Банды Маратона (СИ)

Бутылка самогона не устояла и рухнула с глухим звоном, мутная жидкость полилась по столешнице. Блюдо с печеной курицей упало бы на пол, но Яков успел придержать его рукой. Вилки, ножи и стаканы попадали в грязные стружки, что устилали пол трактира.

Пятерка уцелевших налетчиков вытянулась по струнке и проглотила языки. Матерые головорезы, не успевшие переодеть лохмотья, стали очень похожи на запуганных бродяг.

— Эльф виноват! — наконец произнес самый смелый. — Тот, лысый. Он убил много наших!

— Так и знал! — седобородый главарь хлопнул себя по бедру. — Они в сговоре! И вся эта ритуальная месть дешевый спектакль! А все потому, Яков, что твой хваленый ассасин — старый алкаш с трясущимися руками!

Преподобный возражать не стал. Спорить с Таркином в гневе себе дороже.

— Вы нашли арбалеты? — успокоившись, спросил орк.

— Да, господин. Все два.

— Как так два? — нахмурился Яков. — Их же три было.

Рубака пожал плечами и почесал макушку.

— Дерьмо собачье! — тут уже «святоша» потерял покой. — Нам же их вернуть надо в полном комплекте. Они же под расписку выданы…

— Не дрейфь, — буркнул Таркин. — Табельное оружие, конечно, будут искать, но пока расследование выведет на посредника не одна неделя пройдет. А там, глядишь, найдем пропажу и все обставим как надо. Некий дозорный пошел на стену, заснул на посту, выронил оружие…

— Так, — продолжил Яков, — обыщите весь круг, но арбалет найдите. А теперь пошли вон!

Пятеро орков дружно вывалились наружу, радуясь, что легко отделались. Мастерам же было не до веселья.

— Мы слишком сильно нашумели, — проворчал Таркин. — А толку ноль. Если до короля дойдут слухи, что в нижнем опять война, он пришлет инспекторов. Слово за слово, нога за ногу, и все дерьмо всплывет на поверхность. И нашим высоким друзьям не сносить головы.

— И нам тоже, — вздохнув, подытожил Яков.

— Этих ублюдков необходимо найти. В трущобах не так много места, где можно спрятаться. Пошлем гонцов во все концы — предупредим контрабандистов и парней, что стерегут подкопы. Назначим за беглецов награду — благо рожи у обоих дюже приметные. Не пройдет и пары дней, как они засветятся. А там мы их…, - Таркин стукнул кулаком по ладони.

Утро Далан начал с того, что сплел из обрывков каната длинную и тонкую веревочку — насколько хватило терпения и ловкости пальцев. Небольшой гвоздик, вытащенный из обломков бочки, пошел на крючок, под удилище приспособил прибитую волнами к берегу палку. Получилось не абы что, любой уважающий себя рыбак засмеял бы эльфа за его потуги. Но в тайной бухте никто рыбу не ловил, и морские твари были непугаными. А глубина позволяла притаиться на дне хоть гигантскому кальмару, хоть самому кракену.

С наживкой, правда, вышло хуже — на печеную картошку никто не клевал. Пришлось раздеться (красная рубаха заставляла всякую мелочь в ужасе нырять в пучину), лечь на камни и попытаться поймать малька или креветку.

— Что это ты делаешь? — спросонья поинтересовался Эльмер.

Далан обернулся. Наемник сидел около потухшего костерка и старательно отводил взгляд.

— Завтрак готовлю.

— А сходить на рынок не судьба?

— Умник нашелся. Я думаю, твои дружки уже подняли на уши весь нижний. Так что некоторое время придется питаться подножным кормом.

— А что потом? Ты же не планируешь поселиться тут навсегда?

— Отнюдь. Сначала мы выждем сколько получится, пусть все утихнет. А потом поднимем бурю во всем круге.

— А смысл?

— Ты давно в городе? — фыркнул Далан.

— Три года.

— Очень давно, лет двадцать назад, трущобы Маратона уже трясла война. Согласно расхожим мнениям, мятеж подавила городская стража. Только это чушь собачья. Пришлось вмешиваться королю и регулярной армии. После окончания заварушки учинили проверку, и бургомистра с шерифом повесили. К сожалению, им на смену пришли еще большие мрази.

— Ты хочешь, чтобы…

— Да. Войско избавится от главарей и их банд, а инспекторы вскроют язву продажности и беспредела.

— Нас тоже по головкам не погладят.

— А нас тут и не будет. По крайней мере меня. Я пересижу смену власти и расследование где-нибудь далеко. Быть может, вернусь на родину. Потом подам апелляцию в суд и восстановлю права на поместье.

— Ну хорошо. У тебя есть тут дом. А куда идти мне?

— Если хочешь — поживешь у меня, — улыбнулся Далан.

— Уж лучше в канализации, — скривился Эльмер.

— Дело твое, настаивать не буду. Теперь, будь добр, помолчи.

Спустя несколько минут напряженного выжидания эльф сумел выловить малька соленого востроносика. Его еще называли рыбой-мечом. Длинная и серебристая тушка, а на носу острый плоский рог. Взрослая особь могла запросто проткнуть человека насквозь или отрезать ему конечность, малек же вряд ли бы оставил даже царапину.

Далан насадил приманку на крючок и забросил удочку. Ждать пришлось недолго — удилище резко согнулось дугой и едва не сломалось, благо что было мокрым и гибким. Солдат принялся вываживать добычу, постепенно отходя назад. Он ненадолго опускал удочку, стравливая веревку, а затем поднимал, таща рыбину к себе.