Читаем Баллада Редингской тюрьмы полностью

Баллада Редингской тюрьмы

Шесть! В клетках гомон и возня… Семь. Тихо. А засимТюрьму накрыл шум мощных крыл И шорох вслед за ним,То Смерть вошла и обдала Дыханьем ледяным. Не Конь Блед всадницу несет. Не с помпой Смерть грядет:С мотком пеньки, с куском доски Взошла на эшафотПозорным вервием вершить Убийственный исход.* * * На ощупь мы сквозь сгустки тьмы Шли, как сквозь топь бредут,Ведь в жар молитв все, что болит, Облечь — напрасный труд;В нас что-то умерло — то, что Надеждою зовут. Как твердолоб — ни шагу вбок — Неправый Суд Людской,Он топчет немощь, давит мощь Железною пятой,И демонстрирует сполна Нрав людоедский свой.* * * Мы стерегли, когда часы Ударят восемь раз,Восьмой удар — удар Судьбы, Тот, что в урочный час,Уловит Лучшего в силки И Худшего из нас. Застыв, мы не могли пресечь Отсчет, что будет дан,И каждый замер, как в степи Безмолвный истукан,А сердце било там, внутри, Как заяц в барабан.* * * Как шок, раздался бой часов И воздух разорвал,И к небесам тюремный вой В отчаяньи воззвал,Как древле прокаженных вопль, Прохожих отгонял. И как в кристалле сна ясней Вся жуть отражена,Так балка сальная с петлей Отчетливо видна,И слышно, как молитва в крик Петлей укрощена. И горе, и его исход, И то, как он вскричал,Раскаянье и смертный пот Никто, как я, не знал,Кто много жизней прожил, тот Бессчетно умирал.<p>IV</p> В день казни заперта была Часовня: в этот часТо ль сердцу баял капеллан, Что билось через раз,То ль Нечто взор его таил Не для досужих глаз. Лишь в полдень колокольный звон Смог двери отворить,И мы, покинув клетки, вниз Во всю помчались прыть,Чтоб, окунувшись в Общий Ад, Свой Личный Ад избыть.И вышли мы на Божий свет Как прежде, только вотГлядь — этот бел, как полотно, Сер, как пергамент, тот,Но все с похожею тоской Глядят на небосвод. Я не встречал столь жадный взор, С каким глядели тут,На то, что небом мы зовем, На голубой лоскут,Где парусники облаков, Как по морю плывут. Но были среди нас и те, Что шли, потупив взор,И знали — больше впору им И петля, и позор:Он отнял жизнь, любя, — они ж, Лишь походя, как мор. Тот согрешил вдвойне, кто труп Для боли пробудил,Изъял из гробовых пелен И снова кровь пролил,Но все деяния свои Он всуе совершил.* * * В нарядах шутовских, толпясь, Как стадо обезьян,Брели мы по двору кругом, По битуму скользя,Брели мы по двору кругом — Нам Иначе нельзя.Брели мы по двору кругом, А мозг перебиралВидений рой, в наш праздный ум Ворвавшихся, как шквал,Где Ужас был поводырем, А в спину Страх толкал.* * *

Перейти на страницу: