Бар "Последняя остановка" (СИ)

- Нет, не совпадение.

Патрик посмотрел на её лицо и понял - да, это не совпадение. Такая бешеная энергетика плескалась в её глазах. Он вспомнил рассказ бармена, памятник не вернувшимся из полёта и ему стало жутко. Куда он лезет? Ведь неизвестно, чем это кончится.

- Я тебя вспомнила, - вдруг улыбнулась Сью. - Я тебе тогда меняла блок G.

- Точно! - он уже собрался её обнять, но какое-то шестое чувство подсказало: "Не торопись!" - А я сегодня улетаю.

- Где твой корабль?

- На восьмой стоянке.

- Я тебя провожу! - сказано было таким тоном, как будто он попытается возразить. Но он и не собирался. Они подошли к восьмой стоянке.

- Твой? - Сью кивнула на звездолёт. - Подожди минутку здесь.

Она подошла к кораблю и положила ладошку на холодный титан. Патрик терпеливо ждал.

- Всё, можешь лететь, - она убрала руку с обшивки. - Ты ещё вернёшься?

- Конечно.

- Я буду ждать, - объятия её тонких рук оказались неожиданно крепкими.

Патрик пришёл в себя, только когда корабль уже вышел из дока, до этого он действовал как на автопилоте. Он глянул на экран заднего обзора - иллюминаторы дока уже были неразличимы. Но он знал, что она стоит у холодного стекла и смотрит на него. Это было новое чувство - его ждут! На главном экране бежали надписи - шла подготовка к переходу в гипер-пространство.

Глава 3

Романтическое знакомство

Звездолёт вышел из гипер-пространства. Впереди была швартовка в родном порту и недельный отдых. Но Патрик был готов идти в новый рейс хоть сейчас, лишь бы он был... Да, именно туда, откуда он сейчас возвращается. Официально то место именуется "космопорт N ..." и дальше по каталогу, но про себя он называл его "Последняя остановка" - по названию тамошнего бара. Он снова вспомнил крепкие объятия девичьих рук. Что это было - сон? От воспоминаний его отвлёк строгий голос диспетчера:

- Ка-Эф триста двенадцать, вставайте в круг. Перед вами двадцать кораблей.

Да, базовый порт Космофлота - оживлённое местечко. Здесь всегда очереди, даже для звездолётов. Выйти на перрон Патрику удалось только через час. Поздоровавшись с Иваном - бригадиром портовых техников, Патрик отправился сдавать полётные карты. Но когда все бюрократические формальности были закончены, и он уже стоял в ожидании гравилёта, чтобы ехать в город, запищал сигнал вызова. Это был Иван:

- Патрик, ты ещё в порту? Подойди сюда на стоянку.

- Зачем? - недовольно спросил Патрик.

- Подойди, чего покажу! - голос у бригадира был взволнованно-весёлый. - Тебе понравится.

Ещё издали он увидел скопление аварийных машин вокруг своего звездолёта, и суету техников в защитных костюмах. Иван уже поджидал его, радостно улыбаясь.

- Разлив теплоносителя? - предположил Патрик.

- Весь вытек! - подтвердил Иван и кивнул на металлическую конструкцию, стоявшую рядом со звездолётом. - Циркуляционный насос. Ничего странного не видишь?

Патрик подошёл ближе. Толстый корпус насоса раскрошился, как вафля, часть обломков валялась рядом. Всё ещё не осознавая серьёзности поломки, Патрик спросил:

- И отчего это?

- Усталость металла. А скорее - технологический брак. Сейчас будем разбираться.

И тут накатила волна запоздалой паники - если бы это случилось несколько часов назад... Остаться без хода в гипер-пространстве - значит остаться там навсегда. А Иван продолжал трясти его за плечи.

- Ну ты везучий! Поздравляю со вторым рождением! Кто-то, похоже, за тебя сильно молился!

Со временем все пилоты становятся суеверными. Но с технарями это происходит быстрее - потому что они знают все технические подробности. Кто-то ... Патрик вдруг отчётливо вспомнил узкую девичью ладошку на титане обшивки. Она знала!

- Когда на ходу будет?

- Да тут возни минимум на месяц! Отдыхай пока! Я бы на твоём месте вообще бы напился вусмерть.

- Ладно, не буду мешать, тут вам работы хватит, - и Патрик заспешил к командиру отряда.

Пожилой пилот был уже в курсе.

- Ну ты везучий! Слушай, а нервишки у тебя как, не шалят? А то бы зашёл к медикам.

- Вы когда меня на следующий рейс поставили?

- Железные нервы! - поразился командир отряда. - Помню, когда у меня подобное случилось - неделю руки дрожали. Я бы на твоём месте сейчас на звездолёты и смотреть боялся! Я тебе даю отпуск, на месяц. И не благодари!

- Да к чёрту отпуск! Мне нужно срочно побывать в порту N... - и Патрик назвал номер "Последней остановки" по каталогу.

- Ты серьёзно? - старый пилот поднял на него удивлённый взгляд. - Повтори номер.

И стал толстыми пальцами неловко тыкать в клавиатуру - его руки более привычны к штурвалу, а не к клавиатуре.

- Пассажирский маршрут туда только один, звездолёт ушёл вчера, следующий - почти через месяц. Наши грузовики в ту сторону сейчас не идут, а с другими компаниями ты не договоришься. Сам понимаешь, для них промежуточная остановка - это лишний расход топлива. Так что...

Он развёл руками.

- Неужели ничего нельзя придумать? - обречённо спросил Патрик.

- Что, сильно нужно? - по лицу старика скользнула улыбка.

- Да! - признался Патрик.