Баллады старого катафалка (СИ)

С треском ухмыляющийся череп раскололся на мелкие куски. Тут же пропали призраки, забился пульс как положено, и свечки погасли. Пинком Артем отправил остатки черепа под трубы, нагнулся и поднял рифленую ручку от радиоприемника. Она еще светилась золотым отблеском, но была холодной.

Все стало нормальным. Запах пропал, подвал больше не казался угрожающим, грязный унылый подвал, ничего необычного совершенно. Здание словно выдохнуло и уснуло опять.

Артем подобрал фомку, распинал черные огарки и растер каблуками линии пентаграммы. Не сдержавшись, плюнул на пол. Брала злость смешанная с облегчением. Ну, дьяволы… ну, уроды. Трупанина. Бесоводы.

Второй коридор нашелся без труда. Здесь и двери не было, на косяке остались ржавые петли. Луч фонаря высветил метрах в десяти ржавую решетку, дельше коридор куда-то заворачивал. Но главное, справа была ниша. Метра полтора от грязного пола и с метр в ширину. Артем заглянул в нее — и глубиной в метр, внутри на стене какой-то ржавый электрошкаф… он присел на корточки, остатки страха смыло любопытство. На полу лист красной фанеры с белыми буквами "ВСЕ НА". Мысленно Артем продолжил фразу и подцепил фанеру ломом. Она поднялась легко, ниже несколько подгнивших досок. Ломик легко справился и с ними.

Вот твоя пещера, Монтекристо, подумал Артем и пожалел, что не взял перчаток. В нише под досками проходили вдоль коридорчика две чугунные трубы древнего вида. Пора переквалифицироваться в сантехники… оп… За дальней трубой он различил что-то темное. Потрогал ломиком, посветил.

Мешок из ветхого бурого брезента. С мешок от школьной сменки, еще памятный Артему. Рядом засыпанный пылью длинный плоский ящик, поставленный на одну из боковин. Дерево под зеленой армейской краской почти не пострадало от времени.

Сначала он подцепил ломиком мешок, пришлось коленом опираться на холоднючую трубу и от воспоминания передернуло.

Вот он. Завязки на горловине сгнили и Артем легко их порвал. Заглянул.

Там мерцало золото. Ощущая странную дрожь в подреберье, он тряхнул мешок и со звяканьем ему на колени выпали драгоценности: какие-то цепочки, ожерелье с остро блеснувшими бриллиантами, золотые гребни и кольца, несколько монет. Он взял одну и узнал курносый профиль последнего императора всероссийского. Царские червонцы. Так. Это сколько же… килограммов пять будет, не меньше… Спокойно, Тема, я твоя Жучка, и если…

Он оглянулся, луч мазнул по беленым стенам, мертвым трубам.

Он собрал все в мешок и уже без всякого колебания скрючился, ухватывая ящик. Благо, на торцах были набиты планки как ручки. Ну да, когда-то что-то на крышке было написано, но сырость и годы слизали надпись. Хотя и так понятно, в таких ящиках до сих пор хранят боеприпасы. По размеру что-то вроде ручных гранат. А если он минирован?

Артем подумал, как глупо было бы минировать подвал психиатрической больницы… Но тяжелый, очень тяжелый ящик выволакивал осторожно, и на пол поставил вежливо. Никто не удосужился ящик запереть, но петли приржавели, и пришлось поддевать крышку. Раз. Два. Горе не беда. Скрип, треск и она отошла, взвизгнула петлями и открылась.

Пять тусклых прямоугольников, похожих на кирпичи со скошенными крами. На каждом двуглавый орел, какие-то буквы и цифра 999.

Артем вытер потный лоб, хоть было уж точно не жарко. Вытащил один "кирпич", оглядел. Если не шутите. Если не… хотя кому и зачем тут шутить?

Стало быть, один слиток, припоминал он, должен весить десять-двенадцать килограмм… это по нынешним ценам…

Он положил слиток обратно и присвистнул. Старушка, ну, покойница. Булку тебе медовую с маком, как говорится, на том свете жевать. Богатство в миллионы долларов выглядело удивительно обыденно.

Он закончил погрузку, никого не встретив и никем не преследуемый. Захлопнул заднюю дверь катафалка. Совсем стемнело и ветер поддувал в разгоряченные уши. Сел за руль и тут же надавил кнопку центрального замка на панели. Радио продолжало играть что-то размеренное, инструментальное. Артем достал вертелку и насадил на шпенек, сделал погромче.

Глянул в зеркало и сказал вслух; Занми вини!

Может, сон закончился? И никакого клада не было? И черного колдуна он при…

В зеркале блеснули белые зубы и балки глаз.

— Малыш, я рад, все хорошо! Я уж беспокоился.

— Видел что я нашел? На сколько это? Только слитков килограмм на полсотни. Погоди… а что за нечисть там была?

Он пересказал как сумел.

— Мне твой голос послышался. Ты ее прогнал?

— Может и я. А может мы вместе. Я и не подумал, что у тебя до такого дойдет.

— Ну-ка поясни?

— Ээ, Арти… когда ты общаешься с духами. Вроде меня. Ты как бы приоткрываешь дверь на ту сторону. Не только ты их чуешь, но и они. И твоя связь с духами крепнет.

— Ты что-то такое говорил, помню. Не вглядывайся в бездну, а то она начнет вгдядываться в тебя.

— Да, недурно. Ктосказал? Лоа?

— Вроде, Шопенгауэр. Нет, философ. Погоди…

Артем расстегнул куртку и достал телефон. Пробежал по экрану пальцем.