Бандит

— Нет — Багс сжал губы в тонкую полоску, замолчал. Подумал секунд пять, продолжил — Она знает, что так просто не отделается. Ходит в кольчуге, с двумя мечами, ну и наверное еще кое-что у нее припрятано. Дура!

— Ну почему же сразу дура — хмыкнул Шараш — Нам она нужна живой, чтобы получить от нее сведения. И как ее теперь взять живой? Я своих ребят не пошлю, чтобы ее захватить — она их попросту убьет. У нее-то ведь нет запрета на убийство.

— Наемники возьмут заказ — пожал плечами Багс — пусть стараются! Дадим аванс, остальную сумму потом, когда притащат девку. Убьет — значит, платить не будем. Притащат — расплатимся.

— Да, это правильно. Хорошая мысль! — одобрил Шараш — Кто есть на примете? Кто сможет нормально сработать, и не убьет эту суку?

— Может обратиться к ловцам рабов? У них в привычке именно ловить людей, а не убивать. Кстати, когда закончим с ней — можно будет ее и продать. Им же и продать!

— Хе хе…ну ты, Багс…насмешил! — Шараш мерзенько хихикнул и снова оскалился — Продадим, чего уж там! Но прежде ребятам отдадим — пусть с ней позабавятся. Ты же что ей сказал, сам рассказывал? Что она в борделе будет пользоваться успехом. Вот и пускай потренируется с нашими парнями! Хе хе хе…

Отсмеявшись, оба бандита задумались. «Политически» проблема была решена, теперь нужно все сделать практически. Девка и в самом деле непростая, взять ее наскоком будет трудно, если вообще возможно. И кстати сказать — наемники стоят денег. Хорошие наемники — стоят очень приличных денег. Стоит оно того?

Еще минут через пять был сделан вывод: наемники стоят денег, и денег больших. Потому пускай этой девкой занимаются свои бойцы. Если кто-то из них погибнет — всегда можно найти замену, мало ли желающих служить удачливому и богатому вожаку? Просто нужно как следует разработать операцию захвата, и тогда все будет в порядке. Девка нужна живой, но кто сказал, что целой?

* * *

Тридцать дней прошло с посещения Багса. Все это время Аурика жила как на раскаленных углях. Она не обольщалась — ее не оставят в покое. Не те это люди, чтобы так просто забыть нанесенную им обиду. Она знала, кто такой Шараш, что из себя представляет, и каковы законы этого сообщества. Ждала — каждый день, каждую ночь, каждую минуту — вот сейчас из-за кустов выскочит враг, вот сейчас скрестятся клинки, и ей придется защищать свою жизнь. Но ничего не происходило. День за днем, неделя за неделей…тихо, мирно, спокойно. Принимала товар, отгружала разъездным торговцам, выдавала деньги агенту тех, кто давал ей товар с отсрочкой платежа.

Он приезжал раз в неделю в сопровождении пятерых молчаливых бойцов с замотанными по самые глаза лицами. Пересчитывал деньги, укладывал их в мешочки, и оставив расписку уходил чтобы появиться через неделю в одно и то же время. Человек лет пятидесяти на вид, он был очень аккуратно, и даже щегольски одет, разговаривал тихо, вежливо, и не говорил ни о чем лишнем.

Сегодня был день выплаты, а завтра Аурика ожидала очередной караван с товаром. Склад был практически пуст, так что если караван завтра не появится, ей придется отказать нескольким торговцам, а это очень и очень нежелательно.

Кассир прибыл ровно в полдень, как и всегда. Войдя в магазин, поздоровался с хозяйкой, и не тратя лишних слов сразу перешел к делу. Считал он монеты быстро, так быстро, что они мелькали в его сухих, длинных пальцах, никогда не имевших дела ни с тяжелым трудом, ни с рукоятью меча, оставляющей на ладони твердые, как подошва мозоли.

Закончив и уложив монеты в кожаную сумку, кассир неожиданно для Аурики изменил своему обычному распорядку — не сразу вышел из магазина, а кивнул двум своим сопровождающим (три остались снаружи, чтобы никто не мог войти в лавку), и приказал им выйти наружу. А когда он и удивленная донельзя Аурика остались наедине, взглянул на нее странным взглядом, таким, будто бы она была чем-то тяжело больна и мужчина об этом искренне сожалел, а потом и сообщил, своим глухим, бесцветным и негромким голосом:

— Я уполномочен сообщить, что наша организация расторгает с тобой принятое ранее соглашение. Теперь мы будем работать с другим. С другими. (он будто нарочно сделал оговорку) Окончательный расчет произведем через неделю — мы посчитаем, какая сумма на тебе осталась.

Он помолчал, глядя в столешницу перед ошеломленной и не нашедшей чего сказать Аурикой, поднял на нее взгляд и чуть прищурившись, добавил:

— Желаю тебе удачи, здоровья, и…сохранить свою жизнь. С сегодняшнего дня удача тебе очень и очень понадобится. Надеюсь, ты все поняла. Мы к тебе претензий не имеем, но…дело, есть дело.

Он замолчал, взял с прилавка тяжелую сумку, и заметно прихрамывая пошел к двери. Аурика не выдержала и спросила, обращаясь к его чуть сгорбленной спине:

— Кто?! Шараш?