Баллада о краденой памяти

Перед ней возникло тяжелое золотое украшение, известное как Гривна Ра-Гри, Первой-из-Великих. Сами собой неслышно расстегнулись крепления, и тяжелый стоячий воротник древнего золота покрытого россыпями редчайших и драгоценнейших камней Вечности Ра, плавно разделился на три части. Кошачьи, горящие мутно — багровым огнем глаза Адмиральши Юри приобрели решительно — ожесточенное выражение. Она шагнула вперед, высоко вздернув подбородок, отчего ее лицо приобрело властное, надменное выражение потомственной правительницы. Тыльная часть украшения мягко сомкнулась на спине, окружая шею и плечи невысокой Юри сияющим ореолом. Чуть помедлив, Адмиральша коснулась шестипалой рукой металлически блестящей пластинки под шеей:

— О Ра-Гри, Первая-из-Великих, праматерь моя, приди из смерти, ибо без твоего совета мне, ничтожной, не обойтись. Тебя призывает третье воплощение злосчастной четырнадцатой принцессы Мани из твоего рода. Приди, о Основательница династии!

Чуть скрипнули двери, пропуская вездесущую зареванную Мартышку. Дрогнуло, заметалось пламя в камине, порыв ветра ниоткуда прошелестел по комнате, принеся странные ароматы, и в центре, под старинной люстрой сгустилась тень, превращаясь в полупрозрачное изображение стройной, ослепительно красивой женщины без возраста в мягко мерцающих переливающихся складках ниспадающего свободного одеяния. Она без улыбки посмотрела в комнату, ответив легким кивком на приветствия собравшихся:

— Итак, все в сборе. Кроме галантного кавалера Эн Ди. Слушаю вас.

— Он исчез, Ра-Гри. И мы не можем его отыскать. Подскажи… — начала было Юри, но Ра — Гри остановила ее сбивчивую речь плавным жестом. Недовольно качнула головой:

— Я не собираюсь заниматься поисками, если уж ваши хваленые устройства не в состоянии отыскать его. Не забывайте, что мои возможности часто куда меньше ваших. Я могу только намекнуть — он жив. Совет? Что же, я его дам.

Она холодно посмотрела в глаза Юри:

— Была ли ты представлена некоей Тан?

Адмиральша опустила глаза и проглотила комок:

— Да, но…

— Так иди и спроси у нее, — твердо продолжила Ра-Гри, — Она может сказать. Если захочет, разумеется.

Тень исчезла. Юри обвела взглядом собравшихся. Вдруг извне сквозь трехслойный термогласс окон курительной комнаты пробился тонкий свист, набирающий мощь, размах и понижаясь в тоне, переходящий в грохот, от которого задребезжали стекла дома. Заключительный аккорд размашистой тряски, не слышимой ухом, но болезненно воспринимаемой телом, затих. Мартышка покосилась на медленно чистящего любимый маузер — «боло» А'харрна и шмыгнула носом:

— Ето…То есть это прилетел Дэль Хунэй? Ведь ето только он так шумит при посадке?

Адмиральша кивнула. Из ниоткуда донесся невеселый голос подростка с мягким кошачьим пришепетыванием:

— Верно, кроха. Это я. Я и остатки моей банды.

— Остатки? — изумленно переспросила Ларменумалистришала Тр'Эйхна, — Как это?

— Да вот так, — устало произнес материализующийся соотечественник Адмиральши, озорной Звездный Штурман Империи по имени Дэль Хунэй. Сейчас, в разодранном и обожженном мундире, с сочащейся из ран резко пахнущей оранжевой кровью, он был устал и очень серьезен, — Чуть не остались на поле брани. У них какое-то неизвестное оружие. Почти половина наших потеряна. Сихо…Моя Сихо!!!

— А что же ваш хваленый Вадда, Видяший Суть Вещей? — зло вскочил А'Харрн.

— Голову спасли. Остальное всмятку, — Дэль вскинул глаза, — Где Эн Ди? Почему не работают юниверс-терминалы? Где Дэв?

— Эн Ди исчез неделю назад. Дэвид только что пошел вздремнуть. Кто занимается оживлением Вадды?

— Тантара штопает. Вместе с Эрной. Оружие затерло инфоркопии, так что мы не можем мгновенно возрождаться. Приходится по старинке, — Дэль сел в образовавшееся по мысленному приказу невидимое энергетическое кресло, устало откинулся, приняв неудобный непривычному глазу вид парящего наклонно расслабленного тела, — Нам нужно новое оружие. Срочно. И еще — защита.

— Потерпите, пока Дэви отдохнет, — сказала входящая в двери Ру, — А то совсем моего мужика затиранили. И вообще, ни к чему пороть горячку. Сначала делайте теорию, а уж за Дэвом задержки не случится.

На ее слова возражений не нашлось. Только Мартышка Ло потерянно сказала:

— Они убили прекрасную Сихо… Они убили Эн Ди. Они чуть не убили Вадду. Адмиральша зло бросила:

— Не спеши хоронить Звездных Капитанов!

А А'Харрн мягко произнес:

— Девочка Ло, пока я жив — жив и Эн Ди.

А'Харрн тяжко вздохнул, улыбнулся:

— Может быть, ему сейчас не совсем уютно, но он жив, верь мне. А теперь, малышка, успокойся и иди в свою спальню. Ты уже ОЧЕНЬ устала, изнервничалась и хочешь СПАТЬ… — голос А'Харрна стал тягучим как мед, заполнил курительную комнату, — Ты идешь в свою спальню, укладываешься СПАТЬ и СПИШЬ ровно, спокойно, глубоко. А когда проснешься, будет утро и все будет хорошо. Ступай.

Мартышка расслабленно вышла. Она уже вовсю зевала и терла кулачками глаза. Тр'Эйхна смотрела ей вслед и ласково улыбалась:

— Чудесный ребенок. Такой любящий и послушный. Такой гипнабельный.

— Не знаю, — зевнул Дздь, — Похоже, я сейчас тоже легко внушаемый.