Андрей Альбертович Волов родился в 1962 году. В 1986 он закончил Ленинградский электротехнический институт связи имени Бонч-Бруевича. С 1987 по 1988 год работал инструктором райкома ВЛКСМ в Кировском районе, занимался физкультурными и оздоровительными комплексами, курировал стройотряды. Однако в самом скором времени, осознав бесперспективность дальнейшего роста на этой стезе, Волов перешел в движение кооперативное, открыв собственный кооператив «Гармония».
Подспудно он стремится стать лидером в реалиях новой экономической политики страны, и знакомство с такой персоной, как Александр Малышев, дает ему этот шанс. Волов - человек хваткий, а посему шанса своего не упускает и стремительно набирает криминальный вес. Андрей Волов формирует собственный преступный коллектив, который вливается в бандитскую империю Малышева. В бригаду Волова (который получает кличку Андрей Маленький) входят бывшие спортсмены и люди с криминальным прошлым. При этом стиль руководства своей командой Волов выбирает самый жесткий.
В начале 90-х, группировка Волова активно прибирала к рукам Ломоносов и южные районы Ленинграда, где жило большинство её членов. В качестве одного из первых примеров преступной деятельности бригады Андрея Маленького можно привести наезд на ломоносовского торговца автозапчастями Алексея Афонина. Коммерсанту предложили ежемесячно выплачивать дань, а когда тот отказался, его контейнер попросту сожгли. Спустя некоторое время Афонину удалось восстановить торговлю. Воловские снова пришли к нему с требованием доли. На этот раз отказывать им коммерсант не рискнул. Он платил вымогателям по 150 рублей в месяц, но тем показалось мало, и через пару месяцев контейнер предпринимателя снова подожгли. Афонин не сдавался и снял для торговли прилавок в магазине «1000 мелочей».
Поскольку магазин крышевали люди Андрея Маленького, Афонину всё же пришлось выплачивать им ежемесячные денежные суммы.
После ареста Малышева Волов замкнул на себя самые прихваченные морозом головы. Конечно, такие малышевские бренды, как Слон, Викинг, Носорог, за ним не пошли. Они к тому времени и так были очень самодостаточны. А Андрей ведь всего лишь Маленький. Но удаленький. Что и изменило расстановку сил.
По сути, став правопреемником находившегося под следствием Малышева, Андрей Маленький всячески старался укрепить свое лидерство. Жестоко преследовалось употребление членами команды наркотиков, утаивание от «товарищей» криминальных доходов, выход на контакт с сотрудниками правоохранительных органов без разрешения руководства (даже для получения от них информации). Позже в суде звучали показания свидетелей, согласно которым членам группировки за совершение мелких проступков отрубали фаланги пальцев рук, а в случае повторного нарушения Могли лишить жизни. Такая практика напоминала традиции японской мафии якудзы, да и фирмы, которые Андрей Маленький учреждал, назывались по-якудзовски» (к примеру, «Триада»), Похоже, в ту пору Волова обуревали комплексы-мечты по мировому господству в рамках отдельно взятого мегаполиса. Впрочем, в данном случае не он первый и не он последний.
Преуспел Волов и в выстраивании связей с представителями различных правоохранительных структур. Связи были незатейливые: вечером упреждающая информация - утром деньги. С определенной службой связь установилась специальная: вечером упреждающая информация - утром исчерпывающая. Неудивительно, что практикуемый Воловым жесткий стиль руководства и высокий уровень организованности и дисциплины долгое время делал и его коллектив малоуязвимым для милиции.
Но, сколь веревочка ни вейся… 26 июля 1999 года Волов был арестован в международном аэропорту «Пулково-2» после прилета из-за рубежа. Позже задержали около двух десятков его подельников. Над этим делом работала чуть ли не половина состава следственного управления ГУВД. Разрабатывалась ОПГ Маленького РУБОПом и ФСБ. В результате в общей сложности Волову предъявили столько, что трудно перечислить. Не было разве что нескольких статей УК, как то: уничтожения критических местообитаний для организмов, занесенных в Красную книгу, да незаконного промысла котиков и бобров.