Бальтазар. Специалист по безопасности

– Садитесь, – сказала Марта, когда мы все зашли в большую уютную гостиную с четырьмя большими, обитыми красным бархатом креслами. В углу весело трещал дровами огонь.

– Каминус! Самый настоящий каминус! – восхитился я. Хозяйка улыбнулась.

– Вообще эта штука называется 'камин', – поправила она. – Но как для современной молодёжи – так уже неплохо. Кстати, хотите горячего чаю?

– Нет, спасибо, – отказался я, Кати тоже покачала головой.

– Как хотите. Итак, чем обязана вашему визиту? – Она положила ногу на ногу и сложила ладони на колене.

– Доктор Саммерс… – начал я.

– Просто Марта, – мягко перебила меня она, глядя мне прямо в глаза.

– Марта, – я кашлянул. – Мне нужна информация об одном твоём пациенте.

Она бросила быстрый взгляд на Кати.

– Сведения о пациентах – конфиденциальны, – ответила она.

– Только пока пациент ещё жив, верно?

Марта встревоженно нахмурилась.

– О ком идёт речь?

– О Сирилле Марски.

– Он мёртв? – удивилась Марта. – Этого не может быть.

Я вздохнул.

– Даже самые сильные существа легко могут стать жертвой случайности или тщательно подготовленного убийства.

– Только не Сирилл, вы просто не знаете, кто он такой.

– Вампир? – быстро спросил я.

Снова удивлённый взгляд на Кати.

– Он из наших, что ли?

Кати, поколебавшись секунду, кивнула. Марта перевела взгляд на меня.

– Странно. Я не чувствую вашей ауры, Бальтазар. Кто вы?

– Это имеет сейчас значение? – нахмурился я.

– Нет, – она склонила голову набок. – Мне просто любопытно.

– Я тролль, – объявил я. – На четверть. По дедушке.

– Это, конечно, ваше дело, – сердито тряхнула волосами суккуба. – Но тогда наш разговор закончен. Информация в обмен на информацию – это основа торговли слухами.

– Ну вот, а говоришь, что 'просто любопытно'. Впрочем, хорошо, – с кривой усмешкой кивнул я. – Давай так – ты рассказываешь мне, что знаешь об этом вампире, а я признаюсь, к какому клану фэйри я отношусь. Идёт?

– Сирилл – не просто вампир, – покачала головой она через минуту, придя к какому-то решению. – Высший вампир. Поэтому я как-то весьма недоверчиво отношусь к вашему заявлению.

– Хренасбе! – мысленно воскликнула Лекса.

Марта вздрогнула и прищурилась.

– Высшего вампира тоже можно убить, – пожал я плечами, сделав вид, что ничего не заметил. – Сложно, конечно, но не невозможно.

Суккуба засмеялась.

– Убить? Высшего вампира? Я так понимаю, вы весьма молоды, Бальтазар, и никогда не встречались с высшими.

Я неопределённо кивнул.

– Ну тогда я вас немного просвещу, – Марта откинулась на спинку кресла. – Высший вампир – это существо, которое вышло за пределы здравого смысла. Он может жить в космосе без скафандра, убить человека одним прикосновением, пережить взрыв ядерной бомбы и даже если его расчленить на маленькие кусочки – их воссоединение будет лишь вопросом времени. Даже солнечный свет для него не губителен, он просто доставляет ему множество неудобств.

Я кивнул и спросил:

– Кто может на равных сразиться с высшим вампиром?

Марта задумалась.

– Потенциально, из вампиров сильнее только Рождённые, то есть те, которые не были людьми, а уже родились вампирами. Но им надо несколько столетий, чтоб дорасти до силы высших – а, учитывая специфику политики вампирских кланов, этого добиться очень сложно. На Норде, насколько мне известно, нет ни одного Рождённого старше века.

– А из других фэйри?

– Демоны, рангом не ниже Лорда, оборотни во время полнолуния… Но демоны такого ранга интересуются исключительно людскими душами, а у высших вампиров нет души. А оборотень даже во время полнолуния не нападёт на высшего – инстинкты не позволят.

Кати кивнула, подтверждая.

– Но теоретически возможно, что кто-то предложил демону-Лорду душу в обмен на смерть высшего? – вдруг осенило меня.

– Душу? – хмыкнула Марта. – Тебе бы понадобилась гекатомба, чтоб демон согласился поработать на смертного или фэйри.

– Поня-ятно, – разочарованно протянул я, потирая подбородок. А ведь хорошая была версия. Но, возможно…

– А почему вы думаете, что Сирилл мёртв? – оторвала меня суккуба от размышлений.

– А что бы заставило вампира уклониться от взятых на себя обязательств?

– Только смерть, – кивнула Марта. – Да, это имеет смысл.

– Кстати, а ты не знаешь, что побудило его работать на людей?

– Понятия не имею, – она отрицательно мотнула головой.

– Ясно. Ну что ж, это всё, что я хотел узнать, – сказал я, вставая.

Суккуба с любопытством смотрела на меня.

– И это всё? – в её голосе послышался оттенок угрозы.

– Я помню, что я обещал раскрыться, – улыбнулся я и стал лихорадочно придумывать что соврать.

– Так, ладно, подыграю, – сказала Лекса мысленно. – Быстро делай 'облик', используя энергии Смерти и Жизни, в равных пропорциях. Потом объясню, зачем.

Я раскинул руки в стороны, активируя заклинание – возражать было некогда, а своему фамильяру я привык доверять.

Так, бесполезное в сущности заклинание 'облика энергий', форма – 'я', жест – 'человек', энергия – Смерть и Жизнь…