Балуша

Семья поужинала на улице под навесом. Бабушка с Сашей ушли в дом заниматься своими делами, мама с папой остались на улице продлить удовольствие за чашечкой кофе. Балу по своему обыкновению лежал под столом и дремал. На соседнем участке играла музыка: к соседям приехали гости. Их не было видно за кустами можжевельника, но было отчетливо слышно каждое слово. Периодически они подзывали собачку, по ее лаю можно было определить, что она небольшого размера. Балу не лаял и на гостей с соседнего участка вместе с их собачкой внимания не обращал. В общем, вел себя достойно. Но когда мама стала убирать со стола, пес как-то забеспокоился, засуетился, заскулил, а потом неожиданно закинул лапы на спинку стула, поднял морду вверх и по-волчьи завыл. Такую картину хозяева видели впервые. Это было что-то странное.

Вдруг мама посмотрела в сторону пруда и увидела там маленькую собачку, китайскую хохлатую, которая безмятежно прогуливалась по берегу и что-то вынюхивала. Наивное существо, видимо, не почувствовав чужой звериный дух, проникло на чужую территорию и находилось под угрозой. Спустя несколько секунд Балу тоже заметил собачонку. Шерсть у него на позвоночнике поднялась дыбом, как гигантский гребень, обрубки ушей опустились, все тело как-то сразу удлинилось и напряглось.

– Нельзя! – грозно крикнул папа. – Стоять!

Какое там «стоять»! В мгновение ока Балу очутился возле пруда и, вонзив зубы в загривок хохлатой, прижал ее к земле. Раздался пронзительный визг. Все это произошло так быстро, что мама с папой не успели опомниться. Но визг маленькой собачонки привел маму в чувства, и она бросилась на помощь крошке.

– Балу, фу! Нельзя! Ко мне! – кричала мама. Но собака, которая и в спокойном состоянии раздумывала, выполнять команды или нет, в состоянии аффекта была глуха абсолютно. И мама решила действовать радикально – шокировать собаку криком. Она подбежала к Балу и завизжала над его ухом так высоко и пронзительно, что тот от неожиданности на секунду разжал челюсти и выпустил добычу. Минутное замешательство преследователя помогло несчастной жертве скрыться в кустах смородины, а потом прошмыгнуть в можжевельник и скрыться за забором.

Звуки потасовки и крики дали понять соседям, что происходит что-то страшное, вся компания забеспокоилась, стала звать хохлатую. Появившаяся хохлатая своим порванным видом довела хозяйку до слез.

– Сама виновата, – раздался мужской голос, – зачем было отпускать с поводка?

Так инцидент и закончился. Повезло хохлатой. А Балу был наказан и остаток вечера провел в сарае. Хотя, с точки зрения пса, ничего плохого он не сделал, а просто изгонял врага со своей территории. И почему маленькая китайская собачка ему так не понравилась? Наверное, не любит он иностранок.

Глава 10. Страшная история

Бежали дни. Балуша рос и как-то незаметно из упитанного щенка превратился в длинноногого, стройного, поджарого красавца с мощно волчьей шеей и длинной мордой. Осанка гордая, взгляд прямой, бесстрашный. А купированные уши и нос придавали ему еще больше породы. Вот только к какой породе он принадлежал, определить точно никто не мог. Было в нем что-то и от волка, и от алабая, и от азиатской овчарки, и от анатолийского карабаша. Суровая внешность Балу гармонировала с внутренним бесстрашием и силой. И однажды Балуше представился случай проявить свою отвагу.

Папа собрался в командировку в Ригу, и, поскольку были летние каникулы, решил взять с собой Сашу, чтобы показать ей чудесный город, а также заодно и Балтийское море. Мама оставалась дома. Балуша провожал хозяев с беспокойством, суетился вокруг чемодана, засовывал туда нос, будто проверял, не забыли ли чего, поскуливал. Весь следующий день он продолжал проявлять беспокойство, несмотря на то, что мама была дома. Вечером пес с хозяйкой поужинали и уселись бок о бок на крылечке, чтобы полюбоваться закатом. Все вокруг было тихо и спокойно. Солнце бросало свои последние лучи на гладь пруда. Где-то вдалеке завел свою трель соловей.

Мама взяла планшет и пошла в дом, позвав Балу. Пес с неохотой поплелся за ней. Ведь с наступлением темноты на улице начиналось все самое интересное: то приходили соседские коты, которых надо было обязательно прогнать, то вдруг появлялся на участке ежик. И тогда уж начиналась настоящая потеха: схватить ежа еще было можно, хотя это было больно, но удержать его в пасти – практически нет. Еж фыркает, шипит, Балу визжит от боли и досады. И все это продолжается, пока из дома кто-нибудь не выйдет и не положит несчастного ежа на совок да и не вынесет его со двора под сосны. Еж полежит минуту, отдышится и, почуяв миновавшую опасность, бросится наутек. А Балу долго будет переживать оттого, что охота не удалась да пасть вся исколота.