Банк, который булькнул

По выходным на автостоянке у железнодорожной станции всегда полно машин, но в ночь с пятницы на субботу, то появление поздних визитеров не должно было вызвать подозрений. Герман и Виктор, приехав туда на "паккарде" последнего и оставив его на стоянке, сразу вошли в зал ожидания. Табличка у входа гордо извещала, что линия "Лонг-Айленд рейлроуд" с ноября 1969 года считается лучшей в мире. Зал ожидания был открыт и ярко освещен, поскольку по пятницам на станцию допоздна прибывали поезда, идущие в пригороды, но билетная касса уже не работала. Некоторое время Виктор и Герман бесцельно слонялись по залу, читая объявления, но заметив в окне приближающиеся огни фар, вышли на улицу.

Это был "джевлин" Марча, довольно урчавший мотором, словно механический монстр, только что проглотивший какую-нибудь маленькую машинку вроде "пинто". За рулем сидел Марч, рядом с ним - Дортмундер. Марч завел "джевлин" на стоянку - проделано это было с таким же изяществом, с каким самурай вкладывает меч в ножны, - а затем они с Дортмундером вылезли из машины и подошли к поджидавшим их Виктору и Герману.

- Келп ещё не приехал? - спросил Дортмундер.

- Вы думаете, у него возникли сложности? - испугался Виктор.

- Да вот он, - сказал Герман.

- Интересно, что он мне пригнал, - вполголоса произнес Марч, наблюдая за фарами грузовика, сворачивавшего на стоянку.

Улицы по соседству были ярко освещены фонарями, но почти пусты, напоминая декорацию фильма после окончания съемок. Машин почти не было разве что изредка проезжал кто-нибудь, возвращавшийся домой после весело проведенного вечера. В такое время суток полиция больше обращает внимание на пьяных водителей, автомобильные аварии и ограбления центральных магазинов, чем на грузовики, подъезжающие и отъезжающие от железнодорожной станции.

Келп затормозил на стоянке напротив зала ожидания. Его стиль вождения резко отличался от стиля Марча, который, казалось, вовсе не прикладывал к этому усилий, а управлял машиной одной лишь силой мысли. Даже после того, как грузовик остановился, Келп ещё некоторое время продолжал вертеть руль и дергать рычаги, - совсем как ламповый радиоприемник, который продолжает работать ещё пару секунд после того, как его выключишь.

- Ну что ж, - пробормотал Марч тоном человека, не ожидающего слишком многого, но тем не менее решившего воздержаться от комментариев.

Это был довольно крупный грузовой фургон марки "додж" с кузовом около пятнадцати футов в длину. На дверях и бортах кузова было указано название компании: "Бумажная фабрика Св. Лаврентия". На дверях кабины буквами помельче были проставлены названия двух городов: "Торонто, Онтарио Сиракузы, Нью-Йорк". Кабина была зеленой, кузов - темно-коричневым, номер нью-йоркский. Келп не стал выключать мотор, и он продолжал ровно урчать.

Келп открыл дверь и спрыгнул на асфальт, сжимая в руке коричневую хозяйственную сумку.

- Чем тебя привлекла эта колымага? - спросил его Марч. - Я имею в виду - конкретно?

- Тем, что она была пуста, - ответил Келп. - Нам не придется разгружать бумагу.

- Что ж, - Марч кивнул. - Вполне подходит.

- Я видел отличный "интернэшнл-харвестер" - тягач что надо, но он был набит машинами последней модели.

- Сойдет и этот.

- Если хочешь, я вернусь и пригоню тот.

- Нет, - подумав, решил Марч, - нам сгодится и этот.

Келп посмотрел на Дортмундера.

- Мне ещё никогда в жизни не приходилось сталкиваться с такой черной неблагодарностью.

- Поехали, - буркнул Дортмундер.

Дортмундер, Келп, Виктор и Герман забрались в кузов, Марч закрыл за ними двери, и внутри наступила полная темнота. Дортмундер ощупью добрался до стены и сел, как, впрочем, и все остальные. Через секунду грузовик дернулся и тронулся с места.

При выезде со стоянки машину здорово тряхнуло на ухабе, но после этого Марч вел довольно мягко.

Сидя в темноте, Дортмундер неожиданно принюхался и скорчил гримасу.

- Кто-то из вас пил, - решительно заявил он.

Никто не ответил.

- Я же чую! - возмутился Дортмундер. - Кто-то из вас пил!

- И я тоже чую, - подтвердил Келп. Судя по голосу, он сидел прямо напротив Дортмундера.

- Вы имеете в виду этот запах? - спросил Виктор. - Странный какой-то, почти сладкий.

- Похоже на виски, - сказал Герман. - Хотя и не шотландское.

- И не бурбон, - подхватил Келп.

- Весь вопрос в том, - прорычал Дортмундер, - кто из вас пил? Потому что пить на работе - это никуда не годится!

- Только не я, - тут же встрепенулся Келп.

- Такие вещи не в моем стиле, - добавил Герман.

После непродолжительной паузы послышался голос Виктора:

- Кто, я? Да ни за что!

- Но ведь кто-то же пил, - резонно заметил Дортмундер.

- Чего ты от нас хочешь? - поинтересовался Герман. - Чтобы мы все на тебя дыхнули?

- Я отсюда и так чую! - огрызнулся Дортмундер.

- Да, несет изрядно, - согласился Келп.

- Минутку, минутку, - тут же вмешался Герман. - Кажется, я понял. Подождите-ка.

Судя по скребущему звуку, он поднялся на ноги, опираясь о стенку. Дортмундер ждал, напряженно вглядываясь в темноту, но так ничего и не смог разглядеть.

Звук удара.

- Черт! - Герман.

- Ой! - Виктор.

- Извини. - Герман.