Баоларг

Что интересно, монстр даже Силой не давил, что доказывало, что этот прием требует минимальных интеллектуальных способностей…

Но такой тупой враг лучше всего подходил для тренировки. Пусть монстр надрывается, идет напрямик, чем хитрит. Это именно то, что сейчас требовалось, ведь на высоких уровнях одной силы мало было для победы. Выигрывал более умелый и ловкий соперник.

Поэтому Алекс собирался и дальше кормить противника стимулятором. От такого василиск точно не подохнет — слишком крепкой была эта тварь. Да он даже не устанет! Энергия-то постоянно поступала через врата, а плоть регенерировала повреждения…

Постепенно монстр полностью обхватил врага выращенными щупальцами, и человек оказался внутри серого кокона. Чем-то это напоминало их прошлую схватку, когда он полз через чудовище, пробивая себе путь копьем. Только теперь никуда ползти не надо было, а противник при всей своей ярости давил не так сильно, что отразилось в интерфейсе:

[ Среда: Крайне враждебная / Средние помехи]

Раньше среда была «запредельной», а помехи — «большими». Однако сейчас и трубы были пониже, и дым пожиже.

Тем не менее, недостаток силы василиск компенсировал энтузиазмом, а главное его оружие — Тело Силы — работало в полную мощь, генерируя тонкие вибрации. В результате отравление стремительно накапливалось. Алекс понял, что если ничего не сделает, то рано или поздно потеряет сознание, как это случилось в прошлый раз. Пришлось запустить по телу огненную энергию…

Время медленно шло. Примерно раз в час монстр утомлялся и приходилось вкалывать стимулятор. Хватало половины дозы, после чего противник просыпался и набрасывался на Алекса с удвоенной силой. Однако василиск не обучался и не пытался использовать новые приемы. Стимулятор действительно притупил его умственные способности.

Естественно, что от такого интенсивного воздействия Озеро пустоты росло как на дрожжах, и первый процент навык получил всего через четыре часа. Много это было или мало? Алекс считал, что не очень много. В таких обстоятельствах матрица могла бы расти еще быстрее. С другой стороны, ей требовалось время на перестройку. Ведь нужно было, чтобы она не просто усилилась, но и «заразилась» от монстра вибрациями следующей стадии.

Так или иначе, ускорить процесс не получалось, и он смирился.

Еще через несколько часов последствия отравления проявили себя в полную силу — Алекс чувствовал туман в голове и слабость в теле, а также сильное желание заснуть. Ему приходилось уже не просто гонять огненную энергию, а раскрутить матрицу Пустоты-как-Огонь на полную. Иначе было нельзя. Он просто не мог позволить себе сейчас прерваться и дело было не в потере времени, а в потере импульса — при остановке Озеро получит передышку и прогресс замедлится. С подобным он сталкивался не раз. Помнится, когда-то он не спал месяцами, чтобы не останавливать трансформацию тела.

Поэтому нужно было «кипятить» матрицу при помощи вибраций василиска, не давая ей остыть ни на секунду. Благо что «партнер» исправно травил Алекса. Поэтому тот терпел.

Мирам периодически сообщала новости снаружи и жаловалась, что Индж тупит. Мол, не так быстро и умело работает с аномалией, как справилась бы сама Мирам. Вот она бы давно навела тут порядок. Еще спутница докладывала об успехах других отделов, а также информировала о численности разных отделов гильдии и оценивала боевые способности войск:

— Деши действительно набрала способных новичков. Их навыки сильно выше среднего уровня адептов Пояса. Это — элита! Я бы даже сказала, что новые члены сильнее льдышек, хотя их меньше…

—… Мастера настроили оборудование и штампуют клинки из «лерканской особой» тысячами, потом примутся за броню, но материала осталось мало. Ты привез мало осьминогов…

—… Килт получил первый пакет информации от Дуанга…

Мирам, болтала и болтала, а Алекс молча слушал. Разговоры помогали не засыпать…

На исходе третьего дня по телу пробежала нежданная вибрация. Нежданная — потому что до трансформации Озера оставалось еще много времени.

Он с интересом заглянул в интерфейс:

[ Сигнатуры. Уникальные. Вибрации-как-Огонь (макс)]

Пустота-как-огонь перешла на следующую ступень. Причем, как и прежде, сразу в максимальную форму. Видимо, по-другому не умела. Впрочем, Алекс не особо огорчался — пусть навык не развивался постепенно, а трансформировался скачками, зато он был сильным и давал уникальные возможности. Например, нематериальное тело и способность восстанавливаться после смерти обеспечивались именно матрицей Вибрации-как-Огонь — Нечто-в-Ничто было параллельным развитием этой возможности.

Ну, и о лечении, разумеется, нельзя было забывать. Без этой функции Алекс просто не дожил бы до сегодняшнего дня.

Так что жаловаться было глупо. Вместо этого он принялся за исследование Вибраций-как-Огонь. Тем более, для этого не надо было никуда ходить — его тело и так было сильно отравлено. Вот с лечения он и начнет…

Едва обновленная матрица выпустила волну энергии, ему сразу стало легче: в голове прояснилось, тело снова стало подвижным, слабость немного уменьшалась.