Бальтазар. Специалист по безопасности

– Демон не стал бы прятаться под сотрудника, к тому же это слишком хлопотно – скармливать ему столько душ, чтоб он согласился что-то сделать.

Кати недоверчиво покачала головой, но не возразила.

– Просто поверь, – сказала Лекса. – Он не демон. Если бы это был демон такого ранга, то тут от отеля вообще бы ничего не осталось. Ещё и космопорт зацепило бы.

– Какие у нас есть ещё зацепки? – спросила Кати.

– Только одна, – ответил я, выводя на голографическую консоль загадочное сообщение из ноликов и единиц. – Ладно, две – есть ещё адрес, но это анонимный сервер, так что там ничего не светит.

Девушка тяжело вздохнула.

– Я уже себе весь мозг сломала из-за этого сообщения. Я даже набросала программку, которая сравнивает группы по пять и больше байт и пытается их расшифровать, но пока безуспешно – даже и рядом не похоже на какой-то вменяемый результат.

– Попробуй инсценировать взлом? – предложил я. – Я обычно так поступаю, когда размышляю, как можно усовершенствовать заказанную мне систему безопасности.

– Хм, это мысль.

Кати спроецировала голографическую клавиатуру на стол и зацокала аккуратно подстриженными ногтями по отполированной поверхности. Я взял с подоконника початую бутылку вина, сел в кресло и глотнул прямо из горла.

Девушка время от времени ругалась матом, тихо рычала, иногда убирала за ухо рыжую гриву, спадающую на глаза, несколько раз счастливо улыбалась – я прям засмотрелся на неё, так это занятно выглядело. Надо будет как-нибудь включить встроенную в комм камеру и записать, как я выгляжу во время работы, какие звуки издаю… тоже ведь, наверное, не сижу каменным изваянием.

Минут через тридцать доставили заказанный ужин. Я к этому времени давно успел прикончить бутылку, и с удовольствием принялся за еду, запивая мясо замечательным тёмным пивом.

– Да! – вдруг воскликнула Кати. Лекса закружилась в воздухе вокруг неё.

– Мммэ? – промычал я с набитым ртом.

– Получилось.

– Разгадала шифр?

– Не-а, – покачала головой она. – Зато теперь знаю, как именно он добился отсутствия заголовков, и как протокол принял это сообщение… – дальнейшая терминология звучала полным бредом, но я с умным видом поддакивал.

– …но если взять нечётные биты…

– Ага…

– …а потом применить алгоритм Нестэди-Коллинза…

– А-а-а…

– …то сервер воспринимает в качестве отсылателя приоритетного пользователя…

– Как же я сам не догадался?

Кати вдруг запнулась.

– Ты ни хрена не понял, верно? – подозрительно уставилась она на меня. Я пожал плечами, дожёвывая стейк.

– В общем теперь я знаю метод. И мы были правы – это мог сделать только человек, который очень хорошо знаком с конкретно этой системой защиты.

– Ну хорошо… – я вытер губы салфеткой. – Давай ради проверки отошли мне сообщение с сервера отеля.

– Ща, секундочку, я скрипт переделаю под твой адрес… теперь запускаем… готово.

Комм проиграл голографическу сценку из какого-то аниме, где один персонаж отдаёт другому запечатанный конверт: пришло новое сообщение

– Лекса, хватит гадости ставить на нотификаторы, – сердито сказал я, потянувшись за устройством. – Как ребёнок, честное слово.

Лекса показала мне язык и я тяжко вздохнул – у всех известных магов были нормальные фамильяры, и только у меня анимешница и мучительница – уж не знаю, какая из этих двух характеристик хуже.

– Хм, ну вроде твой алгоритм работает, – сказал я, посмотрев на экран – сообщение было с учётной записи Сирилла Марски. – Только ты опечатку сделала.

– Какую? – удивлённо спросила Кати.

– 'Тсет' вместо 'тест'.

– Не делала я опечаток, – возмутилась девушка. – Сам проверь.

Я подошёл, протянул ей заказанное пиво и глянул в код скрипта. Хм, значение переменной действительно 'тест'. Я поменял на 'проверка' и перезапустил скрипт. Над коммом снова заиграла дебильная сценка.

– 'Акреворп'. У тебя в скрипте… – я хлопнул себя ладонью по лбу и лихорадочно забил пальцами по комму, выводя на голограмму текст сообщения. – Ну конечно же!

Я быстро набросал скрипт, меняющий порядок символов в строке на обратный.

0100100001101111011100110111010001101001

0111001100100000011010000111010101101101

0110000101101110011010010010000001100111

0110010101101110011001010111001001101001

0111001100100000011100000111010101101110

0110100101100101011101000111010101110010

– Так, и? – спросила Лекса иронично. – Чем это отличается от предыдущей записи?

– Всем, – ответили мы в один голос с Кати, прогоняя наборы из восьми символов через простенький дешифратор в десятичный формат, а затем подставляя номера букв из стандартной таблицы кодировки.

– И что, получилось? – с любопытством посмотрела на нас Лекса.

– М-м-м, ты знаешь латынь? – спросила Кати, не отрывая взгляда от сообщения. – Что такое 'Хостис хумани генерис пуниетур'?

Лекса остолбенела.

– Что? Что ты сказал? Дай посмотреть!

'Hostis humani generis punietur' – гласила расшифровка.

– 'Враг рода человеческого наказан'. Так? – перевёл я.

– Неа. 'Враг рода человеческого должен быть наказан', – уточнила демонесса деревянным голосом . – Там 'puniEtur', а не 'punitur'.

– Что случилось? – встревоженно спросил я. – Ты выглядишь… как-то странно.