Банк, который булькнул

- Почему? Что, я поставил машину прямо напротив входа?

- Нет. Видишь ли, посетитель, который приходит и весь вечер сидит с одной-единственной кружкой пива, не очень-то способствует процветанию его бизнеса.

Марч взглянул на свое пиво, и на его лице появилось удрученное выражение.

- Мне это и в голову не приходило.

- Вот я и подумал, что стоит тебе об этом сказать.

- Дело в том, что я не очень-то люблю пить, когда я за рулем. Вот, собственно, и все.

Дортмундер не нашелся, что на это ответить.

Марч ненадолго задумался, а затем с надеждой спросил:

- А что, если я его угощу? Как, по-твоему, это поможет?

- Возможно.

- Давай-ка я схожу попробую. - Марч встал, но тут дверь открылась и вошли Келп с Виктором. Поскольку комнатка была очень тесной, не говоря уже о том, что большую её часть занимал стол, Марчу удалось протиснуться к двери не сразу. Все это время Дортмундер задумчиво разглядывал Виктора. Ему уже начинало казаться, что Виктор все больше и больше подходит на роль непосредственного участника операции, которая ему очень не нравилась, но несмотря на это, он не мог найти способа остановить её подготовку. На него постоянно давил Келп, но делал это настолько хитро и незаметно, что ему никак не удавалось уловить подходящий момент, чтобы сказать: "Все, мы с этим делом завязываем". Но, с другой стороны, неужели от него ждут, что он пойдет угонять целый банк вместе с этим шутом, который то и дело лыбится?

Наконец Марчу удалось выбраться из комнаты - со стороны этот процесс напоминал выдавливание зубной пасты из тюбика, - и Келп сказал:

- Насколько я понимаю, Германа ещё нет.

- А ты с ним говорил?

- Он заинтересовался.

Дортмундер поразмыслил ещё немного. Сам-то Келп в порядке, вот только имеет привычку связываться с людьми и операциями, которые малость не того. Например, Виктор. А теперь ещё и этот тип по имени Герман Икс. Чего можно ожидать от человека с таким именем? Чего он добился в своей специальности? Если окажется, что это ещё один такой же "улыбчивый", Дортмундер собирался послать все это дело к черту. В конце концов, улыбайся, но знай меру.

Усевшись рядом с Дортмундером и потянувшись за бутылкой, Келп довольным тоном сообщил:

- Вопрос с деньгами я уладил.

Виктор расположился за столом аккурат напротив Дортмундера и, конечно же, улыбался. Прикрыв глаза ладонью, Дортмундер слегка пригнул голову и сказал Келпу:

- Все четыре штуки полностью?

- До последнего цента. Тебе что, свет глаза режет?

- Я только что из кино.

- Да? И что смотрел?

Дортмундер, уже благополучно успевший забыть название фильма, задумался.

- В общем, он был цветной, - наконец сказал он.

- Тогда, наверное, что-то из последних.

- Само собой.

- Я сегодня пью! - довольным тоном возвестил Виктор.

Дортмундер опустил голову ещё ниже и посмотрел на него сквозь пальцы. Тот, разумеется, расплывшись в улыбке, держал высокий бокал с какой-то розовой жидкостью.

- М-да? - скептически спросил Дортмундер.

- Сливовый джин с содовой.

- Понятно, - Дортмундер тяжело вздохнул и повернулся к Келпу. - Стало быть, вы раздобыли все четыре тысячи.

- Да. И самое смешное, что...

Дверь открылась и вошел Марч.

- Все утряслось, - довольно сообщил он. Он тоже улыбался, но его улыбку вынести было гораздо легче. - Спасибо, что надоумил.

- Рад, что все сработало.

Марч придвинул к себе пиво, аккуратно посолил его и изрек:

- Ролло - парень что надо, стоит лишь узнать его получше.

- Ясное дело.

- Оказывается, у него "сааб".

Дортмундер был знаком с Ролло уже бог знает сколько лет, но никогда не интересовался, какая у него машина.

- Да что ты говоришь? - с притворным удивлением спросил он.

- Раньше у него был "борг-уорд", но он его продал, потому что их перестали выпускать, и стало трудно доставать запчасти.

- Это что ещё за тачка такая? - удивился Келп.

- "Борг-уорд". Немецкая. Их выпускала та же компания, что и рефрижераторы "Нордж".

- Ничего подобного, они американские.

- Рефрижераторы - да, а машины - немецкие.

Допив свой стакан, Дортмундер вновь потянулся за бутылкой, но тут открылась дверь, и Ролло, просунув внутрь голову, сообщил:

- Тут какой-то "Олд-крау" Со Льдом спрашивает Келпа.

- Это он, - кивнул Келп.

- Черный.

- Да, это он. Зови его сюда.

- Ладно, сейчас. - Ролло оглядел стол наметанным взглядом бармена. У всех все есть?

Все кивнули.

Ролло покосился на Марча.

- Стэн, у тебя достаточно соли?

- О, да, - кивнул тот. - Большое спасибо, Ролло.

- Если что, не стесняйся.

Ролло вышел. Дортмундер посмотрел на Марча, но промолчал. Через минуту в комнату вошел высокий худощавый негр с темно-коричневой кожей и скромной прической в стиле "афро". Больше всего он походил на армейского лейтенанта в увольнительной. Закрыв за собой дверь, он кивнул и слегка улыбнулся, и Дортмундер сначала подумал, что он на чем-то "торчит", но потом понял, что подобная холодная сдержанность характерна для человека, который впервые встречается с группой незнакомых людей.

- Привет, Герман! - радостно окликнул его Келп.