Бальтазар. Специалист по безопасности

Звуки в коридоре затихли, слышались только глухие ритмичные удары. Я с любопытством заглянул в конференц-зал и хмыкнул: один из киберзомби, пошатываясь и искрясь, флегматично наносил второму удар за ударом, используя плазмомёт как дубину – убитый им оперативник реагировал судорогой на каждый удар, и мой киберзомби всё никак не мог поверить, что его жертва уже мертва.

Второй зомби стоял посередине комнаты, всё так же улыбаясь, но на его залитом кровью лице улыбка выглядела уже жутковато. В груди у него зияли три сквозные раны, в меньшую из которых я мог бы спокойно просунуть руку.

– Жуть, – резюмировала Кати, оглядев из-за моей спины место бойни.

Кровь была везде, даже на потолке; по стенам медленно сползали подозрительные кусочки чего-то бурого, человеческие тела, изломанные в совершенно неестественных позах, разбросаны по стенам, словно взрывом – кстати, возможно именно взрывом.

– Грязно, – поморщился Джахи, подходя и оглядывая конференц-зал.

– Зато эффективно, – пожал плечами я. Вид буквально растерзанных в клочья тел меня не особо смущал, но от запаха крови хотелось чихать, и на языке появился привкус металла. Я оглянулся на Деда – домовой хищно улыбался, глядя на трупы своих врагов.

Осмотрев бывших оперативников, я снял с троих из них ботинки и примерил – первая пара оказалась маловата, зато вторые сели, как на меня сшитые. От идеи снять с них комбинезоны я с сожалением отказался – те ошмётки, что остались от их жутко дорогой экипировки были ничем не лучше моей больничной пижамы.

Ещё раз пересчитав тела, я убедился, что здесь все девять оперативников, включая моих киберзомби.

– Ты уверен, что их было всего девять? – уточнил я у вампира.

– Да, мэтр, – кивнул он. – Пока ни одной сигнатуры. Но я уверен, что как минимум два отряда коммандос уже готовятся к отправке сюда. Возможно, даже на подлёте.

– Тогда нам надо действовать быстро, – нахмурился я. – Кати, где может быть 'Экскалибур'?

– Скорей всего, он в предстартовом ангаре – если топливные насосы работали, то, значит, его готовили к старту.

– Угу, – подтвердила Лекса. – Ни один здравомыслящий капитан не будет хранить топливо в баках корабля.

– Где этот ангар?

– Соседнее здание, – махнула рукой Кати.

– Так зачем же мы убивали этих? – я кивнул в сторону трупов.

– А вход в предстартовый ангар только изнутри комплекса. Из соображений безопасности.

Я вздохнул. Всё-таки, всё у оборотней не как у людей. Хотя, может это стандарт для космической верфи?

– Показывай дорогу.

Девушка кивнула и уверенно направилась вглубь комплекса.

Когда мы пошли за ней, за нашими спинами всё так же раздавались глухие ритмичные удары плазмомёта.

Верфь представляла собой нечто среднее между складом, мастерской и компьютерным центром – ящики, инструменты и терминальные консоли были везде, куда бы не упал мой взгляд. Даже что-то родное почудилось мне в этом творческом бардаке, очень ярко напомнив мою собственную мастерскую на 'Чёрной радуге'. Даже лифты были похожи на лифты между уровнями на станции.

– Нам сюда, – сказала Кати, остановившись и указав рукой на ничем не примечательную дверь. Покопавшись в панели доступа, она открыла её и зашла внутрь. Мы проследовали за ней через длинный и скучный туннель и оказались на третьем или четвёртом этаже большого ангара.

Под 'большим' я имею в виду действительно большой – думаю, здесь внутри можно было бы спокойно построить небольшой замок. Кати только хмыкнула, увидев выражения моего и Деда лиц.

– Да, не хотел бы я здесь жить, – почесал бороду домовой. – Такую громадень в порядке держать, так времени не останется даже чтоб чайку попить.

Я оставил реплику Деда без внимания, восхищённо разглядывая красавца, занимающего примерно треть ангара.

В самом центре огромной площади вальяжно разлёгся 'Экскалибур'. Описывать его словами очень сложно, этого красавца надо видеть. Лекса так вообще восторженно завопила и ринулась кораблику, словно к сундуку с золотом в конце радуги, хотя она вроде его уже и видела.

Чтобы хоть немножко понять, как он выглядел, представьте себе что-то среднее между ультрасовременным самолётом, болидом гравирейсинга и формой заклинания огненной стрелы. Если такая картина вдруг окажется за пределами возможностей вашего воображения, представьте себе серийный флотский атмосферный перехватчик с обратной стреловидностью крыла, немного удлините фюзеляж, увеличьте относительную площадь крыльев, увеличьте конструкцию раза в четыре и добавьте парные фузионные двигатели размером с аэрокар.

– Я. Его. Хочу. – Лекса произнесла эту фразу раздельно, по словам, и я совсем даже не рискнул бы утверждать, что в её словах нет какого-то сексуального подтекста. Учитывая, что демонесса всё свободное время, оставшееся после просмотра аниме, проводила на сайтах и форумах по различным космическим кораблям, её интерес к 'Экскалибуру' явно не был сугубо академическим.

– Он великолепен… – прошептала Кати. – Я и не думала, что он настолько хорош.

Даже Деда проняло – он издал какой-то звук, вроде как крякнул, и его взгляд уже вполне по-хозяйски зашарил по хищным линиям корабля.