Банкир

– Еще бы. Люди, сами того не замечая, копируют «братьев меньших». Куда чаще, чем наоборот. – Она прикурила сигарету. – Так что есть Грааль? Слушай, давай по порядку, а то ты не освободишься от своих снов никогда.

– Попробуем.

– Робер де Борон, Кретьен де Труа, Вольфрам фон Эшен-бах… – перечисляет Лена.

– Девушка, откель таковые знания при карьере фотомодели и славном медицинском прошлом?

– А я закончила филфак педуниверситета. К тому же, как всякую романтическую провинциальную барышню, меня сильно волновали одно время времена рыцарства, несмотря на тяжелые переживания и связанные с ними эксцессы раннего подросткового возраста… Персиваль, двор короля Артура, королева Миневра, Корнуэлл… Еще – любила старые валлийские предания… Лланфабон, где жил народ эльфов. Долина Остановленного Времени, Коплен и Гвин, король Иного Мира и Дивного Народца… Все это даже звучит волшебно… Помнишь притчу о Коллене и Маленьком Народце?

– Не вполне…

– Слушай… Коллен жил давным-давно в Уэльсе; у него была келья на склоне горы, где он и размышлял. А вообще – он хоть и стал мыслителем, а был из рода воинов, очень влиятельного на Островах.

Однажды к нему пришел посланец от Гвина, сына Нидда, короля Иного Мира – Аннуна и Дивного Народца. И пригласил его от имени правителя пройти на высокий зеленый холм.

И вот на следующий день Коллен отправился на вершину холма и, к своему удивлению, увидел там большой и прекрасный замок; вокруг него был раскинут парк, стояли отряды воинов в сияющих доспехах, пели барды и менестрели, танцевали гномы в удивительных нарядах; девушек, высоких и элегантных, веселых и резвых, сопровождали юноши в расшитых золотом камзолах… Перед Копленом появился сам король Гвин и предложил ему наслаждаться великолепием дворца и всем, что в нем, и приказывать воинам, одетым в голубые и красные одежды, и посылать их на битвы… Но Коллен не согласился; он ответил, что красный цвет есть пламя, а голубой – лед, а он не желает ни сгореть, ни замерзнуть… И вынул флягу со святой водой и брызнул ею вокруг – и вмиг исчезло все: не стало ни Замка с воинами, ни прекрасных девушек, ни музыки, ни песен, ни мира – ничего, кроме зеленого холма и полуденного солнца…

– Все дети любят сказки…

– Знаешь, я не уверена, что это сказки…

– И зачем ты мне это рассказала?

– Ты бредил замком. Как и Граалем.

…Плащ Великого Мастера несется под сводами Замка, словно снежный смерч, заставляя подданных застывать ледяными статуями… Алый крест змеится по белому полю плаща, будто живой паук… И с чем это у меня ассоциируется? Война Алой и Белой Розы?.. А по кельтской традиции – это характерные цвета Иного Мира… Где и правил король Гвин, сын Нидда, властитель Дивного Народца…

Красный… Цвет власти, любви, силы, несокрушимой воли, цвет жизни и крови, цвет активный, блистающий, царственный… Вернее – там все оттенки пурпурного, а здесь – алый… В сочетании алого и снежно-белого – эстетика смерти?..

Белый… Белый как снег… Как сахар… «То не сластью на пиру сахар колотый – красит небо поутру землю черную Мне бы ветер бы вдохнуть, да в Царь-колокол, словно – душу переврать в гладь озерную…»

Гладь озера… А в нем – отражение города… Православные храмы, звон колоколов, песнопения… Город, исчезнувший по молению жителей, укрытый дланью Господней, охраняемый Пресвятой Богородицей… И тому, кто нечист сердцем, покажется это место пустым… Я слышу мелодию… Словно переливаются чистые, прозрачные воды Светлояра…

Стоп. Сказание о Китеже – это русская традиция… А здесь – Грааль…

…Грааль… Образ раннего средневековья, самого мистического периода в истории человечества. Тогда – и рыцарские ордена, и крестовые походы за обретением Гроба Господня, и мавры, и таинственные Аррагон и Кастилия, и Сицилия, и тамплиеры, и тевтонцы, и нищенствующие ордена, и неисчислимые костры инквизиции, на которых сгорали первые красавицы королевств…

В западноевропейских легендах Грааль – таинственный сосуд, ради приближения к которому и приобщения к его благости рыцари и совершали свои подвиги. По одной традиции – это чаша с кровью Христовой, какую собрал Иосиф Аримафейский, снявший с креста тело распятого Богочеловека. По иным – камень мудрости и власти… По самым редким версиям – это серебряное блюдо, на котором хранилась когда-то отрубленная голова, обладающая, согласно валлийской традиции, особой жизнью и властью… Голова Брана Благословенного, короля Острова Могущества… В русской традиции – у Пушкина: