Bane of my existence (СИ)

— Да! — чинно поддакивает жене Люциус, но, когда Малфой переводит на него взгляд, в зрачках отца играет явное веселье прежде, чем он закатывает глаза за спиной у своей жены. Драко снова давится смешком.

— Вы… два идиота, — миссис Малфой тыкает в грудь сначала сыну, потом мужу. Молчит ещё секунду, уперев руку в бок, будто ждёт от них решения. И, так и не дождавшись, совершенно театрально вздыхает и топает в холл прочь из комнаты. — ЧТОБЫ БЫЛИ ГОТОВЫ К ВОСЬМИ ВЕЧЕРА.

Как только за ней закрывается дверь, Драко и Люциус наконец смеются во весь голос, не сдерживая себя.

Четверг. 6 вечера.

— Предпочтение одних вариантов множеству других… — Малфой тянет определение на языке, смакует и думает, думает, думает. В голове должно быть много мыслей, а у него всего одна. Какой толк от слова «выбор», если он ничего не выбирает и, на самом деле, как таковых вариантов, которые мог бы предпочесть другим, не имеет? Перспектива скорой женитьбы должна отягощать его, но Драко испытывает лишь сомнения касательно того, насколько академически правильно это слово было использовано в его случае. Глупость — переживать о своей будущей жизни, когда та расписана до мелочей.

Он стучит пальцами по подоконнику, засматриваясь на облака у горизонта. Думает, а сам хотел ли выбирать хоть что-то? И когда осознаёт, что отказываться в пользу чего-то другого более перспективного он всё-таки не умеет и не хочет, то просто пожимает плечами и откидывает любые вердикты, словно ленивую муху от лица. Решения нужно принимать в бизнесе — вот это важно, да. А любовь, как выражался Люциус, дело наживное. Ведь и он когда-то не любил Нарциссу, но сейчас жить без неё не может. А Нарцисса когда-то не любила его и… по-моему, все ещё не любит.

(Любит, конечно, просто чаще её муж ведёт себя как полный придурок. Не могу винить её за то, что она с неохотой проявляет к нему свои чувства.)

Драко лениво стягивает рубашку, кидает ту на диван и отправляется в ванную, в которой его собираются мучить ещё долгий час: стричь волосы, сбривать несуществующую щетину и так далее. В общем, всё, что сделает из него молодого, красивого, завидного жениха для любой девушки.

Четверг. 8 вечера.

Матушка его очень пунктуальный человек, а потому приходит в покои Драко ровно в восемь вечера, едва часы начинают отбивать время. Был у неё шанс застать его совершенно неодетым и неподготовленным к будущему приёму, но, к счастью, она вырастила сына более-менее умным человеком. И тот, слава богам, знал, что общественная жизнь — важная часть жизни лорда.

Драко завязывает атласные ленты рубашки перед зеркалом, когда женщина мелькает в отражении и сияет довольной улыбкой. Настолько, что ею можно было бы освещать города — столько в ней было счастья.

Нарцисса бегло осматривает его, оценивает внешний вид, запускает ладонь в волосы и чуть-чуть приглаживает. Делает это с его лет пяти, наверное, а он не упускает возможность традиционно закатить глаза. У них есть всего минута, прежде чем отец появится в дверях, поэтому Малфой решается на вопрос.

— Почему ты так хочешь, чтобы я посетил этот бал? — тон его голоса серьёзен, он чуть хмурит брови, и только поэтому становится ясно, что спрашивает он не забавы ради.

— Потому что я хочу, чтобы ты был счастлив, — легко отвечает Нарцисса и улыбается снова, тепло, на секунду вновь становясь его матерью, а не невыносимым командиром. — И, может быть, если тебе понравится другая леди на этом балу, я буду не против, чтобы она стала твоей женой.

— Но… Астория, — тут же пытается возразить Драко, но мать опускает указательный палец на его губы, вынуждая помолчать.

— Она достойная девушка. Но не твоя любовь, верно? — её мудрость, которая так редко мелькает из-за всех её волнений о балах, женитьбе, платьях и муже, поражает в самое сердце, смешиваясь с ощущениями восторга и некоего смущения. — Все дебютантки из высшего общества, одна ничуть не хуже другой. А с Люциусом я разберусь. Только выбери.

Коктейль из удивления, счастья и всё того же смущения заставляет Драко испуганно сглотнуть. Ему дали право выбрать важного человека для своей жизни. Нет, безусловно, девушек у него всегда было много, лет с пятнадцати, наверное. Имелась даже «фаворитка», как ту назвал отец, но потом и её забрали замуж.

Смею напомнить читателю, что это не считалось чем-то совершенно невиданным — иметь любовницу до свадьбы. Почему? Уж если исключить то, что мужчины отрабатывали свои «навыки» на многочисленных не самых знатных женщинах, то это являлось, как минимум, занятием для ещё не погрузившихся с головой в дела семьи юношей. Хотя бы неприкаянными не мотались.

Драко думает секунду, смотрит на мать, всё ещё столь уверенную в своих словах, и не верит своим глазам и ушам, ведь ему действительно предоставили свободу в принятии судьбоносного решения. Восторг застревает где-то в горле и вот уже должен вылиться в благодарность, но из-за угла появляется отец, и атмосфера бесповоротно нарушается.