Банды Маратона (СИ)

Пришлось подняться в квартал знати и оббивать пороги замка бургомистра. Стражи долго не хотели пускать гостя, и лишь после прямых угроз соизволили позвать градоначальника. Тот долго не появлялся, и выполз на крыльцо минут через двадцать с большой банкой рассола в обнимку.

— Ох, Далан, я надеюсь, ты принес мне голову убийцы. Черт возьми, давненько такого похмелья не было. Что у тебя?

Эльф выгреб из кармана монеты, сложил их в один кошель и протянул бургомистру.

— Это та дань, что должен был собрать Лука. Вчера его вообще не видели в круге. Вы не подскажите, где он живет?

— Вот дерьмо, придется посылать за Францином. Сейчас я выделю тебе провожатого.

Главарь забрал деньги и наорал на ни в чем неповинного охранника. Тот козырнул, попросил Далана следовать за собой и отправился в средний круг. Дом Луки стоял довольно далеко от управы шерифа и временной обители эльфа. Внешне он ничем не отличался от десятков других жилищ — маленький, беленький, аккуратненький.

Далан подергал дверную ручку и сразу схватился за рапиру, перепугав и без того дрожащего после выволочки стражника. Пинком распахнув незапертую дверь, эльф вошел в дом. Да уж, Лука обитал в самом настоящем свинарнике. На потрескавшихся досках пола лежал толстый слой пыли, обильно усеянный разномастным мусором. Среди засохших корок хлеба, пропитанной жиром бумаги и мышиного дерьма встречались и весьма пикантные предметы. Далан заметил женский кружевной чулок и трусики в конце коридора.

Бесцеремонно подняв находку, эльф поднес ее к лицу и принюхался.

— Духи еще не выветрились, но аромат довольно слабый. Чулок лежит тут дня два-три. Трусы нюхать не буду, предположу, что белье принадлежит одной и той же даме. Значит, после бурной ночи с Лукой ничего не случилось, так как сутки назад мы с ним виделись.

— Зачем вы все это бормочите? — удивился стражник.

— Для тебя, балбес, — огрызнулся эльф. — Наматывай на ус, может, станешь когда-нибудь великим сыщиком. Так, на полу следы разной свежести. Пожалуй, в неряшливости хозяина дома есть и свои плюсы. Отчетливо вижу отпечатки у самого порога. Судя по размеру — женские. Дальше незнакомка не пошла — топталась у входа, причем весьма активно. А вот и тяжелые ступни мужских сапог. Некто, скорее всего, Лука нервно бродил туда-сюда по коридору. Визит женщины его явно озадачил или разозлил. Возможно, гостья и хозяин ссорились.

— Господин, — произнес стражник. — Следы сапог выходят из той комнаты. Надобно проверить. Вы только осторожнее, мало ли кто в открытый дом залез.

— Тут никого нет, не волнуйся.

— А почем вы знаете?

— Я слышу. Здесь тихо как в могиле. Ну, за исключением твоей болтовни, конечно.

Далан осторожно добрался до указанной комнаты и заглянул внутрь. Спальня. Двухместная кровать с балдахином на всю комнату, смятые простыни, второй чулок на полу. Шелковое кружевное белье — удовольствие не из дешевых. Даже весьма обеспеченная особа вряд ли будет разбрасываться им направо и налево. Очевидно, что любовница покидала дом в сильной спешке. Уж не пришедшая ли женщина ее спугнула.

Так-так, картина начала проясняться.

— Я думаю, Луку словили на измене, — буркнул стражник из-за спины. — Застукали с какой-то красоткой, учинили скандал. А потом он зачем-то пошел с пришедшей женщиной. Может, извиниться пытался?

— Приятель, как тебя зовут? — раздраженно спросил Далан.

— Шерлок.

— Слушай, Шерлок — топай в замок и передай все бургомистру. Пусть принимает меры.

— А…

— Не а! Это очень важное и ответственное поручение. Выполняй.

— Есть!

Стражник развернулся и, звеня кольчугой, вылетел на улицу. Одной помехой стало меньше — хоть над ухом жужжать перестали. Далан осмотрел притулившийся в уголке гардероб, где обнаружил пресловутую широкополую шляпу и три разноцветных пальто в серых и черных тонах. Обычно Лука выбирал серое. Интересно, он что, даже одеваться не стал — так и побежал? Хотя сапоги на нем точно были, да и брюк с сорочкой не видно.

Кто же навел шороху в этом гнездышке разврата? Лучше всего в подобных вещах разбираются конечно же соседи. Уж они-то наверняка что-нибудь видели или слышали.

Дом слева оказался пуст — не исключено, что единственный обитатель на работе. А вот в правом жилище дверь открыла миловидная старушка в белой шерстяной шали и старомодном черно-красном платье.

— Здравствуйте, — с улыбкой сказал эльф.

Трясущиеся морщинистые руки сложились в какой-то знак.

— Вы меня слышите? Бабусь!

Женщина кивнула и снова замахала руками, будто пыталась сплести заклинание. Понятно — единственный свидетель и тот глухонемой. К счастью, на шум в коридор вышел ее муж — высокий статный старикан, не сгорбившийся даже под тяжестью лет. Судя по выправке — отставной военный.

— Чего вам? — презрительно бросил он. Тайполов, видимо, ветеран не шибко жаловал. — Дружка своего потеряли?

— Совершенно верно. Вы не видели вчера вечером ничего подозрительного?

— Видели. И слышали. Сначала как твой соратник трахает какую-то потаскушку, а потом как выясняет отношения с внезапно нагрянувшей женой. Вот так сюрприз, не правда ли?

— Вы можете описать, кхм, жену?