Банк, который булькнул

- Все в порядке. - Виктор (слегка приглушенно, словно прижимая руку ко рту).

Послышался гулкий деревянный стук, и Герман рассмеялся.

- Ну конечно, - хмыкнул он, явно довольный собой. - Знаете, что это такое?

- Нет, - буркнул Дортмундер, раздраженный тем, что выпивший никак не сознается в содеянном, и начиная подозревать, что это Герман - выпил, а теперь пытается сбить всех с толку с помощью дурацких уловок.

- Канадское! - возвестил Герман.

Келп шумно принюхался.

- Господи, по-моему, ты прав! Канадское виски.

Вновь деревянный стук.

- Это фальшивая перегородка, - сказал Герман. - Прямо за кабиной. Ребята, мы едем в грузовике бутлегеров.

- Что? - удивился Дортмундер.

- Вот как раз оттуда и несет. Наверное, бутылка разбилась.

- Контрабанда виски? - не поверил Дортмундер. - Но ведь сухой закон давным-давно отменен.

- Ей-богу, Герман, - возбужденно воскликнул Виктор, - ты наткнулся на важную вещь. - Еще никогда его голос так сильно не походил на голос сотрудника ФБР.

- Говорят вам, сухой закон отменен, - холодно отчеканил Дортмундер.

- Налоги на импорт, - начал объяснять Виктор. - Это не входит в прямые обязанности Бюро, обычно этим занимается министерство финансов, но кое-что я об этом знаю. Такие группы, как эта, действуют вдоль всей границы - в Штаты переправляют канадское виски, а в Канаду - американские сигареты и получают неплохую прибыль и на том, и на другом.

- Будь я проклят! - восхитился Келп.

- Дядя, - небрежным тоном сказал Виктор, - где ты достал этот грузовик?

- Виктор, ты же больше не работаешь в ФБР.

- О! - немного сконфуженно отозвался тот. - Конечно, нет. Я просто так спросил.

- Ну что ж, раз так, то... в Гринпойнт.

- Так я и думал, - задумчиво протянул Виктор. - И, скорее всего, где-нибудь в районе порта.

Внезапно послышался ещё один удар.

- Уй-а! - простонал Герман. - Мать твою!

- Что такое? - спросил Дортмундер.

- Порезал большой палец. Но зато я понял, как она открывается.

- А виски-то там есть? - с интересом спросил Келп.

- Успокойся! - резко осадил его Дортмундер.

- Ладно, потом посмотрим, - согласился Келп.

Вспыхнула спичка. Было видно, как Герман, вытянув руку со спичкой и перегнувшись через узкую перегородку у ближайшей к кабине стены, пытается рассмотреть содержимое тайника.

- Сигареты, - наконец сказал он. - Наполовину забит сигаретами.

- "Тру"? - машинально спросил Келп.

- Клянусь богом, - не расслышав, отозвался Герман.

- Какой сорт?

- "Эл энд Эм.

- Нет, - покачал головой Келп. - Для меня слишком крепкие.

- Подожди-ка, тут что-то еще... Ага... "салем".

- Нет. Когда я курю сигареты с ментолом, то чувствую себя пошлым грязным старикашкой. Весенняя свежесть, девушки в коротких платьицах и так далее.

- "Вирджиния слимз".

- Что?

- Мэй такие курит, - вмешался Дортмундер. - Прихвачу ей пару блоков.

- А я думал, Мэй берет сколько угодно в магазине, - сказал Келп.

- Так оно и есть.

- Черт! - зашипел Герман, и спичка погасла. - Обжегся.

- Ты бы лучше сел, - посоветовал Дортмундер. - Для человека, который собирается открывать сейф, ты не слишком-то бережешь свои пальцы.

- И то верно, - вздохнул Герман.

Некоторое время он молчал, а потом сказал:

- Знаете, а по-моему, тут изрядно воняет.

- И что только на меня нашло, - уныло произнес Келп. - Посмотрел я на этот грузовик, вижу - на борту написано "Бумага". Вот и подумал, что тут будет чисто и аккуратно.

- А воняет просто мерзостно, - подлил масла в огонь Герман.

- Господи, хорошо бы Марч вел поаккуратнее, - жалким голосом сказал Виктор.

- А что такое? - удивился Дортмундер.

- Кажется, меня сейчас стошнит.

- Слушай, потерпи, а? - попросил Дортмундер. - Ехать осталось всего ничего.

- Это все вонь, - простонал Виктор. - И болтанка.

- По-моему, и меня начинает мутить, - признался Келп. Судя по голосу, чувствовал он себя далеко не лучшим образом.

Теперь, когда это мысль была высказана вслух, Дортмундер тоже ощутил какие-то неприятные спазмы в желудке.

- Герман, может, стоит постучать Марчу, чтобы он на минутку остановился?

- Боюсь, что я не смогу встать, - чуть ли не по слогам произнес тот, явно борясь с тошнотой.

Дортмундер сглотнул. Потом ещё раз.

- Держись, чуть-чуть осталось, - прохрипел он.

Тем временем Марч, который ни сном ни духом не ведал о происходящем в кузове, как ни в чем ни бывало вел машину. Именно он обнаружил это место и разработал кратчайший маршрут к нему. Он уже видел конечную цель поездки двор, окруженный высоким зеленым забором с воротами, над которыми была укреплена вывеска: "Передвижные дома Лафферти - новые, подержанные, перестроенные, отремонтированные". Выключив фары, Марч притормозил у ворот, вылез из кабины, обошел грузовик, открыл двери, и они сами распахнулись изнутри, словно сидевшие в кузове по дороге обнаружили, что едут вместе со львом.

- Что слу... - начал было Марч, но через секунду спрашивать было уже некого - все четверо сломя голову бросились через дорогу к полю. Хотя в темноте Марч ничего не мог разглядеть, долетевшие до него звуки напомнили ему о попойке с обилием крепких напитков. Точнее, о том, чем такие мероприятия обычно заканчиваются.