Банда под каблуком

Рита привстала, подалась вперед — и точно, в полумраке виднелся силуэт белой «коробочки». Гончаров дисциплинированно ехал в правом ряду, и Черникову стоило больших усилий держаться от «Нивы» подальше.

— Он тебя чем-то обидел? — Черников снова посмотрел на Риту в зеркало. Она села, отвернулась к окну. Вдоль дороги мелькали тощие березки, потом показалась на миг и пропала серебристая лента реки. Рита узнала место — они проезжали тут год или два назад, когда председатель правления банка отмечал юбилей и от корпоратива на природе отвертеться было ну никак невозможно. Кстати, хорошо время тогда провели в снятом на целый день доме отдыха: и место красивое, высокое, в сосновом лесу, и накормили вкусно. Ну и напоили, само собой.

— Что он тебе сделал?

Рита будто очнулась, а Черников по-прежнему смотрел на нее в зеркало и крутил в пальцах новую сигарету.

— Деньги украл. Все мои деньги.

Это было почти правдой, хоть она и отдала их Гончарову сама. Но картинки до сих пор стояли перед глазами — и белый толстый щенок, и жуткие глухие звуки ударов, и кровь на курносой мордочке. И довольная гончаровская рожа за блестящими стеклами очков.

— Те деньги? — спросил Черников с упором на «те». Рита кивнула.

— Экая скотина.

«Нива» вдруг пропала из виду, Черников резко дал по тормозам, и Рита врезалась в спинку переднего сиденья. «Ровер» тяжко разворачивался поперек полос, шедшая следом «Лада» съехала на обочину, остальные машины тоже освобождали дорогу.

— Тут съезд есть, — Черников развернул тяжеленный внедорожник, — я и забыл. Можно дорогу до Еремино срезать, получится ближе.

«Нива» как в воду канула, Рита напрасно всматривалась в темноту. Дорога тут была пустой, лес обступал ее с обеих сторон, но это был чистый светлый лес, вдоль обочин росли огромные сосны, и в салоне приятно пахло хвоей и смолистой корой. Черников врубил дальний свет и гнал по разделительной, впереди мелькнули и пропали красные огоньки.

— Вон он, — азартно выдохнул Черников, — не ушел. А ты боялась!

Дорога шла вверх и постоянно поворачивала, «Нива» то пропадала из виду, то вновь появлялась далеко впереди. Справа за ветками сосен появились желтые приятные огоньки, их становилось все больше, послышался собачий лай.

— Вот оно, Еремино твое.

— Обгони его, — попросила Рита. Черников посерьезнел и уставился на дорогу.

— Здесь?

— Здесь, мать твою, именно здесь, где еще! Обгони или поворачивай назад на фиг! Пожалуйста!

Голос сорвался, деревья за окном теперь точно плыли в медленной реке, та здорово тормозила движение, скорость почти не росла. Зато «Нива» удачно притормозила, колеса ее крутились еле-еле, внедорожник поравнялся с ней, и Рита увидела Гончарова, как тот медленно поворачивается влево, как снова блестят его очки, как меняется выражение его лица, а «Нива» снова набирает скорость, «ровер» начинает отставать. Рита вскочила, перехватила руль и вывернула его вправо, Черников ничего не успел сделать. Раздался грохот, металлический лязг, Риту отбросило назад, она больно врезалась затылком во что-то очень твердое. «Ровер» развернулся поперек дороги, а «Нива» исчезла, как сквозь землю провалилась. Черников с матюками тормозил еще прущую по инерции махину, та останавливалась медленно, как товарняк. Рита не выдержала, открыла дверь на ходу и выпрыгнула на дорогу, упала, чуть не угодив под колеса, вскочила и побежала к обочине.

И остановилась в последний момент, едва не улетела в овраг. Тут он был довольно глубокий, точно пещера или расщелина в горах, пахло сыростью и свежей землей, будто внизу раскопали могилу. «Нива» висела над этой бездной, машина врезалась в сосну, весь передок смят в гармошку. А потом, наверное, ее отбросило дальше, и машина успокоилась, впечатавшись в дерево со стороны водительского сиденья. Рита попробовала спуститься к «Ниве», ноги заскользили по мокрой траве, и просто чудом удалось удержаться на ней.

— Ритка, ты больная, ты голову проверяла? Ты что творишь? — Черников оказался рядом и схватил Риту за локти. — Куда ты прешь, зачем? Ох ты ж мать твою, вот это номер! Отвали-ка.

Он оттолкнул Риту на дорогу и сам ловко съехал вниз, потом раздался глухой хлопок. Ждать не было сил, Рита кинулась в темноту очертя голову, слетела следом и летела бы дальше, если бы Черников не поймал ее на полдороги.

— Довольна? Смотри, смотри, — он одной рукой держал ее, а другой шарил по карманам костюма. Нашел зажигалку, щелкнул, вытянул руку. За треснувшим стеклом пассажирского места виднелся неподвижный силуэт — седая голова странно свернута набок, человек не двигается. Огонек погас, силуэт исчез. Рита вырвалась и бросилась к «Ниве», распахнула дверцу и не успела отскочить. Гончаров рухнул на нее всей тяжестью, завалился на оба сиденья, голова его странно дергалась, очки слетели и пропали в темноте.

— Отойди. — Черников снова добыл огонь и наклонился над Гончаровым. Прижал пальцы к его шее зачем-то, постоял так немного и схватился за телефон.

— Надо «Скорую», он еще жив.