Баллада о нефритовой кости. Книга 2

Чжу Янь сама не знала, что ей делать. Она зашла в свою спальню, но не могла ни сидеть, ни стоять. В голову то и дело приходили слова, сказанные наставником несколько минут назад. От этого болело сердце, и огнем горели легкие. Княжна металась по комнате, садилась на кровать, тут же вставала, не в силах успокоиться. Наконец она скомкала кусок белой ткани, что до сих пор сжимала в руках, и с силой бросила его на пол.

– Посторонние – значит, посторонние! Думаете, я испугаюсь?!

Но не прошло и нескольких секунд, как Чжу Янь снова замерла на месте, уставившись в одну точку, и тихо завыла.

Няня Шэн не осмелилась заговорить с ней, просто молча наблюдала, как княжна бегает по комнате, бледная и взволнованная, будто в душе у нее горел костер, который было невозможно потушить.

От этой сцены у старой нянюшки защемило сердце – не могла же княжна снова столкнуться с Юанем? Взгляд Чжу Янь сейчас был таким же, как в тот день, когда она призналась в своей юношеской любви к мужчине из морского народа.

В конце концов княжна в полном изнеможении опустилась на кровать и, закрыв лица руками, сказала тихо и беспомощно:

– Что же мне делать? Нянюшка, как мне следует поступить?

Няня Шэн поняла: факел в сердце княжны начинал угасать и уже не грозил обжечь тех, что оказался бы рядом. Она подошла и осторожно погладила Чжу Янь по голове.

– Не торопитесь… Даже самое сложное дело в этом мире можно уладить.

Услышав ласковый, успокаивающий голос, княжна вдруг зарыдала в голос.

– Нет! Нет никакого способа решить это! Я так долго думала, но кажется, что выхода нет! – причитала княжна. – Ты знаешь… наставник… он отказался от меня!

Наставник? Няня Шэн была ошеломлена. Так значит, княжна в таком отчаянии из-за другого человека, не из-за Юаня?

До тринадцати лет Чжу Янь обучалась на горе Цзюи, няня знала это. Вот только с тех пор, как княжна вернулась в город Небесных ветров, она ни разу не упомянула о своем наставнике и, казалось, после стольких лет и вовсе забыла о нем.

Тогда что происходит? Почему она так себя ведет?

Глядя, как горько рыдает княжна, няня Шэн все больше волновалась, но не осмеливалась расспросить о подробностях, лишь слегка похлопывала Чжу Янь по спине и вздыхала.

– Не переживайте. Все как-нибудь утрясется.

– Наставник сегодня сказал мне, что желает разорвать наши отношения, – произнесла княжна, и слезы хлынули с новой силой. – Я никогда не видела его таким! Это было ужасно!.. У-у-у… Я умоляла его, но он даже головы не повернул в мою сторону… у-у-у… я…

– Видимо, он был в гневе, он просто сказал это в сердцах, – попыталась утешить нянюшка.

– Нет! Нет! Ты не знаешь его! – воскликнула Чжу Янь, размазывая по лицу слезы. – Он никогда не бросает слов на ветер! Если он сказал, что желает разорвать нашу связь, он сдержит свое слово! Если в следующий раз мы с ним встретимся… мы будем врагами… Он действительно сможет убить меня!

Няня Шэн вздрогнула и обняла воспитанницу за плечи.

– Не говори ерунды! Княжна, вы добрая девушка, кто же сможет поднять на вас руку?

– Наставник сможет! У него жестокое сердце! – Чжу Янь задумалась, застыв в оцепенении. – Если в самом деле до этого когда-нибудь дойдет, я… я не сдамся, я буду сопротивляться! – опустив голову, она прошептала: – Но я уже пыталась, и ничего не вышло. Его невозможно победить… Что же мне делать?

Она полностью ушла в свои мысли, не обращая ни на кого внимания. Выражение ее лица порой было болезненно мучительным, порой – решительным.

– Ох, княжна, раз вы не можете найти способ, просто не думайте об этом, – шептала старая нянюшка. – Сейчас нужно поесть и лечь спать, тогда появятся силы все хорошенько осмыслить.

Чжу Янь долго молчала, а затем вяло кивнула.

– Тогда… пойдемте к столу? – осторожно уточнила няня Шэн, помогая княжне подняться.

Чжу Янь не сопротивлялась, положившись на поддержку няни Шэн. Она встала, продолжая витать где-то мыслями, и, слегка пошатываясь, пошла вперед. Совсем скоро они добрались до зала для трапезы, где уже был накрыт роскошный стол. Среди блюд была и ее любимая бамбуковая куропатка, тушенная с грибами мацутакэ.

Но взгляд Чжу Янь остался расфокусированным, выражение лица – задумчивым, поэтому ароматный куриный бульон показался ей пресным, словно вода.

Она выпила несколько глотков, потом еще чуть-чуть и стала понемногу приходить в себя.

– Кстати, а что Щеночек? – вдруг спросила она.

– А? – не поняла няня Шэн. – О чем вы, княжна?

– Конечно, о Сумо, об этом маленьком щенке, – пробормотала Чжу Янь, оглядываясь по сторонам. – Почему я не видела его, когда вернулась? Где он бегает?

Няня Шэн подозвала служанку, спросив ее о ребенке.

– Когда утром княжна покинула резиденцию, он взял книгу и скрылся. Весь день никто не видел его.

– Ох… такой маленький, а характер железный! – вспылила Чжу Янь и сердито сказала: – Утром я не взяла его с собой, поэтому теперь он прячется и не хочет меня видеть?

Няня Шэн кхекнула.

– Княжна, вы слишком благоволите этому ребенку.