Банной горы хозяин

— Надеюсь, — честно ответил Валентин. — Ситуация сейчас выглядит следующим образом. Нострадамус пошел ва-банк, раскрыв мне и всей корпорации факт существования Ордена. Орден пока что ничего об этом не знает — Могутов уверен, что ему удалось меня загипнотизировать, и будет до вечера спокойно дожидаться Черного Камня. Нострадамус действует на опережение, разыскивая более высокопоставленных колдунов Ордена — начиная с уже знакомого тебе Юлиана. Задача Нострадамуса — выйти на самого главного колдуна Ордена раньше, чем Орден начнет боевые действия, и договориться о разделе сфер влияния.

— Получается, Нострадамус не так уж и силен, — заметил Визе.

— Почему ты так думаешь? — удивился Валентин.

— Иначе зачем ему раскрываться, а уж тем более обучать тебя магии? Он хочет, чтобы мы что-то представляли против колдунов. Следовательно, не уверен, что способен справиться в одиночку.

— Или собирается куда-то отъехать, — предложил Валентин альтернативу. — В любом случае приятно, что мы ему зачем-то нужны. А мог бы и бритвой по горлу…

— Хорошо, если он действительно инопланетянин, — сказал Визе. — Тогда все, чего он добивается — отремонтировать звездолет и улететь.

А вот и готовая легенда, улыбнулся Валентин. Приятно все-таки беседовать с умным человеком!

— А вот если он собрался всепланетную диктатуру установить… — продолжил Визе и брезгливо поджал губы. — Даже и не знаю, как на это Конев посмотрит.

— На собрании увидим, — философски ответил Валентин. — Теперь слушай дальше. Нострадамус передал мне какую-то часть своих умений в обмен на обещание разыскать для него

111 главного колдуна. Теперь я вроде как мысли читать умею и знаю мантру против ментальных заклинаний. Пока «Рой» разыскивает Юлиана, буду непрерывно практиковаться. Знаешь, о чем ты сейчас думаешь?

— Понятия не имею, — пожал плечами Визе.

— О том, чтобы и с тобой Нострадамус магией поделился, как по-писаному прочел Валентин. — Попробуй предложить на собрании, глядишь, и согласится. Думаю, сейчас он взбудоражен не меньше нашего.

— Веселенькое будет собрание, — улыбнулся Визе.

— Дурдом еще тот, — кивнул Валентин. — Понимаешь теперь, почему я начал разговор с Камня?

— Угу, — кивнул Визе. — Значит, ты сейчас бросаешься на поиски главного колдуна. Я делаю дубликат Камня, запускаю в серию детекторы магии и готовлю предложения для Нострадамуса. Что-нибудь еще?

— Начни с детекторов, — сказал Валентин. — Хочу на них попрактиковаться.

— Так и сделаю, — согласился Визе. — Дело пятнадцати минут. Тогда последний вопрос. Ты доверяешь Нострадамусу?

Последний, он же главный, подумал Валентин. На Панге я сотни раз сталкивался с подобной ситуацией. Как относиться к человеку, способному не просто убить тебя взглядом, а полностью изменить личность или поменять жизненные интересы? К человеку, для которого вообще не существует невозможного?

— Помнишь фразу Воланда? — спросил в ответ Валентин. — Никогда ничего не просите у сильных, сами догонят и все дадут? Вот именно так я всегда и относился к Нострадамусу. И как видишь, — Валентин щелкнул пальцами, подвесив в воздухе клубок колдовского огня, — пока что он оправдывает Доверие.

— Хотел бы я быть так же уверен, — пробормотал Визе. — Несистемный колдун, инопланетянин… черт его знает. Вот если бы он был акционером, тогда другое дело.

Валентин цокнул языком, магический шарик вспыхнул маленьким фейерверком.

— Акционером?! — переспросил Валентин. — Ну, знаешь ли…

— А говорил, что доверяешь, — улыбнулся Визе.

— Только не контрольный пакет! — вскинул руки Валентин. — В конце концов, мы же не одной только магией занимаемся! Как думаешь, двадцати процентов хватит?

6. Член Совета

— Он деловой человек, — нежно и мягко произнес дон. — Я предложу ему сделку, от которой он отказаться не сможет.

М. Пьюзо, «Крестный отец».

Валентин с легкостью прочитал издевательские мысли Визе и выставил вперед правую ладонь:

— Не отвечай! Буду прямо из мозга считывать, ладно? Думаешь, лишку? Значит, пятнадцать? Хорошо, поторгуемся. Только учти, тебе у Нострадамуса еще и магию придется выпрашивать. Вот то-то же, — похвалил Валентин Визе, заметно умерившего свои финансовые аппетиты. — Что, вопросы кончились?!

Визе виновато развел руками.

— Согласен, — кивнул Валентин. — Займись детекторами. Как только первую сотню сделаешь, сразу ко мне. Увидишь черную магию в действии.

Визе встал, коротко кивнул Валентину на прощание и открыл дверь в кабинет.

— Освободился? — спросил из-за двери чей-то робкий голос. Валентин порылся в памяти, но никто из сотрудников корпорации так и не пришел на ум. Посторонний? В такой-то день?

Поэтому, когда буквально через мгновение Бублик попросил разрешения покушать, Валентин нисколько не удивился.

— Да, пожалуйста, — ответил Визе, пропуская в кабинет незваного гостя. — Проходите, он вас ждет.