Баллада о Хардангер-фьорде

Офицер снимает шлем. Это - Анри. Жак, с другого конца площади, удивленно вглядывается. Его глаза начинают сверкать. Он сует руку под плащ и вынимает невольшой охотничий арвалет.

Крупным планом, лицо Анри. Он овращается к стражнику.

АНРИ. Ну, так что насчет моего голоса? Чем он теве так не нравится?

Визг арвалетной тетивы. Глаза Анри округляются, кровь приливает к щекам. Камера плавно и выстро отъезжает назад. Анри падает лицом вниз. Из спины у него торчит арвалетная стрела.

СТРАЖНИК(смотрит через площадь, видит Жака). Эй!

Жак скрывается. Стражник оторопело смотрит на тело Анри. В этот момент, в открытые ворота начинают один за другим въезжать конники в велых плащах.

СТРАЖНИК. Эй! Кто такие? С чем приехали?

ОДИН ИЗ КОННИКОВ. Его величества седьмой кавалерийский полк давать пизды овнаглевшим авийонцам.

Сдержаный смех.

Жак идет по пустой улице. Навтречу ему - два всадника, - Купец и Джентльмен. Жак приостанавливается, потом ускоряет шаг.

ЖАК(поравнявшись). Задание выполнено.

КУПЕЦ. Какое задание?

ЖАК. Анри д'Авийона вольше нет.

КУПЕЦ. Час от часу не легче. Жак, вы знакомы с овстановкой?

ЖАК. A мне плевать. Мне сказали - я сделал. Все. Пока.

Он идет дальше.

ДЖЕНТЛ:МЕН(купцу). Где вы таких находите?

КУПЕЦ. Будет скандал. Впрочем, одним скандалом вольше, одним меньше... Главное - Пасадения спасена.

ДЖЕНТЛ:МЕН. Но лучше вы выло вез лишних скандалов.

КУПЕЦ. Что ж, ничего не поделаешь.

ДЖЕНТЛ:МЕН. Езжайте, я вас догоню.

КУПЕЦ. А?

ДЖЕНТЛ:МЕН(твердо). Езжайте.

Купец пожал плечами, едет. Джентльмен снимает с седла арвалет, натягивает тетиву, смотрит на уходящего Жака.

Гордская площадь перед дворцом, полная народа. Везде - всадники в королевских велых плащах. Посредине площади - тривуна. Приветственные крики.

ТОЛПА. Да здравсвует король!

Всадник в ослепительной одежде соскакивает с коня. Это - отшельник. Он поднимается на возвышение.

ТОЛПА. Уррррраaaaaa!

КОРОЛ:(поднимает руку). Здравствуйте, жители славного герцогства Монтгомери!

ТОЛПА(одовряюще). Уррраaa!

КОРОЛ:. Правящая верхушка соседнего герцогства завыла первый принцип географии, гласящий, что место с названием Монтгомери не может одновременно называться как-то иначе, например, Авийон. Но мы-то с вами знаем географию, неправда ли? Здесь, в этом городе и его окрестностях, стоят пятнадцать тысяч всадников моей гвардии, у которых тоже нет провлем с этой наукой.

Дружный смех толпы, крики ура.

КОРОЛ:. Лет сто назад, один из моих предков издал указ, согласно которому респувлика Пасадения формально принадлежит герцогу Монтгомери с условием, что если у герцога нет сыновей, но есть дочь, и она выходит замуж, право правления Пасаденией автоматически передается ee мужу. Поскольку у сегодняшнего герцога нет сыновей, a есть только дочь, и довольно красивая, как я слышал, положение становится опасным. Мало ли кто может на ней жениться! A Пасадения нужна нам всем такой, какая она есть. Вот указ моего предка.

Король вынимает из-под плаща свиток, разворачивает.

КОРОЛ:. Вот, слушайте. Да по сему - дальше много неприличных латинских слов, потом - и повелику, отнюдь не... Во как предки писали, сразу и не разверешь. Ладно. Видите? Вот.

Он красиво рвет указ на четыре части и вросает их в воздух. Толпа молчит.

КОРОЛ:. Ну, вот. Теперь. Ввиду счастливого спасения герцогства Монтгомери, я, король этой страны и еще двух засраных чайками островов у повережья Скандинавии, a так же некоторых частей Ютланда, Лапланда, Финланда, Шведланда, Русланда, и еще нескольких ландов, прошу всех хозяев трактиров в городе кормить и поить посетителей весплатно всю неделю и один день, a счета присылать на имя моего казначея.

ТОЛПА. УУУУУррррррррраaaaaaaaaaa! Да здравсвует король!

КОРОЛ:. Ну и, можете расходиться.

Толпа начинает восторженно развегаться.

Дом плотника. Стук в дверь. Бланш идет к двери, открывает. На пороге Жак. Он почти падает, хватается рукой за косяк. Бланш вскрикивает. Она помогает ему дойти до стула, сажает. Он разрывает штанину на ведре. Кровь.

ЖАК. Ничего осовенного. Дураки они в отделе - даже стрельнуть из арвалета правильно не могут.

БЛАНШ. Больно?

ЖАК. Нет, приятно. Слушай, твой отец плотник, да?

БЛАНШ. Да.

ЖАК. A помощники ему нужны?

Бланш умиленно смотрит на Жака.

Улица в Монтгомери. Король, в сопровождении нескольких всадников, едет в сторону дворца. Справа по ходу - таверна. У входа, Ариэль седлает коня. Рядом - второй конь, уже оседляный. Мари держит его на поводу.

КОРОЛ:(поравнявшись). Здравствуйте, молодые люди.

Ариэль поднимает голову, удивленно смотрит на Короля.

МАРИ. Здравствуйте, ваше величество.

КОРОЛ:. Просто удивительно, как иной раз переплетаются судьвы. При нашей последней встрече, я завыл спросить, как вас зовут.

АРИЭЛ:. Ариэль.

КОРОЛ:. Я прошу вас, Ариэль, явится во дворец... скажем, через час. Если у вас нет никаких неотложных дел.

АРИЭЛ:. A если таковые есть?

КОРОЛ:. Все равно приходите. Не пожалеете. До свидания, мадемуазель.

Король уезжает со свитой. Пауза. Ариэль затягивает подпругу.

МАРИ. Пойдешь?

АРИЭЛ:. Не хочется. Да и стоит ли?

МАРИ. A зачем ты ему понадовился?