Бар на окраине

«Фанта», искрясь и лопаясь пузырьками, весело побежала в желудок, а елка радостно подмигнула зелеными и оранжевыми огоньками — мол, спасибо, Аринка, что купила меня. Увидишь, я не подведу!

Но я уже взирала на нее не так беззаботно — тревога опять начала заливать меня до краев. На дне ее бродила густая чернота, а сверху застывала льдом темная горькая вода…

Тяжелая ночь оставила в сердце боль и мутный осадок. Зачем я впуталась во всю эту историю?! Вырваться из нее мне по силам. И чем, чем я могу помочь ему, этому незнакомому до сих пор человеку, когда я сама слаба и беспомощна?..

И по-прежнему нахожусь в неведении, кто он?.. По-моему, я буду ему только мешать, когда сгустятся тучи.

Когда приблизится срок.

Но ведь из этой подземной кухни, из ее узкого, похожего на бесконечный черный тоннель, коридора и ускользающей на горизонте двери, из лап вздымающихся к моему горлу штор — кто-то же меня вырвал?..

И это мог быть только он.

Тот единственный живой человек, которого я никак не могу угадать из шести предложенных вариантов. Кому же еще спасать меня из мрачного, сдавившего пространство, тоннеля, как не ему?..

Руки его были так теплы и нежны… Они подняли меня, словно крылья…

И это, конечно, был Вовка. Ведь он нес меня, как пушинку… Разве смогла бы меня так нести, скажем, Полина?

Полина Суханова…

При воспоминании о ней я вздрогнула.

Или Лилька? Она бы, кряхтя, взвалила меня себе на спину и тут же уронила бы на пол.

И сама свалилась бы рядом, изрыгнув яркое ругательство.

Хотя, например, Таня…

До этого все было просто, а тут я призадумалась.

Ведь есть же девушки, поднимающие штангу? Вот Таня, по-моему, из таких.

И она вполне могла бы перенести меня на руках, а подмышкой при этом невзначай держать Вовку.

Тетя Лида, кстати, тоже не производит впечатления хрупкой особы. Она из породы тех, что коня на скаку остановит. Я один раз видела, как она легко переставляла десятилитровую кастрюлю со щами с плиты на стол.

Ну, Прохора Яковлевича сбрасывать со счетов нельзя точно — несмотря на возраст, сила у него прямо богатырская. Когда он идет по лестнице, ступени под ним жалобно трещат.

А шепот?.. Разве Прохор Яковлевич стал бы шептать? Он зычно рявкнул бы на всю кухню:

— Ари-и-на!!!

Но точно так же, пожалуй, поступили бы и все остальные! То есть, увидев меня валяющейся на полу, они скорее закричали бы, чем зашептали!

Может, в беспамятстве шепот мне пригрезился?..

Я попыталась вспомнить его, и он вновь коснулся моих ушей теплым, обволакивающим ворохом звуков.

Нет, шепот не имел никакого тембра — он, казалось, прилетел откуда-то сверху, из-под высокого потолка и, долетев, просто рассыпался на осколки моего имени…

Хм. Это что же получается? Опять никого нельзя исключить?!

Нет, двоих можно — Полину Суханову и Лилиану Байкову.

Полину — потому что она точно из этих.

А у певицы просто не хватило бы сил донести меня до машины.

Хотя…

Кто знает, какая им дана сила?.. Если они, как Полина, не стареют или, как Настя, воскресают из мертвых, то уж поднять меня на руки — просто детская забава…

А зачем им меня спасать?

А кто сказал, что это было спасение во имя тебя самой?

Просто ты нужна им.

Я дотянулась до сумки, достала из пачки сигарету и, дрожа, поднесла к ней мерцающий огонек зажигалки.

Один из них попросту вытащил тебя из страшной кухни, когда ты увидела лишнее, и отправил подальше, чтобы ты не путалась под ногами. Вот и все.

Я потерла погорячевший лоб, проглатывая остатки «Фанты» и совсем не ощущая ее вкуса.

Одно из двух — либо меня спас человек, потому что я была в опасности, либо просто устранил на время один из остальных.

А это значит, что все шестеро снова в игре.

ГЛАВА 32

«Овен. То, что вы хотите узнать, сегодня, возможно, вам откроется…» — вдруг тихонько произнесло из другого угла радио.

Давненько я не слушала предсказания гороскопа! «…но только в том случае, если вы ни под каким предлогом…»

В самый неподходящий момент радио вдруг закряхтело, как древняя старушенция.

В каком именно случае?..

Я вскочила с места и бросилась к радиоприемнику. Врубила звук на полную мощность…

«Телец. Вам следует быть осторожней на дорогах — сегодня не исключены неудачные падения и переломы конечностей…» — истошно заорало радио.

Черт!

Сегодня — это значит, на вечеринке. Если я ни под каким предлогом… Что? Ну что?!

Я только-только начала доверять гороскопу, и вот радио меня так глупо подвело!

Как обидно, что мой знак Зодиака — самый первый! Частенько из-за этого, когда я слышу гороскоп, адресованные мне предсказания уже прочитаны. Вот и сейчас, пожалуйста, астрологический прогноз для Овна радио чуть слышно пролепетало, а когда звук работает на всю катушку, я вынуждена, злясь, выслушивать громкие наставления, что предпринять и чего избегать Тельцу, Стрельцу, Близнецу и иже с ними!

Ну да ладно, я и сама понимаю, что нужно быть очень осторожной и внимательной.

Я вздохнула. Все-таки, гороскоп мог бы мне немного помочь. А теперь пора позвонить Вике Милашевской — моей знакомой, она работает режиссером монтажа на местной киностудии — по поводу якобы съемок фильма.