Банной горы хозяин

— Мания величия, — пояснил Конев. — Потеря адекватности, а следовательно, предсказуемости. Он уже следуюшую операцию задумал — совместное российско-европейское расследование московского и вентспилского инцидентов. Собирается сфабриковать доказательства инопланетного вторжения и сформировать специальные силы быстрого реагирования. Под собственным руководством, разумеется.

— Ого, — присвистнул Валентин. — Держу пари, этого в сценарии не было!

— Восхищаюсь твоей осведомленностью, — прошипел Конев. — По сценарию колдуны не должны были допустить подземного взрыва — даже если бы нападали все шесть тарелок! Ты ведь был там, когда все произошло; есть какие-нибудь соображения, почему они пропустили удар?

— Официальная версия — проиграть битву, чтобы выиграть войну, — пожал плечами Валентин. — Колдуны позволили разбомбить свою штаб-квартиру, чтобы притвориться уничтоженными и без помех оприходовать Черный Камень. Поскольку Линч уверен в своей победе, колдуны достигли своей цели, а следовательно, их план был не таким уж и дурацким.

— Намекаешь, что можно было посчитать? — хмыкнул Конев. — Не-е, нельзя. Точно считаются только прямые действия, а все прочие валятся в общую кучу и режутся по пяти процентам. Так что теперь мы в серой зоне сценария — вероятность возврата пятьдесят на пятьдесят.

— Либо я встречу динозавра на Красной площади, — усмехнулся Валентин, — либо нет. Ладно, хватит уже панику разводить. Ситуацию с Камнем видишь?

— Мониторинг по сигнатуре и по персонажу, — ответил Конев, конечно же, не сводивший глаз с информационных мониторов «Роя». — Как только объявится в поле зрения, можно брать. Ну и что?

— А то, — сказал Валентин, — что как только наш камешек вынырнет из подпространства, Российский орден снова станет хозяином этого мира. И можешь не сомневаться, быстро объяснит Линчу и его хозяевам, чьи в лесу шишки.

— Поскорей бы, — пробормотал Конев. — Линч такой темп взял, что завтра к обеду сможет запустить маховик…

— Если Камень не объявится в ближайший час, — заверил Конева Валентин, — я с этим Линчем лично побеседую.

— О-о-о! — протянул Конев. — Коли так, умолкаю!

— Продолжай мониторинг, — напутствовал Валентин своего начальника штаба. — И если что не так, сразу звони. Меня эта тарелка чуть не убила!

— Слушаюсь, мой президент! — гаркнул Конев, вызвав у Валентина довольную улыбку. Ну вот, теперь Леонид Петрович в норме, горы свернет. Осталось его со своей стороны поддержать, заменив в этом деле весь Российский орден.

В нагрудном кармане завибрировал корпоративный мобильник. Внешний звонок, подумал Валентин, очень кстати, я как раз собирался подумать, не позвонить ли кое-кому на Западе. Дэвид Вайль, сообщил искинт. Говорит по-английски.

Ну вот с тебя и начнем, подумал Валентин. Раз уж легок на помине.

— Хелло, Дэвид, — сказал Валентин, включая связь. — Чем могу быть полезен?

— Здрав-вствуй-те, Валентайн, — на смеси двух языков проскрипел Вайль. Восемьдесят девять лет, прочитал Валентин с появившейся перед глазами информационной панели. А ведь еще крепкий старик! — Ваш агент произвел на меня положительное впечатление. Искренне сожалею, что так долго откладывал наше знакомство.

— Ничего страшного, бывает, — утешил Валентин старика, держащего Ротшильдов на побегушках. — Итак, чем могу быть полезен?

— Ценю вашу прямоту, — вновь попытался подольститься Вайль. — Мне хотелось бы обсудить перспективы вашей корпорации в узком, но весьма представительном клубе. Несколько моих знакомых проявили интерес к вашим достижениям и просят вас выступить с рассказом о вашей философии бизнеса. Разумеется, все расходы за счет принимающей стороны.

— Как скоро ваши друзья смогут прибыть в Россию? — спросил Валентин, шутки ради переворачивая ситуацию. Сбить собеседника с толку — всегда полезно.

— Простите, — вежливо, но твердо возразил Вайль, — я просил о встрече в нашем клубе. Итальянские Альпы, свежий воздух, прекрасный горный пейзаж. Как насчет неформального визита завтра вечером?

— Боюсь, что прямо сейчас я не смогу дать ответ, — честно признался Валентин. — Как только я определюсь со своими планами, я перезвоню по номеру, высветившемуся у меня на телефоне. Постараюсь не сильно вас задерживать, Дэвид.

— Постарайтесь, Валентайн, — проникновенно сказал Вайль. — Мои друзья с нетерпением ждут встречи.

А уж как я ее жду, подумал Валентин, ты и представить себе не можешь. Уютный замок в Альпах, закатное солнце, неспешный разговор о стратегических проектах. Еще вчера я мог в любой момент позволить себе такую роскошь; сегодня для этого уже нет времени, а завтра, быть может, не найдется и собеседников.

Ну что, спросил себя Валентин, взвешивая на ладони узкий черный мобильник. Будем звонить Смиту или как?

Валентин подбросил телефон в воздух, поймал, снова подбросил. А почему он сам не звонит? Обиделся, что мы нейтрализованных терминаторов обратно на дело послали? Или попал под драконий налет в Вентспилсе и теперь зализывает раны?

Этого только не хватало, подумал Валентин. Жаль, что неуязвимых на Земле нет.