Баллада о байкере

Фонтаны вылетали из-под щитков, прикрывавших колеса «Дракона». Грузовик и правда почти не замедлил ход. Под речи ведущего он взял пару холмиков и остановился на бетонке.

– Это препятствия, установленные природой. Сейчас же мы посмотрим, как поведет себя машина против вражеского противодействия.

– Они что, собрались ее обстрелять? – ухмыльнулся Юс. – Э, что с тобой?

Побелевшая Дэйзи ткнула пальцем на полигон. Там появились автоматические стрелки. Оружие из-за дальности сложно было разобрать, но похоже на крупнокалиберную винтовку, автомат и «Роршах» западной модели.

– Дамы и господа, не волнуйтесь, все рассчитано, ни одна пуля в вас не попадет. Кроме того, полигон закрыт пулеуловителями. Наслаждайтесь зрелищем, которое в обычных условиях вы можете увидеть только на экране! Алессандро, прошу, форца!

«Дракон» рявкнул и со свистом тронулся.

– Обратите внимание, на пути шипы! Но их ломает чудесный протектор, последняя разработка наших инженеров. Вот и завязался бой!

Глухо ухнула винтовка, застрекотал автомат. На броне «Дракона» появились искорки. Противно заскрипел воздух – и грузовик покрылся синевато-фиолетовым сиянием, утекающим в землю. Выглядело действительно феерично.

Трэк развернулся – на весьма небольшом радиусе – и поехал обратно. Спаренные пулеметы зашевелились, автоматические стрелки один за другим превратились в чадящие обломки.

– Враг уничтожен. Прошу встретить «Дракона» и его экипаж аплодисментами!

Раздались хлопки: с нашей стороны – невеселые, из-под тента – бурные.

– Интересно, как им разрешили стрелять прямо на ВВЦ? – спросила Дэйзи.

– Видимо, кто-то из Юриковичей в деле, иначе бы никак.

– И это плохо, – подытожила Дэйзи, – даже хуже, чем сам «Дракон».

– О да.

Из трэка выгрузили ящики и продемонстрировали совершенно целые чашки. Вновь раздались аплодисменты.

– Не знаю, как вы, ребята, а мне вид этих емкостей прямо намекает – надо выпить, – Юстиниан выразил мнение большинства. – Я даже место знаю. В тылу павильона номер девятнадцать есть винное заведение, мы в студенчестве там флаились.

Все райды еле поместились в небольшом помещении. Девушки за стойкой обреченно смотрели, как парни в черной одежде сдвигают столы и основательно устраиваются за ними.

Видео у нас все же было – несколько человек снимали, у двоих получилось весьма хорошо. Ролики сконвертировали и выслали в основные офисы и в «Карфаген». Вероятнее всего, Ганнибал сильно заинтересуется конкурентами. И так железнодорожники поджимают, если еще и на трассах появятся бронированные монстры…

Обсудили перспективы «Дракона» как транспортного средства. Конечно, за слоем брони ехать удобнее, однако же топлива при этом расходуется немало, перевозка влетит в копеечку. Кроме того, с проходимостью тоже не все понятно. Ну, покатался трэк на ВВЦ, а как он на дороге себя поведет, особенно в мокрое время года – еще тот вопрос. «Дракона» показали в выгодном свете, но далеко не факт, что его возможности так уж хороши.

Байкеры выпивали, успокаивали друг друга, ржали, прогнозировали европейскому монстру скорое фиаско, обсуждали пулеметы, засады орков, делились историями о нападениях…

Когда треп пошел уже на совсем отвлеченные темы и о «Драконе» забыли, я подмигнул своим, и мы выбрались на улицу. Купив пончиков в соседнем окошке, зашагали к выходу.

– По-моему, фигня это все! – Разогретый вином Юстиниан чуть ли не подпрыгивал на каждом шагу. – Байкеры были, есть и будут есть. – Последнее слово вышло не слишком четким, Саня как раз откусил пончик у Ингвара.

Прожевав, он продолжил:

– Да и дороги в России не годятся для него. Вон «Фрайтлайнер», уж на что хорошая машина, а под Архангельском еле полз. Так он без брони, а тут монстрятина такая.

– Не суди поспешно, – Дэйзи покачала хвостиками, – в некотором роде «Дракон» очень хорош. Особенно для экипажа. Никакой паранойи и ночных кошмаров на терминалах.

– Тогда я не понимаю, почему еще по дорогам не бродят танки. Военные давно бы взяли перевозки в свои руки – и все нормально. Танк еще более хорош будет, – распалился Юс.

– Да потому, что кто-то должен грабить караваны, – устало пояснил я, – на этом держится чуть ли не четверть экономики.

– Змеюка, я тебя умоляю, вот не надо этой теории всевсехнего заговора, – Юс икнул.

– Да, я в курсе, что ты полутора сессиями историк и прикладник-экономист.

– И еще безмерно обаятельный. Правда, цветочек?.. Ай.

Мы вышли к метро, и я, глядя на толпу, ломящуюся в двери вестибюля, жалобно попросил:

– Давайте все-таки поверху двинемся…

Вечером сидели в Лианозовском парке и прикидывали, на какое шоссе податься за конвоем. Дела в Москве закончились, маленький терминал за МКАД, на котором мы остановились, не мог похвастаться сколь-нибудь большим транспортным потоком, а соваться на крупные московские базы – бесполезно. Байк-клубы города Юриковичей, занявшие основные терминалы, не слишком хорошо относились к вольным райдам, да еще и не из Москвы. Надо валить за черту города.