Баллада о диване

— Какой же вы проницательный, — горько усмехнулся я. — Ладно… Эта информация проходит под грифом «Совершенно секретно», но какой смысл её скрывать от вас обоих: от бывшего первого лица государства и от нынешнего второго лица?

Я налил всем немного коньяку, опорожнил свою рюмку, не чокаясь и не произнося никакого тоста, а потом мрачно произнёс:

— Вчера вечером Службой Береговой Охраны был зафиксирован выход какого-то странного существа из океана на берег. Это не был Прожигатель в привычном смысле слова. Это нечто похожее на него, но несколько иное. И назвали мы его БУЛЕМ.

— О как?!

— Вот так!

— А почему именно Буль?

— Були, Були… Потом объясню. Немедленно отправляемся в другой мир. Время на сборы и загрузку холодильника — сорок минут. Философствовать сегодня не будем. Не до этого… Время благостных размышлений, к сожалению, прошло. Увы, увы, мой друг… Выскажу одну гениальную мысль, рассчитанную на тысячелетия. Её до и после меня выражали неоднократно, и ещё сотни миллионов умников будут выражать до бесконечности.

— И какова же она, эта мысль?

— А то вы не подозреваете!?

— Нет. Увы…

— Есть время неторопливо и беспечно разбрасывать камни, и есть время поспешно и судорожно их собирать! Вот так!

Да, почему неприятности и беды никогда не ходят поодиночке, а только вдвоём или целой группой?

Сон № 18

Всякое несчастье можно перенести, и нет такого скверного положения, из которого нельзя было бы выйти.

И. Тургенев.

Я напряжённо стоял около узкой амбразуры в старом, мрачном и огромном доте, расположенном на вершине древнего и высокого холма, и внимательно и нервно наблюдал за грандиозным сражением, которое развернулось внизу вдоль береговой линии океана. Он был величествен, сер и нещадно штурмовал покорный ему берег. А нас штурмовали Були, которых рождал океан или нечто иное.

Существа, совсем недавно явившиеся из него, и которых мы сразу же окрестили БУЛЯМИ за их внешний вид, хаотичными волнами наступали на наши позиции. Собственно, позициями их можно было назвать с натяжкой. Какие там позиции!?

Получил Штаб Седьмого Берегового Округа от беспилотного самолёта сигнал тревоги, направил в заданный квадрат побережья десяток штурмовых вертолётов, а так же мобильную наземную группу, состоящую из пяти танков, пятнадцати бронетранспортёров, десятка боевых машин пехоты, трёх систем залпового огня, а также пары десятков джипов с крупнокалиберными пулемётами в кузовах.

К сожалению, обычное стрелковое оружие пехотинцев против тварей было бессильно. Були имели неплохую броню неизвестного происхождения и пока непонятной структуры.

В борьбе с Булями мы использовали следующую тактику. Всё океаническое побережье было разбито на одинаковые по протяжённости участки, которые находились под контролем конкретных Округов. В ста метрах от водораздела, вдоль береговой полосы, цепочкой располагались наблюдательные пункты. В небе постоянно парили беспилотники. В случае обнаружения Булей следовал немедленный доклад в штаб, который направлял в опасную зону оперативную группу, состоящую из самолётов-штурмовиков, вертолётов и наземной техники. Они никогда не запаздывали, так как базировались сравнительно недалеко от побережья.

Первыми на место вторжения прибывали ударно-штурмовые вертолёты и самолёты. Они безжалостно утюжили то место, где обнаруживали пришельцев, а потом, исчерпав весь боезапас и почти всё горючее, возвращались на базу. На смену им подходили наземные силы и завершали работу вертолётчиков и лётчиков. Пока срабатывал такой простой и эффективный сценарий. Ещё ни разу твари не прорывали нашу надёжную оборону и не заходили вглубь нашей территории.

Конечно, Федерация в этой странной войне прилагала массу усилий и тратила неимоверное количество материальных средств, но, с другой стороны, — в стране не было ни одного безработного, царили полные дисциплина и порядок. Нация сплотилась, как никогда. Небывало расцвёл патриотизм и повсеместно присутствовал решительный боевой настрой. Народ не бедствовал. Продовольствия было достаточно, так как тучные чернозёмные поля средней полосы и южных районов страны давали неплохие урожаи. Почти исчезли с прилавков морепродукты? Печальный факт, конечно, но не смертельный. Обойдёмся без них!

Хоть до сих пор и не было ни одного существенного прорыва нашей, вроде бы, продуманной и мощной линии обороны, но с каждым днём давление со стороны океана всё возрастало и возрастало, и меня это очень сильно тревожило, напрягало и беспокоило.

Сегодня я объезжал с Генеральной Инспекцией Седьмой Береговой Округ, и вот, — надо же! Попал в самую гущу событий! Ну что же, посмотрим на то, как они будут развиваться. Интересно, очень интересно… Я ещё ни разу не наблюдал такого количества Булей и не видел ранее, чтобы они вели себя так агрессивно и безрассудно.