Бальтазар. Специалист по безопасности

– Да, жить будет, но у него страшный упадок сил. – Незнакомый женский голос. – Я даже не могу снять нормально данные, настолько его организм истощён.

– Я видела, как он применял что-то… очень мощное, но это потребовало всех его сил. – Кати.

– Такие технологии могут стать не только мощным оружием, но и инструментом давления на правительственные структуры. – Голос того негра.. как его там.. Морда?

Вот тебе и на. Впрочем, ожидаемо.

– Не могут, – произнёс я хрипло, не открывая глаз.

– Бальтазар! – воскликнула Кати. Кажется, мне почудилось беспокойство в её голосе, но я б не рискнул утверждать с уверенностью.

– Господин Бальтазар, мне кажется, вы задолжали нам объяснение. – Холодный тон Хельги Чин пробрал меня до самых костей. Я открыл глаза и осмотрел обступивших кровать людей.

Кати, уже в своём обычном комбинезоне, огромный Модр всё в том же бронежилете и с 'плазмой' за плечом, пожилая женщина в белом халате медика, незнакомый мне мужчина восточного типа, одетый в такой же, как у Кати, комбинезон и Хельга Чин, прекрасная и холодная, в армейской униформе без знаков отличия. Тоже мне, консилиум.

Тем не менее, я прекрасно осознавал, что я обязан этим людям если не жизнью, то уж свободой – точно. Хотя вот зачем они меня спасали тоже не вполне понятно, так что особенно уж обязанным я себя не чувствую.

Так, быстрый анализ ситуации, энергия до сих пор почти на нуле, всё тело болит, словно после первого посещения спортзала.

– Могу я сначала прийти в себя?

– О да, времени у нас теперь много, мы уже в открытом космосе, на пути в систему Каф.

Я скривился, покидать станцию не входило в мои планы… С другой стороны, какие, к черту планы? Просто меня раздражала необходимость менять что-то в моей жизни столь кардинально.

– Хельга, ему нужен отдых, – сказала женщина в халате. – И еда.

– Хорошо, – кивнула она. – Отдыхайте, Бальтазар. Нам предстоит серьёзный разговор. Обед вам скоро принесут.

– Было бы замечательно, я голоден, как волк.

Они вышли из комнаты, Кати, выходя, бросила на меня взгляд и я, не удержавшись, подмигнул ей.

Ответной реакции я не дождался. Впрочем, не особо и надеялся.

Ну что ж, Бальтазар, теперь думай. Выбора у тебя особого и нет, с корабля никуда не денешься. К тому же Александра куда-то пропала…

На 'Чёрную Радугу' мне пока что путь заказан, а в системе Каф делать нечего, не подаваться же мне в косметический бизнес? Эх, надо было соглашаться на предложение молодого Веллера, сидел бы сейчас дома и вовсю работал бы над любимыми артефактами. И с Лексой всё было бы в порядке.

Еду мне действительно вскоре принесли – охранник с тяжёлым лазерником в незастёгнутой кобуре – и я принялся рассеянно её поглощать, размышляя о произошедшем.

В принципе, думать-то особо было нечего. Я вспомнил, что мне известно о Каф: колонизирована выходцами из Евросоюза, древнего государства Земли; благодаря уникальной флоре является крупнейшим в Галактике поставщиком элитной косметической продукции; планет-спутников две: Норд, индустриальная планета-город, и Кастилия, планета-курорт. Планеты-спутники – так называются обжитые планеты, юридически подконтрольные одной из планет СНС. У Земли – это только Луна с её подземными городами, но остальные члены СНС обладают властью как минимум над двумя планетами-спутниками, а у Джунго их целых пять, причём каждая с труднопроизносимым названием.

Покончив с обедом, я откинулся на подушку и заложил руки за голову.

Пожалуй, придётся начинать жизнь заново.

А что, было бы неплохо устроиться на Кастилии…

Лежащий у меня возле уха комм разразился оглушительной трелью. Я поморщился и перевёл звонок на громкую связь, даже не посмотрев кто звонит.

– Слушаю, – буркнул я.

– Бальтазар, нам нужно поговорить. – Кати. Ну ещё бы нам не нужно было поговорить, после того что она видела-то. Я удивлён, что она до сих пор не вытрясла из меня ответов. И вообще, что-то тут не слишком всё понятно. С одной стороны Хельге что-то известно, но она молчит, с другой – Кати работает на неё, но что-то от меня хочет.

– Хорошо, – ответил я. – Давай поговорим.

– Через полчаса жду тебя в серверной.

– Эй, – я возмутился. – Я как бы больной тут. Почему б тебе сюда не прийти?

– Для тебя же стараюсь, идиот! – прошипела Кати и отключилась.

Да что за… Я уронил комм на подушку, и попытался встать. Хреново. Магическое истощение отозвалось на организме самым негативным образом. Я доковылял до шкафа, обыскал свои вещи и выудил из кармана брюк бумажник. Малый зарядник нашёлся внутри и я облегчённо вздохнул.

Закрыв глаза, я ввёл свою ауру в резонанс с частотой зарядника и энергия артефакта стала частью меня. Такой резкий прилив сил вызвал лёгкое головокружение и я сел обратно на кровать. Конечно, не все последствия истощения ещё ликвидированы, но главное, что нормально ходить я уже могу.