"Представьте себе: на поле выходит команда новичков, почти не игравших прежде в футбол и едва знакомых с правилами этой игры. То и дело раздается судейский свисток, и понемногу новички начинают узнавать, что, оказывается, нельзя отбивать и ловить мяч руками, нельзя хватать соперника за майку и что существует какое-то малопонятное правило под названием "офсайд". А между тем противник — первоклассная, опытная команда досконально знающая эти правила и хорошо владеющая целым арсеналом технических приемов хладнокровно забивает гол за голом. Но при чем тут ВТО, то есть Всемирная торговая организация? А притом, что, если мы не подготовимся во всех отношениях к вступлению в эту организацию, то окажемся на международном торговом поле в положении той самой незадачливой футбольной команды, пропустим немало голов в свои ворота, набьем себе немало шишек, пока не усвоим правила игры на этом поле".
Ассоциация российских банков осознала эту истину с некоторым запозданием, когда переговоры о вступлении России в ВТО перешли в завершающую фазу. 18 января 2005 года руководство АРБ распространило специальное заявление. В нем содержалось требование, чтобы в процессе переговоров с членами ВТО в Женеве российская делегация добилась подписания дополнительного протокола к Генеральному соглашению по торговле услугами (ГАТС) — основополагающему документу ВТО, согласно которому иностранные банки были бы ограничены только одним способом поставки своих услуг в Россию — коммерческим присутствием. Проще говоря, иностранные банки для работы с российскими клиентами должны учреждать в России дочерние структуры, работающие согласно российскому законодательству, а не филиалы.
5 апреля 2005 года в Москве прошел XVI съезд Ассоциации российских банков. Его участники на этот раз не увидели в президиуме ни премьер-министра страны, ни глав Совета федерации и Государственной Думы. Впрочем, на съезде присутствовали, по крайней мере, главы крупнейших банков, вице-премьер А.Д.Жуков и руководители Центрального банка: С.М.Игнатьев и А.А.Козлов. Главная тема съезда — конкурентоспособность национальной банковской системы. Тема была выбрана не случайно: в перспективе вступления России в ВТО, запланированного российским Правительством в течение ближайших 2-х лет, конкурентоспособность для отечественных банков — государственных и частных — становилась самым больным вопросом.
Президент АРБ Г.А.Тосунян в своем докладе отметил, что в настоящий момент "банковская система укрепилась, но расслабляться еще рано". По его словам "как по абсолютным, так и по относительным показателям банковской системы, Россия по-прежнему отстает от развитых стран". "Между тем, — напомнил докладчик, — банковская система является финансовой основой экономики. От степени ее развитости зависят экономическая мощь и безопасность России, ее государственный суверенитет". По мнению президента АРБ Г.А.Тосуняна, на первом месте в стратегии повышения конкурентоспособности российских банков должно стоять обеспечение их долгосрочными ресурсами. А для этого, по его словам, требуется радикально "изменить политику в отношении уровня монетизации экономики", а также "сделать страховые и пенсионные средства доступным резервом долгосрочной ресурсной базы банков". "Сократив бессмысленные затраты банков, мы снизим себестоимость банковских услуг и обеспечим доступные кредитные ставки для участников рынка. А снизив кредитные ставки, мы добьемся роста производства, снижения его себестоимости, а значит, и снижения уровня инфляции", — заявил он. Затронул докладчик и больную для банковского сообщества тему: "До сих пор под видом банковской лицензии находятся организации, занимающиеся отмывочной деятельностью. Надо очистить банковскую систему от финансовых бомжей". В этот момент у некоторых участников съезда случилось дежавю. С теми же словами к участникам съезда в 1999 году обратился премьер-министр Е.М.Примаков: "Банковская система должна быть в кратчайшие сроки очищена от банков-инвалидов, банков-мертвецов и финансовых бомжей".
Предложенная АРБ "Стратегии повышения конкурентоспособности национальной банковской системы РФ" включала следующие взаимосвязанные задачи:
— Увеличение капитализации банков и повышение рентабельности банковской деятельности.
— Расширение объема долгосрочных ресурсов.
— Усиление юридической защиты прав кредиторов.
— Укрепление стабильности банковской системы, расширение рефинансирования.
— Снижение затрат банков и себестоимости банковских услуг.