Баллада о Звездной Республике

К концу первого дня местный отшельник и чудак, большой любитель цикудьи [критский виноградный самогон (прим. авт.)], пригласил красавицу-бродяжку в свой дом. Безобидный парень надеялся на горячую ночь, но Агнис поела, выпила и согрелась, а затем заперла хозяина в туалете и ушла, прихватив все его браслет.

Браслет был привязан к банковскому счету и очень плохо защищен. Похищенных жалких сбережений Агнис хватило, чтобы добраться до материковой Европы и получить доступ к собственному, открытому на поддельное имя счету.

Лиам и Феликс, заметно измученные, но так же решительно настроенные, присоединились в Агнис через неделю.

Всем троим предстояло путешествие в район пустыни Такла-Макан, в пересохший на зиму каньон, где, возможно, находилась Агнис.

* * *

Феликс арендовал винтокрыл – изо всех троих он был самым «человечным» или, по крайней мере, умел держаться как обычный человек. На борт погрузили оружие, боеприпасы и запас еды на один день. Площадку для посадки искали по карте.

– Триады могут ударить по нам с земли, – предположил Лиам, вообще-то склонный к осторожности, и оказался прав.

Выпущенная с земли ракета вызвала его неуправляемое падение винтокрыла, машина рухнула на окаменевшею глину, но, по счастью, не загорелась. Феликс был жив, но недвижим и улыбался слабой виноватой улыбкой. Он сломал позвоночник, а Лиам – пару ребер, Агнис же отделалась ушибами.

– Ничего, прорвемся, сказал Лиам, ощерившись, и зарядил излучатель.

Сверхлюди регенерируют быстро, но Феликса все же пришлось оставить – он сразу принял ситуацию со спокойствием фаталиста. Бункер Альды, устроенный в склоне каньона, кроме частного ПВО, охраняла полусотня боевиков-людей, удобные места на скалах уже заняли снайперы…

Триады сражались грамотно, но с одним существенным изъяном – их тактика работала против обычных людей.

–Давай, отвлекай их, – приказала Агнис и побежала в обход.

Поначалу по ней стреляли, но невероятная скорость перемещения смазывала силуэт. Потом стрельба прекратилась, потому что боевиков Триад защищал рельеф местности. Спуститься по крутому склону мог бы опытный скалолаз, но Агнис не собирались спускаться – она спрыгнула с десятиметровой высоты, перекатилась, слегка вскрикнула, но встала на ноги, ощущая зуд голенях и предплечьях, которым обычно сопровождалась регенерация трещин. Подъем на противоположные крутой слон каньона она проделала, с силой отталкиваясь от узких уступов, повисая и подтягиваясь. Лишенная страха смерти и боли, она не использовала страховку и почти не заботилась о том, чтобы не сорваться. Из-под ботинок сыпался щебень, пальцы вонзались в твердую глину.

Лиам вел огонь по Триадам, те отстреливались и не знали, кто приближается к ним с тыла. Агнис двигалась невероятно быстро. Первого противника она сбросила со скалы пинков. Второй успел обернутся и выстрелить. Пуля попала ей в мякоть плеча, но не остановила, и Агнис сломала боевику шею. Дальнейшая схватка превратилась в безуспешные попытки целиться в смазанное пятно, а потом переросла в «дружественный огонь» по своим. Руки Агнис до самых локтей покрывала кровь – и ее собственная, и чужая.

– Братья! Она тоже богиня! – завопил самый фанатичный боевик.

Выронив ствол, он рухнул на колени и прижался лбом к глине, очевидно, выполняя какой-то ритуал, после чего Агнис просто прошла мимо.

– Нам, смертным, тут не место. Пускай эти сучки драные разбираются друг с другом, – раздался голос кого-то, более рационально настроенного.

После такого призыва кто-то еще продолжил вялые боевые попытки, но большая часть охраны обратилась в бегство. Агнис закончила работу и вздохнула – ей тоже досталось, но внутренние органы почти не задело, а простреленные мышцы уже переставали кровить. «Есть хочется», – вяло подумала она. Лиам уже подходил излучателем на плече, он широко улыбался, в глазах еще сверкали искры боевого безумия.

–Вот такая жизнь мне нравится… Не пресно, по крайне мере. Ну что, пойдем и разберемся со стервой?

Он указал на распахнутую дверь в бункер.

–Там растяжки – наверняка, или что-то похуже – может быть. Поищи, где у них воздухозаборник, братишка. Неплохо бы вылить туда бензина и пустить огоньку, но я сделаю иначе -- хочу напоследок увидеть лицо этой дряни Альды.

– Фью! Жестко.

– Нормально.

… Воздухозаборник в конце концов нашелся. Брошенное в него вещество убить сверхженщину не могло, зато вызвало у нее боль в легких и неимоверный зуд всей кожи.

Альда была вынослива и терпела минут десять, так что пришлось подбавить еще.

В конце концов она выскочила на открытый воздух – растрепанная, с покрасневшей кожей, я глазами, налитыми кровью, растерявшая свою ослепительную красоту.

Дуэли один на один не вышло. Агнис и Лиам бросились на Альду одновременно. Они били ее руками и ногами, получали удары в ответ, кое-как повалили на землю и продолжили бить за земле.

Агнис вырвала противнице огромный клок волос. Лиам расквасил ей рот и сломал ей нос.

–Пожалуй, хватит, брат. Давай, ставь уродке укол, а потом поговорим конкретно.