, активируя голосовой поиск и четко произнесла:
— «Академия ненужных детей». Фильм.
Под «Зиму» Вивальди замелькали картинки. Вот парк со скамейкой на которой сидит девушка в которой Диана с некоторым трудом узнает себя.