Банды Маратона (СИ)

Мастер опустил взгляд и увидел серебряную звезду на груди гостя. Сперва у старого пройдохи упала челюсть, затем он быстро сообразил, откуда ветер дует, и рассыпался любезностями.

— Заходи, заходи дорогой, не стой в дверях. Я вот сразу говорил, что тебя ждет большое будущее. Как только тебя увидел — так сразу и понял. Дариган, мастер, теперь тайпол. А что дальше? Бургомистр?

Пивнюх натужно расхохотался. Эльф с мрачной физиономией сел на табуретку рядом со столом.

— Какими судьбами? Уж не обидел ли я чем высшее руководство?

— Я за самогоном.

— Ах…, - старик разом успокоился. — А я уж думал… Сейчас тебе все принесут!

— Не спеши, — строго проговорил Далан, сверля собеседника тяжелым взглядом. — У меня к тебе парочка вопросов.

— Д-да? — на лбу Пивнюха выступила испарина.

— Какие отношения у тебя с Эльмер?

— Э… деловые. А что?

— Конкретнее, приятель.

— Если ты пришел мстить за тот раз… Ты хоть выслушай сначала!

— Я весь внимание.

— Вообще Эльмер приглядывает… приглядывал за шестым сектором. Но иногда он рассылал такие штуки… как же их называют… А, вспомнил — ориентировки! Рассылал их по всем младшим секторам и, говорят, даже по старшим. В энтих бумажках указывались приметы цели и каждый, кто видел ее, был обязан немедленно сообщить. Пойми, Далан, ну кто я такой, чтобы противиться старшему? Да не абы кому, а наемному убийце! Меня в тот же день бы прирезали! Пришлось тебя сдать!

— То есть, ничего личного?

— Нет конечно! — Пивнюх всплеснул руками.

— А что мешало тебе просто промолчать?

— Слежка. Клан Эльмер следил за всеми нами, чтобы приказы исполнялись, дань уплачивалась и так далее. Нелояльных быстро убирали. Как, например, Усача. Или тебя… Ох, как же я рад, что ты жив!

— Хватит врать! — рыкнул Далан и стукнул кулаком по столешнице. Собеседник аж подпрыгнул от испуга. — Давай сюда груз, и я ухожу.

Ящик с позвякивающими бутылями погрузили в карету. Поставив одну ногу на ступеньку, эльф вдруг обернулся и спросил:

— Пивнюх, у тебя же кузниц тут полно? Найдется немного инструментов для старого знакомого? А то пол прохудился, надо бы подравнять.

— Конечно, конечно. Все, что угодно, — залебезил старик.

— Хорошо. Принеси мне фомку, клещи, кирку и лопату.

Мастер поклонился и побежал к открытым хибарам, откуда доносились тяжелые вздохи мехов и звонкий перестук молотков. С первыми двумя предметами никаких проблем не возникло, остальные пришлось поискать. Бросив все на пол, эльф помахал ручкой и захлопнул дверцу перед носом Пивнюха.

В небольшое заднее окошко солдат видел, как старик какое-то время провожал карету взглядом, затем сплюнул под ноги и отправился восвояси. Судя по гневно шевелящимся губам, поминал гостя Пивнюх отнюдь не добрыми словами.

Кучер остановился метрах в сорока от замковых ворот. Тут же подбежали стражники, взяли ящик и пересчитали пузыри.

— Так тут девять, — задумчиво буркнул один из караульных. — Вроде как десять должно быть.

— Бургомистр обещал мне одну за работу. Не веришь — спроси сам.

Спрашивать, разумеется, никто не осмелился. Начальник сказал — стало быть так и есть. Вернувшись домой, Далан сложил трофейный инструмент в прихожей, а сам отправился в магазин одежды. Черноволосая красавица-эльфийка встретила посетителя ослепительной улыбкой. И, что немаловажно, совершенно искренней. Уж в женских улыбках Далан прекрасно разбирался. Как и в мужских — за долгие пять сотен лет он научился безошибочно читать и интерпретировать эмоции почти всех разумных рас.

— Чего изволите, господин? — тихо, чуть склонив голову набок спросила Айрэн.

— У вас случайно шторы не продаются?

— Прошу за мной.

Девушка привела гостя в соседнее помещение, отделенное от вешалок с одеждой красивой цветастой занавеской в зеленых тонах. В небольшой комнатке на длинных лавках лежали рулоны ковров, а вдоль стены висели разномастные тюли и гардины.

— Какого цвета у вас стены? — спросила эльфийка.

— Ох, знаете — мне это не особо важно. Главное, чтобы хорошо защищали от солнца. А то окна большие, слепит невыносимо.

— Что же, тогда могу посоветовать вот этот вариант, — Айрэн провела рукой по прозрачной, нежно-алой занавеске, больше похожей на сетку от комаров.

— А это…, - Далан слегка смутился, — точно защитит от света?

Девушка улыбнулась.

— Разумеется. На ткань наложена сильная предметная магия. Чем ярче солнце — тем меньше лучшей она пропускает. При желании достаточно сказать «темнота» и хлопнуть в ладони — и вам покажется, будто стекла закрасили черной краской.

— Здорово. Но стоит, наверное, целое состояние…

— Они недешевые, но для вас я сделаю щедрую скидку. Двадцать пять золотых за штуку.

Эльф не стал вздыхать и делать вид, что его обдирают как липку. Обижать эту добрую, приветливую леди совершенно не хотелось.

— Заверните три.

По возвращению домой, Далан сорвал старые дырявые занавески и повесил новые — волшебные. Затем решил испробовать, так ли они хороши, и произнес нужное слово. После хлопка ткань пришла в движение, будто ее колыхнуло сильными порывами ветра. Таинственным образом занавески прилипли к стенам вокруг оконных проемов, и в домике воцарился полный мрак.