Банной горы хозяин

Славян скрестил руки на груди, и на лице его впервые появилось задумчивое выражение.

— «Русский коэффициент»? — переспросил он озабоченно — Тебе кто про такое рассказал?

— Те самые, — усмехнулся Валентин. — На кого подумал.

— Чашники, — опустил глаза Славян. — Значит, уже добрались. Ну коли так, хватит дурака валять.

Тело Славяна полыхнуло аурой заклинаний, в обычном зрении он сразу стал выше ростом, кожаная куртка превратилась в белую рубаху с широким воротом, и когда стоявший перед Валентином человек снова поднял голову, называть его прежним именем Славян уже не хотелось. Теперь это, несомненно, был Всеслав — чернобородый колдун с пронзительным взглядом серых глаз, словно сошедший с картин «древнерусского» стиля. Шутки кончились, пришло время настоящих переговоров — но Валентин почему-то подумал, что Всеслав не слишком любит свой истинный облик и с куда большей охотой обсудил бы проблемы за бутылкой дешевого портвейна. Вот только с кем, когда вокруг сплошь патриархи да члены Совета?

15. Покосившаяся изба

Меня часто упрекали в том, что я выступаю, как «предвестник всемирной катастрофы», но, как выяснилось, необоснованным оказался лишь мой, оптимизм.

Стаффорд Бир, «Мозг фирмы».

Не говоря ни слова, Всеслав шагнул сквозь проделанную в куполе дыру, схватил Валентина за руку и потащил обратно, В свой весьма неказистый тоннель. Валентин позволил вывести себя к свету — к заранее построенной кем-то площадке, в одной из стен которой обнаружился вполне современный лифт.

— Прошу, — сказал Всеслав новым, густым и добродушным голосом. — Не удивляйтесь, что здесь человеческая техника — электричество и труд дешевы, а Силу приходится экономить.

Валентин оглянулся назад — от камеры смерти, в которой он оказался, до лифтовой шахты было от силы двадцать шагов.

— Вы правильно подумали, — кивнул Всеслав, — ловушки для незваных гостей предусмотрены проектом. Сейчас мы поднимемся на минус третий этаж, в диспетчерскую, откуда благодаря телекамерам видна вся Москва. Там и поговорим.

Он пропустил Валентина вперед и коснулся пальцем сенсорной кнопки. Двери лифта раскрылись сразу, Валентин вошел внутрь, посмотрел на свое отражение в зеркальных стенах. Уставший человек в грязно-сером свитере и потертых джинсах подмигнул ему, невесело усмехнувшись. А ведь я устал, подумал Валентин, можно сказать, даже вымотался. Камень из-под носа выдернули — а я и бровью не повел. Нельзя в таком состоянии делами заниматься; Обруч, подкорректируй!

Валентина бросило сначала в жар, потом в холод, по мозгам точно смерч пронесся — и вот уже отражение в зеркале повеселело, глаза хитро прищурились, предвкушая очередные приключения. Так-то лучше, подумал Валентин. Кстати, мы уже приехали.

Дверцы лифта раскрылись, выпустив Всеслава и Валентина в полукруглый холл, в котором встречались три коридора. Всеслав выбрал средний, молча прошагал мимо трех плотно закрытых дверей и махнул ладонью около индикаторной панели четвертой. Та отъехала в сторону, и Валентин восхищенно цокнул языком — такой диспетчерской не было даже в «Вышке», главной из «ивановских высоток» Демидовска. Изогнутые плазменные экраны вознесли подземный бункер на высоту кремлевских звезд, вращающийся подиум позволял смотреть во все стороны, не вставая с кресел.

Вот тебе и деревенские колдуны в покосившихся избах, подумал Валентин. Да у них тут, похоже, собственный «Рой» имеется!

— Располагайтесь, — кивнул Всеслав на кольцо свободных кресел. — Давайте я еще раз представлюсь. Вы уже знаете мое настоящее имя. Я пастырь Ордена и отвечаю в нем за круг вопросов, соответствующий в миру должности начальника службы безопасности. Все, что вы видите вокруг, создано лично мной, хотя большая часть заказов и размещалась от имени Федеральной службы охраны. Разумеется, я никогда не стал бы открывать вам ни своего имени, ни своего статуса, если бы не возникшие чрезвычайные обстоятельства. А теперь устраивайтесь поудобнее и приготовьтесь слушать.

— С удовольствием, — ответил Валентин, усаживаясь в кресло напротив Кремля. Даже если это операция прикрытия, преобразившегося во Всеслава Славяна стоило выслушать. Валентин вызвал из памяти лицо и фигуру Марциана, переадресовал через искинт «Рою». Пусть ищет, а мы пока полакомимся очередной лапшой для ушей.