Баллада о краденой памяти

— Гхрмм… Ну, я попытался бы пробраться в город. Там у меня есть еще один — два угла, где можно пересидеть бучу… — Он разочарованно покачал головой, — Нет, не выйдет. Мне сказали, что у них есть какие-то хитрые амулеты, которые постоянно показывают, где ты находишься. Так что скорее камня на камне от города не оставят, чем позволят тебе тихо отсиживаться в подзе… То есть прятаться.

Вор загнанно сверкнул глазом:

— Значит, опять-таки остается только драка!

— Не обязательно. Но ты прав, в любом случае лучше попытаться улизнуть, чем сидеть и ждать, пока тебя повесят, — заметил демон. Кривой толкнул его локтем в бок:

— Верно, и мы еще испортим Герцогу аппетит!

Последнее восклицание прозвучало чуть громче, чем надо. Они услышали почти бесшумные неторопливые шаги, и сопровождающее их вежливое покашливание. К костерку присел зеленоглазый Архиерей, покосился на Кривого, на демона.

Познакомясь с техникой боя Клинка, бандит перестал задираться, признав в нескладном чужаке чудаковатого мастера. А к мастерам Архиерей испытывал большое уважение. Он протянул к маленькому пламени свои огромные лапищи. Помолчал. Слова иногда созревали в нем долго. Грея у костерка руки, Архиерей проворчал:

— Хотите задать стрекача?

Усмехнулся:

— Если берете, то я с вами. А уж я не раз пригожусь.

Кривой угрюмо глянул на него:

— Да никто ничего не собирается.

— Собирается, — упрямо набычился Архиерей, — А я из Лунного замка бегал.

— И сколько раз ты оттуда «бегал»? — язвительно уточнил кривой.

— Шесть. Только на седьмой убежал, — спокойно сказал Архиерей. Ухмыльнулся:

— Пришел в горы, да и встретил неподалеку от Разлома странного такого мужика, по имени Роххи, — Архиерей посмотрел в упор в единственный глаз Кривого, — Так он и скажи, мол, есть тут такой одноглазый, ты его малость знаешь, за ним пригляд нужен, А побольше того пригляд за его приятелем. Рослым, тощим, звероглазым да зеленоволосым. Смекаешь, Рик?

Кривой медленно потряс головой.

— Дела-а… Так ты под ним?

— Навроде того, — как бы смущенно хмыкнул Архиерей, — Так что берите с собой, не пожалеете. Вреда от меня не будет, а польза… Выберемся-поглядим. Чего загадывать.

— Да как: «выберемся»? — вспыхнул Кривой, Демон хлопнул его по плечу:

— Знаю, как.

Притянул его косматую голову к себе и прошептал:

— Ты должен украсть до темноты хорошую прочную шкуру. Дубленую или нет — неважно, лишь бы побольше и без дыр. Понял?

Кривой кивнул:

— Конечно. Сделаю. Считай, что она уже здесь лежит.

— Сколько времени добираться до города? — спросил демон.

Архиерей пошевелился, лениво обронил:

— От берега — день.

— Ясно, — кивнул демон, — Но нам необязательно поститься этот день.

— Так за мной еда на двое суток? — полуутвердительно спросил Архиерей. Демон согласно кивнул:

— И еще. Поищи в лагере прочную веревку, примерно шагов в тридцать длиной.

— К сумеркам будет здесь.

26. Демон -2

На стенах старой крепости загорелись огни, когда Клинок быстро, но аккуратно нарезал нужное количество гибких веток и связал из них каркас. Кривой и Архиерей поняли, что он задумал, молча расстелили по траве огромную бычью шкуру. Легкий, но прочный каркас поставили сверху, обернули кожей. Кривой недоверчиво пошатал гибкий, пружинящий корпус, расправил складки шкуры и судорожно вздохнул:

— Ну и ну… А что ты придумал против милых маленьких рыбок?

Демон пожал плечами, но поскольку уже почти не был виден в темноте, буркнул:

— Ничего. Они не заинтересуются нами. По крайней мере, мне так кажется.

— Ну а если заинтересуются? — не отставал вор. Демон коротко неприятно хохотнул:

— Подавятся. Так, старый головорез?

Архиерей хмыкнул:

— Поглядим.

Вор со страхом пробормотал:

— Да уж, кажись, насмотримся на них…

…Я отошел от лодки и пробормотал с детства знакомое заклинание, остановился. У меня перехватило дыхание, на глаза попало, видно, что-то едкое. Вспышка памяти исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив непонятный стишок:

«Я Бледный Лис,
я у мамы первенец.
Норд, уйди.
Моряна, приди!»

На стенах перекликалась стража:

— Пятая стража, ясно, тихо!

Кривой прошипел проклятье — одна из лун этого мира взошла желто — голубым космическим прожектором и у нас сразу появились вполне четкие тени. Мы и лодка оказались словно на ладони, видимые любому ленивому дураку — стражнику. Я продолжал повторять заклинание, надеясь, что оно подействует и в этом мире.

Архиерей толкнул Кривого и они перетащили лодку в тень кустов на самом берегу. Нескладный вид неожиданно сыграл на руку — в косом свете она выглядела булыжником. Чужой грубый голос сказал из глубин памяти:

— Выбрось все из головы. Она должна быть пуста. Почувствуй окружающий мир собой, своим телом, иначе ничего не выйдет…

Голос ушел обратно. У меня не имелось никакой уверенности, что сказанное может помочь, но по заверениям Кривого, я был демоном и не мог так просто сдаться. Я очистил сознание, оставив лишь заезженную пластинку заклинания, оно повторялось раз за разом, и вдруг — со мной что-то стало происходить…

Медленно-медленно.

Я распространялся вокруг себя.