Бандерлог, или Барьер для силы (СИ)

Он замолчал столь глубокомысленно и так надолго, что я вся извелась, воображая всяческие ужасы. Наконец, он тяжело вздохнул:

— Твой учитель прав, сейчас тебе нужен наставник. Взрослый, опытный, который поможет тебе справиться с собой.

— Например, ты?

— Исключено, — покачал он головой. — Я обычный маг. Довольно сильный, но не гений. А природа волшебной силы в сущности та же, что у магов, но совсем иная по форме. Волшебник должен учиться у волшебника.

— Здесь ни один наставник не сможет оставаться дюжинами лет, — покачала я головой. — Меня предупреждали, что больше двух-трех недель задерживать учителей здесь не стоит, иначе им будет плохо.

Мы снова замолчали. Увидели под деревьями скамью, раскачивающуюся на цепях, подобно качелям, и присели. Он взял мою руку, сжал ее легонько, затем придавил сверху своей ладонью. Так мы и сидели. Долго, очень долго. Минут пять, показавшихся вечностью, наполненной мыслями и чувствами.

— Помнишь, ты рассказывала про Аунигару? — наконец, заговорил он. — Что она жила здесь несколько лет, пока старый ликтор не ушел, передав ей свои полномочия?

— Да… ох, и вправду, она же здесь как-то жила, не будучи ликтором! Кстати, и ты сам долго жил на другом рубеже!

— И этот твой… нападающий… Илок? Он же тоже, скорее всего, жил здесь довольно долго. Аунигара, вероятно, ему доверяла, раз дала разрешение не только жить здесь, но и приглашать гостей… давать им проход на Рубеж.

— Скотина он, а не Илок. Я запретила ему появляться на Рубеже. Но не знаю, относится ли это к его способности проводить других существ. Если у него до сих пор сохраняется это право, то меня ждут нелегкие времена… Скажи, почему мне никто не передал… каких-нибудь книги… описания, указы, подсказки. Ты же рассказывал, как работал на Мультирубеже и что там у каждого была своя роль. То есть все довольно сильно бюрократизировано. Должны же быть какие-то инструкции!

— Даже не знаю, что сказать. Ликтор чувствует свой Рубеж и сам знает, что ему нужно. Я же никогда не был ликтором, не знаю как у вас все это устроено… Вряд ли есть какие-то инструкции для ликтора. Обычно ликторами становятся люди, прожившие на Рубеже хотя бы полстолетия. Даже пример Аунигары, проведшей здесь всего несколько лет, не слишком типичен, а уж твой вариант вообще ни в какие ворота не лезет… Удивительно, что и Рубеж тебя принял, и наставленники признали твое право быть ликтором.

— А что, могли не разрешить?

У меня в груди все сжалось. Неужели я бы могла не получить эту возможность… этот Дом, это невероятное чувство спокойствия, даже счастья, которое приобрела только попав сюда? Или, получив ее, лишиться по воле наставленников?

— Да, могли не разрешить. Обычно ликторами становятся люди, которых они знают, за которыми долго наблюдают и знают, чего от них ожидать. Твой случай — уникальный, немудрено, что они так быстро заявились. И еще удивительнее, что признали твое право находиться на Рубеже.

— А… если бы не признали?

— Не знаю. Честно, не знаю. Могу лишь предполагать, что у них есть опытные люди, так что пригласить кого-то из них они бы могли… Только вот надо было уговорить тебя добровольно передать ему функцию ликтора. Портал очень чуток, он знает, когда передача осуществляется добровольно, и может отказаться признать нового ликтора.

— Если не признает?...

— Ликтором останется прежний ликтор.

— А если ликтор гибнет… никому не передав… Что станет с Рубежом?

— Он довольно быстро разрушится. Примерно как тело, из которого вынули сердце. Будет еще существовать как физический объект, но уже не функционировать.

— Как жестоко! Ведь тогда в двух мирах начнутся всяческие катастрофы!

— Не обязательно в двух. Там, где мультипорталы — сразу в нескольких. Так было всегда и везде, во всех реальностях. До того, как начали формировать Рубежи, все эти бедствия были постоянными. Изменения начались лишь около двухсот миллионов лет назад, когда существа одной из планет освоили порталы, поселив в них живую душу. Изначально это были фанатики, которых запирали в пещерах или подземельях, чтобы они не видели света и не слышали звуков — не отвлекались от служения порталу. Поиск порталов и их освоение шло все это время и продолжается до сих пор, ведь параллельных реальностей существует бесконечное множество. Около восьмидесяти миллионов лет назад возник институт ликторов. Это существа, которые взаимодействуют с порталом, не становясь их заложником. У каждого портала свой характер, так что существо, пригодное для работы на одном портале, далеко не всегда может обосноваться на другом. Сейчас ликторы есть примерно на четверти Рубежей.

— А на остальных?

— Остальные до сих пор обслуживают ликоны — рабы, служащие, фанатики, представители различных сект и так далее, то есть запертые без света и звуков существа.

— Ужасно.