Ни один из руководителей бывших союзных республик не выражал желания обсуждать с Россией вопросы координации денежно-кредитной и бюджетной политики, считая это своим суверенным делом. Практический интерес вызывал только вопрос о разделе союзного золотого запаса и заграничной собственности. Украина до сих пор считает вопрос о распределении долгов и активов бывшего СССР открытым, полагает, что данные о структуре долга и активов СССР, которые содержатся в документах, подписанных в начале 1990-х годов, являются расчетными и предварительными. По мнению официального Киева, в составе активов не учтены объемы резервного валютного фонда и алмазного фонда, капитал советских заграничных банков, остатки на депозитных счетах в заграничных банках и т. д. По данным украинской стороны, стоимость только недвижимой собственности бывшего СССР составляет свыше $400 млрд.
12 ноября 1992 г. Верховный Совет РСФСР принял постановление N 3875-1, которым определил дальнейшую судьбу Внешэкономбанка СССР:
1. "…установить, что положения Закона РСФСР "О банках и банковской деятельности в РСФСР", касающиеся регистрации уставов и лицензирования деятельности банков, а также ответственности банков по своим обязательствам, не распространяются на Банк внешнеэкономической деятельности СССР (Внешэкономбанк СССР).
2. Установить, что Внешэкономбанк СССР впредь до окончательного решения вопроса о его обязательствах осуществляет свою деятельность на основании Устава, утвержденного постановлением Совета Министров СССР от 14 июня 1988 г. N 745, постановления Президиума Верховного Совета РФ от 13 января 1992 г. "О Банке внешнеэкономической деятельности СССР" и законодательства Российской Федерации".
Банк возобновил свою деятельность только спустя три года — после выхода 1 февраля 1994 г. Указа Президента Б.Н.Ельцина N 2261 "О некоторых вопросах деятельности банка внешнеэкономической деятельности СССР". Согласно этому документу, Внешэкономбанк СССР (ВЭБ СССР) становился государственным финансовым институтом, специализирующимся исключительно на обслуживании внешнего долга и активов бывшего СССР. Существовавший тогда статус ВЭБ создавался специально как казус советско-российских юристов. Даже слово СССР в его названии фигурировало до 2006 году не из ностальгических, а из юридических соображений, позволяя "отбивать" часть исков кредиторов России.
Точных сведений об объеме внешнего долга СССР нет. Аудиторы Счетной палаты РФ называют цифры от $57 млрд. до $77 млрд. Западные эксперты (Базельский банк международных расчетов) оценивают советский долг на середину 1991 г. в $51,1 млрд. До 1989 г. на обслуживание внешнего долга СССР (погашение процентов и др.) уходило 25–30 % от суммы советского экспорта в конвертируемой валюте, но, затем, в связи с резким падением доходов от экспорта нефти, Советскому Союзу для приобретения недостающей валюты пришлось продавать золотой запас. В августе-сентябре 1991 г. золотой запас СССР составлял всего 170 тонн (в 5 раз меньше, чем в 1990 г.), запас других драгоценных металлов и алмазов оценивался в $2 млрд., наличные запасы валюты составляли $240 млн. На момент свой кончины СССР уже не мог выполнять международные обязательства по обслуживанию внешнего долга и задолжал по текущим выплатам более $6 млрд.
В период между 19 августа и 7 ноября 1991 г. с золотым запасом СССР случилось нечто такое, из-за чего Е.Т.Гайдару пришлось обратиться к известной консалтинговой компании "Kroll Associates" (состоит из ветеранов ЦРУ и ФБР) с просьбой о выяснении его места нахождения. Пинкертоны, нанятые Гайдаром, работу выполнили, счета за оплату услуги предъявили, но вернулось ли "золото партии" в Россию — неизвестно.
Немногочисленные эксперты, которые изучали проблему внешнего долга СССР, обратили внимание на некоторые интересные факты, объяснение которым, надо полагать, будет сделано не скоро:
1) Книга учета и регистрации внешних обязательств СССР находится не в Министерстве финансов РФ, а у немецкой консультационной фирмы Warburg Dilon Read.
2) Не проведена инвентаризация и не установлена юридическая достоверность всех включенных в суммарный внешний долг бывшего СССР договоров и финансовых соглашений, подписанных до 1 января 1992 г. союзным правительством.
3) Все правовые акты по вопросам погашения внешнего долга в 1992–2000 гг. от имени Российской Федерации подписывались правительствами Гайдара-Черномырдина-Кириенко-Примакова-Степашина-Путина без требуемого законодательного одобрения.