Бар на окраине (СИ)

Я быстро толкнула ящик вперед, и он бесшумно скользнул по пазам и спрятался в глубине стола.

— Не помешаю? — передо мной появилась Лилька, аппетитно жующая банан.

— Да нет, конечно, — произнесла я хрипло, — садись.

— А я думаю — посижу немного с Аринкой, скучно небось возиться тут одной? — и Лилька приземлилась на стул и закинула ногу на ногу.

Я краем глаза покосилась на скважину. Она по-прежнему была заткнута бумагой.

Вот шпионка! Сама явилась!

Лилька достала из-за спины кроссворд.

— Ап! — и газета шлепнулась на стол директора.

— Ты не буйствуй тут, — предупредила я. — И вообще, Ивану Ильичу вряд ли понравится твое тут пребывание.

— А ты давай быстрей домывай! — приказала Лилька, проигнорировав намек. — Курить хочется — жуть!

И тут же уткнулась в газету.

— Соль жирных кислот, четыре буквы…

— Подними ноги, — попросила я, — нужно под столом протереть.

Лилька послушалась, потом оторвала взгляд от газеты и взглянула на меня холодными глазами-льдинками.

Лилиана Байкова, певица. Год рождения — 1984… Ей 23 года. Может, она и человек… А почему тогда она мне постоянно мешает?..

— Ну что, не знаешь соль жирных кислот?..

— Почему? Знаю. Мыло, — ответила я, вороша шваброй под столом.

Лилька наклонилась к кроссворду и зачиркала ручкой.

— Мыло… Надо же, какая ты умная! — восхитилась она моим недюжинным интеллектом.

— Ну я же уборщица, про мыло обязана знать… — не удержалась я от глупой шутки.

Как бы сейчас рассмеялись мы с Борей и Маргаритой Тихоновной!..

И острая ностальгия по прежней работе на мгновение тонким уколом коснулась нежных очертаний сердца.

— Французский поцелуй, четыре буквы, — задала незваная гостья следующую загадку. И так как последовала пауза, она обернулась и увидела, что я ковыряю ногтем под стулом.

— Прилипло что-то, — ответила я на ее недоуменный взгляд.

— Французский поцелуй! — требовательно повторила она, оторвав, наконец, взгляд от занимательного зрелища.

— Безе, — отгадала я, вычищая из-под ногтя непонятное содержимое.

— Безе, — записала она в газету и неожиданно взвилась: — Ну давай быстрей, что ты как черепаха!

— Помоги лучше, чем ныть, — рассердилась я.

Певица без разговоров отложила кроссворд, взяла тряпку и начала быстро стирать со шкафов пыль.

— Все! — сообщила она через пять минут.

В это время я, тщательно протерев все углы, тоже продвинулась к выходу.

— И я все, — ответила я, с трудом сдерживая разочарование.

Я не успела посмотреть год рождения дворника. А ведь он у меня под подозрением из-за своей улыбки…

— Пошли! — Лилька бросила тряпку и ухватила меня за локоть. — Нужно еще празднество как следует обмозговать.

— Ну пошли, — пожав плечами, я пропустила ее вперед и с тоской покосилась на ящик стола.

Потом незаметно выковырнула из скважины бумажный шарик.

— Ты иди, я сейчас, (только посмотрю папку Прохора Яковлевича…) — попыталась я спровадить навязчивую коллегу.

Но не тут-то было. Похоже, Лилька в эту ночь прилипла ко мне накрепко.

— Да ладно, я подожду, — и она показала мне все свои тридцать два белых зуба.

— Хорошо, я только ключ отнесу.

Я стремглав спустилась по лестнице, оставив певичку наверху.

— Тетя Лида, я уже все! Возьмите! — с этими словами я протянула ключ поварихе.

— Все?! — она подняла брови. — Как ты быстро сегодня управилась!

— Мне Лиля помогла, — охотно поддержала я разговор, переминаясь у двери.

Куда же она его положит?..

Но Лидия Никитична не торопилась уходить и стояла не шевелясь, держа ключ в руке.

— Молодец! Подружились с Лилей?

Мне на миг почудилось, что вместо дыхания из ее рта подул ледяной ветер.

И мой голос сразу понизился почти до шепота.

— Да… — тихонько подтвердила я, по-прежнему не двигаясь с места, — она очень хорошая. Тут все очень хорошие…

— Вот и славно, — протяжно завела повариха, — люди должны дружить…

Мне показалось или слово «люди» она подчеркнула?..

Нет, это уж мне точно показалось. Нельзя, ей-богу, в каждом слове искать скрытый смысл…

Лидия Никитична, наконец, повернулась ко мне спиной и пошла в глубь кухни с ключом в руке.

Я не мигая следила за ее движениями.

В этот момент дверь за моей спиной приоткрылась, и вошла Полина.

Волна мурашек прошла по всему телу, когда я невольно обернулась, и мои глаза встретились с ее черными как ночь очами.

На две долгие секунды тетя Лида выпала из моего поля зрения.

Коротко бросив «Привет!», Полина прошла вперед, еще на две секунды загородив от меня фигуру поварихи.

Когда та вновь возникла в обозримом пространстве, ключа в ее руках уже не было.

На лице Лидии Никитичны застыла ласковая улыбка.

— Скоро будет готов жюльен. Я оставлю тебе пару ложечек!

— Вот здорово! — поблагодарила я, провожая взглядом гибкую фигурку черноволосой цыганки.

Полина Суханова. Год рождения — 1929…

— Эй, ну ты где? — дернула меня за рукав халата спустившаяся Лилька.

— Иду, иду, — откликнулась я, торопливо семеня за ней по лестнице.

По пути в каморку я опять взглянула в сторону Вовки, наливавшего в бокал персиковый сок.

Увидев нас, он лукаво подмигнул.

А ведь я даже не посмотрела дату его рождения. Засмотрелась на фото…