Банда гиньолей

И совет ему подаю:

— Ты ляг в постель!

Мне кажется, что так ему легче будет продолжать ужасающее борение.

— Да ляг же, ляг!

— Да нет, дурья голова! — вопит он мне в ответ. — Это Гоа!

Багровый от натуги, изнемогающий, разъяренный, вступивший в противоборство не на живот, а на смерть, стиснувший в объятиях самого себя!..

Вот те на, Гоа!.. Вот так неожиданность! Ждали-то не его, не его выкликали! Жестокий великан Гоа! Вот так промашка!.. Мне стали понятны его оторопь, его бешеная ярость. Ждали ведь Уандора, птицевидного беса Уандора, только не Гоа! Это было совсем другое… Гоа ждали во время других корчей, а он — возьми да заявись, хотя никто его не ждал… Какое вероломство! Ах, негодяй! А хватка у него беспощадная, костоломная. Я-то видел его страшные объятия!

— Говорю тебе, это он, Гоа! — восклицает он в пылу борьбы, кипя ненавистью к чудовищу, вновь и вновь, едва живой, опрокидывается на ковер, катается по нему с пеной на губах, натужно вскрикивает… Вот такие происшествия! Я глядел, трясясь от ужаса… Я не в силах был помочь ему… Битва с оболочкой, условным телом… И он был бессилен… «Сар в третьей степени!» — с трудом выговаривал он сквозь пену на губах.

— Он всюду во мне, всюду! Он проник в меня, Фердинанд, проник!

Жутко было смотреть на эти судороги, потустороннее беснование на ковре. Как он неистовствовал против самого себя, стиснутый Гоа…

— Он пробирается в меня, пробирается!

Теперь, высунув язык, он хрипел на ковре… как измученный, обессилевший, забитый до полусмерти пес.

Он изнемогал от телесной муки, совершенно нагой валяясь на полу…

— О, как он тяжек… тяжек, Фердинанд! — стенал он.

Гоа навалился на него в потусторонье, душил его непомерной тяжестью своей. Я старался поднять его, но тщетно. Хватал его за руку, изо всей мочи тянул к себе — и-и-и-оп! И-и-и- п! Но, придавленный к полу тяжестью демона, он стал неподъемен…

— Что же это, в самом деле? Хорош ты, нечего сказать!

— Не смей ухмыляться, остолоп! — грубит он мне. Его душил гнев, вот и икота напала.

Ой, держите меня, сейчас упаду!..

— Нет, не могу больше!

Я надрываюсь от хохота… И-а! И-а!.. В точности — осел… Не могу остановиться. Хорош же он был, валяясь вот так, брюхом кверху, на полу, едва живой, нагой, обросший рыжей шерстью!.. Нет, я сдохну сейчас!

Картина — загляденье!

Расплющенный воображаемой тяжестью, он просто шевельнуться не мог.

— Хватит, сыт по горло! Ложусь спать! — объявляю ему. Я был счастлив, что этому пришел конец. Опостылели мне эти скачки!.. Пусть околевает с голым брюхом!

Так нет же, не конец! Глянь-ка, он снова затрясся, его так и подкидывает… Извивается на полу, шалеет: глаза подкатываются, он бьется, катается из стороны в сторону… Приступ падучей! Склоняюсь над ним, спрашиваю:

— Где болит?

До чего он мне надоел!

— Я счастлив! — стенает он. — Я счастлив! Это Гоа! Он мой, он мой!

Чумовой!

— Где же он тут у тебя, цыпленочек мой? Где? Это я шутки ради.

— В теле, тупица! В туловище!

Подхожу, наклоняюсь над ним, прямо носом в шерсть: желательно мне узреть Гоа в его нутре. Может быть, заметно? Нет, ничего! А он все сильнее, все резче дергался.

— Ты, значит, в порядке! — заключаю я.

Пропало у меня всякое желание что-либо с ним обсуждать… Прекрасно! Состен в полном блеске! Браво, браво, дорогой Учитель!

И тут с ним приключаются жуткие корчи, в десять крат ужаснее прежних. Такое впечатление, что я подогрел в нем жар — довольно оказалось скупой похвалы. Он запрокидывается, изгибается дугой. Некая сила скручивает его так, что тело его образует кольцо… Он зубами хватает сзади собственные ноги, кусает себе пятки… Невероятно! Какая немыслимая гибкость! Как ему удается так согнуть себя? Я исторгаю вопль восторга… пытаюсь поцеловать его. Он грызет себе пальцы на ногах и вдруг, распрямившись, точно пружина, вскакивает на ноги! Вот тебе на! А рожа, а улыбка, а безграничный восторг!.. Как он счастлив!

— Дорогой мой малыш! Малыш мой! — молвит он. Как же он доволен!

И сразу шептать мне на ушко:

— Тише, тише! Он еще не привык! Главное, не толкать! Осторожно, он у меня в животе!

Словом, предупреждает.

— Малейшая глупость, колкость, лишнее слово, — и — пырх! — он уносится прочь!.. Самый ничтожный сбой — и он возносится на воздуси. Все, конец! Только его и видели!..

Да, очень нешуточное дело!

— Он в моем животе! Пусть привыкнет!

Вот такие у нас события, вот где причина его осмотрительности! Ну, что же, прекрасно!.. Лучше всего будет лечь спать. Довольно уже пантомимы! Антракт, перерыв!

— Давай-ка баиньки, Гоа! — бросаю ему. Это ему не понравилось.

— Ты что же, не веришь? Не веришь? Отвечай! Они вновь гневаются. Будь ты неладен!

— Ты не веришь? Насмехаешься?

Никак невозможно было ему видеть во мне скептика. Ему подавай веру безусловную!

— Да верю, верю, не сомневайся!.. Но ты в состоянии понять, что мне спать хочется?

Он так и подскочил, и снова бушевать, и снова изрыгать на меня брань:

— Спать ему, видите ли, охота! Нет, вы слышите? Обормот! Да он у меня в животе! Уши вянут слышать такое! Так вот что я тебе скажу: ты — пустое место. Он в моем нутре, говорю тебе! Всюду!