Баоларг

— Хм… значит, вот почему монстры его боятся. Логично. Червь лишает чудовищ энергии, защита снижается, а Вселенная давит. Немудрено, что они избегают соваться в Кластер. Жаль только, что Червь сокращается… Ладно, раз у вас есть стимулятор, то мы можем начинать.

— А ведь мы только-только разработали новые правила содержания монстров и работы с ними, — с грустью произнесла Нерея.

— И это очень хорошо! Но правила нужны для того, чтобы их нарушать. Время такое… Посмотри на это с другой стороны — у тебя будет шанс изучить василиска в его «рабочем состоянии», а я буду подопытным. Как ты и хотела.

— А ты дашь доступ к своим матрицам?

— Нет! Довольствуйся тем, что есть.

— Жаль, очень жаль. А если… если ты потеряешь сознание, я же обязана буду тебе помочь⁈ — с надеждой спросила она.

— Только в этом случае! — строго ответил Алекс.

— Отлично, тогда давай начнем поскорее! Я немедленно приготовлю стимулятор. Заодно проверю новую формулу.

— Надеюсь, василиск не взбесится от твоей новой формулы?

— Все будет в порядке. Но о мерах безопасности надо позаботиться заранее. Как только мы почувствуем, что ты отключаешься, в монстра введут ингибитор. Только надо разместить на тебе датчик, чтобы я могла следить за твоим состоянием.

— Вот ведь неугомонная… никаких датчиков. За мной будет наблюдать Индж.

— Ну как знаешь, — расстроилась Нерея. — Но я бы сделала это гораздо лучше.

— Знаю, поэтому это будет Индж…

Помня о прошлом инциденте, Алекс перенес василиска на противоположный конец аномалии, чтобы монстр находился как можно дальше от склада простых осьминогов и живодеров. Также он предупредил Туча и Индж, чтобы те были наготове — если монстры восстанут, то они просто развеют аномалию над складом и пленники мигом отрубятся.

Главное, самому не отрубиться, а то попадет в руки Нереи, а та в порыве энтузиазма еще оттяпает от него образцы матриц. Так сказать, во имя науки…

* * *

Алекс снова смотрел в «глаза» монстру. Правда, сейчас это было не гигантское чудовище, размером с гору, а кусок серой плоти в несколько тонн весом. Да и глаза у него не осталось. Однако, во время последнего инцидента василиск набрал немного жирка, который лерканцы не стали срезать, чтобы было что использовать под образцы в будущем.

Где-то в центре ощущались целые врата и… заготовка под еще одни — монстр умел их отращивать. Хорошо, что не так быстро, как щупальца.

За этим также придется следить во время тренировки…

— Ну, привет, — пробормотал Алекс. — Начнем, пожалуй.

Нерея находилась снаружи мобильной мини-лаборатории, но наблюдала за всем через удаленный экран. Который, кстати, поддерживала Индж. Где-то неподалеку дежурили лерканцы с ингибитором наготове, плюс над монстром возвышалась примитивная установка с еще одной огромной порцией ингибитора.

У Алекса в руках также находилась полая трубка с прозрачными стенками. Внутри колыхалась светящаяся зеленая жидкость, от которой веяло Жизнью. Как ее делали, он понятия не имел, но эта штука была стимулятором. Причем самым мощным. Примерно, как его огненная энергия, только огненная энергия убивала всех посторонних кроме хозяина, а стимулятор мог и мертвого на ноги поставить. Ненадолго, конечно.

Кроме того, данная версия была излишне сильной для адептов. Если вколоть такую бойцу двенадцатого уровня он, скорее всего, помрет, но перед смертью успеет натворить дел…

Помня энтузиазм Нереи, Алекс осторожно ввел в податливого монстра треть цилиндра. Василиск дернулся, но не проснулся, хотя серая плоть явно наполнилась энергией.

— Маловато, — пробормотал землянин и одним движением ввел остаток жидкости.

И замер. Встречаться с обезумевшим монстром не хотелось. А как стимулятор влияет на психическое состояние василиска, никто, естественно, не выяснял. Немногочисленные опыты на осьминогах показали, что монстры становятся более агрессивными, теряют осторожность и пытаются разделаться со своими тюремщиками любыми способами. В общем, препарат сильно напоминал опасный наркотик.

Однако, монстр продолжал спать и через минуту Алекс вколол ему второй цилиндр… а потом третий.

Этого оказалось достаточно, чтобы серая плоть содрогнулась. Тело Силы проснулось! Следом за ним очнулся и сам монстр. А через мгновение рывком набросился на экспериментатора.

«Перебор! — подумал тот. — Василиск стал слишком шустрым! Интересно, о чем сейчас думает Нерея? Радуется или волнуется? Эх, не тот пример я подаю лерканцам. Плохой из меня инструктор по технике безопасности…»

Тем временем монстр сумел вырастить щупальце и попытался пронзить противника. Но ему банально не хватало сил. Все-таки у него остались единственные врата, да и тело сильно уменьшилось. Поэтому он просто обхватил человека.

А тому только это и надо было.

Активировав вокруг себя Озеро пустоты, Алекс спокойно сидел на месте. Монстр же надрывался изо всех сил. При этом он не пытался ни вырастить вторые врата, ни увеличить размеры, ни дотянуться до своих сородичей — за этим внимательно следила Мирам. Все его силы шли на борьбу с двуногим противником.

— Это не стимулятор, а озверин какой-то, — продолжил удивляться тот.