Бар на окраине (СИ)

Какая-то странная дрожь пробежала по телу от этих мыслей. Я обошла дом кругом и опять оказалась у двери с висящим над ней ярким фонарем. Выбросила окурок в снег и посмотрела в черное небо. Надо мной горели холодным светом звезды, и низко висела огромная ясная луна.

Полнолуние.

Понимая, что все еще никак не могу до конца успокоиться, я достала вторую сигарету и, зажав ее в пальцах, опять пошла по периметру теремка. Обошла глухую стену, время от времени прикасаясь к ее шероховатым бревнам.

И снова оказалась позади домика, где совсем рядом чернел густой лес и лежал нерасчищенный снег, доходивший мне почти до пояса. Осторожно прошла по узенькой тропинке, проделанной, судя по всему, стариком Прохором.

Встав на углу, я зажгла сигарету и закурила. Какая-то мысль смутно беспокоила меня. Какая?.. И тут же она вынырнула на поверхность.

А куда же ведет та лестница?

Мозг сразу как будто очистился и прояснился. Я сверху донизу окинула теремок взглядом. Та лестница — витая, кажется, что она длинная и ведет куда-то ввысь… А теремок невысокий… Интересно…

Забыв о странном поведении Вовки и хамстве Тани, я еще раз осмотрела домик. Да он ведь, если присмотреться, и впрямь, совсем низенький — я, пожалуй, могу дотянуться до его крыши… Ну-ка!..

Нет, дотянуться я не могу, но все равно ясно, что дом ненамного выше меня, а лестница, кажется, высокая! Вверх уходят, закругляясь, по крайней мере, двенадцать ступеней, и ведь она явно там не заканчивается!..

Мозг лихорадочно заработал.

Так, вниз от входа ведут ступенек тринадцать или четырнадцать. Витая лестница, которая меня в данный момент интересовала, начинается с этой глубины. Значит, четырнадцать ступеней наверх — это возврат к исходной высоте. А куда же она закругляется дальше?..

Я даже задрожала от нахлынувшего любопытства.

Память тут же преподнесла картину, как я по ошибке шагнула на эту лестницу в ночь, когда впервые сюда приехала, и услышала грубый окрик гадкой официантки: «Куда?! Тебя что, за ручку водить надо?!»

Вслед за чем последовал резкий рывок, стащивший меня со ступенек.

Вот стерва!..

Я вышла из-за угла и опять поравнялась с дверью. Выбросила второй окурок, вздохнула и зашла в бар.

Едва я успела спуститься по лестнице и юркнуть в свою конуру, где, растирая ступню, сидел дворник, как дверь распахнулась, и за ней возникла Таня.

Она остановилась на пороге и заискивающе посмотрела на меня. Я невольно отвернулась.

— Арин, прости… — промямлила она, подойдя ближе, — я знаю, что вспыльчивая, ну не сдержалась… Невовремя ты мне попалась!

— Что значит «невовремя»? Я, вообще-то, на работе, — сухо заметила я, не оборачиваясь.

— Ну извини, — басом забубнила Таня и, не дожидаясь ответа, добавила, — я это, как ее… Там клиент один чашку с чаем опрокинул… ты это самое, как ее…

— Уже иду, — сказала я, берясь за швабру.

— Веник и совок возьми, — ангельским тоном посоветовала Таня из-за спины.

Я обернулась и увидела ее на удивление добрые глаза.

Секунду напряженно смотрела в них, потом расслабилась.

— Ладно, проехали.

И дружески пожала ей руку.

Рука показалась какой-то странной, но некогда было задерживаться на ощущениях. Главным было то, что обида рассеялась и ушла. Я подмигнула Тане, вышла за дверь и начала спускаться в зал, где нерадивый посетитель подкинул мне работу.

ГЛАВА 15

Спустившись, я краем глаза покосилась на Вовку, но тот стоял ко мне спиной в глубине стойки и перебирал какие-то бутылки. Ведомая Таней, я подошла к столику в центре, за которым в прошлый раз сидели барышня из пансиона и господин в сюртуке. Сейчас там расположились двое мужчин: один в мятом костюме, из-под которого топорщился свитер, и темно-зеленой мягкой шляпе на голове. Он был выше среднего роста и постоянно пригибался к столу. Напротив него сидел мужичок помельче, в чем-то невзрачно-сером. Между рядами столиков валялась разбитая белая чашка — отбитая ручка отскочила в сторону, — а возле нее расплывалось большое темное пятно.

— Ну давай, — благословила Таня и, развернувшись, пошла в кухню.

Я наклонилась и начала собирать осколки в совок.

Сцена в этот момент была пуста — Лилька отлучилась куда-то — и в слабо освещенном зале царил тихий гул перемешивающихся голосов.

По мере продвижения по траектории рассыпанных осколков я приблизилась к столику с двумя мужчинами, мирно беседующими вполголоса.

— Хорошо-то тут как, — восхитился мужичок помельче, — в первый раз ем такой вкусный салат со шпинатом! И персонал весь приветливый. Такие вежливые, обходительные люди!

Мне стало приятно, и я деликатно спрятала едва заметную улыбку.

А вот еще один осколок. Он прямо под ногами у мужчины в зеленой шляпе. Я присела на корточки и аккуратно подняла с пола кусок чашки.

— Люди?.. — раздался надо мной тихий голос. — Какие люди?..

Я тихонько прыснула. То ли глухой, то ли опять философ…

— Как какие? — тоже не понял мужик в сером. — Ну те, которые здесь работают!..

— А где ты видишь здесь людей-то? — еле слышно спросил его собеседник. — Здесь людей всего двое, а остальные…

Человек в шляпе нагнулся к мужичку и что-то шепнул ему на ухо.