Бар "Последняя остановка"

– Залезаю я туда – а там всё разным хламом завалено, – Сью не ответила, а торопливо рассказывала дальше. – Его последние хозяева что сделали – все документы с борта сняли, все опознавательные знаки убрали, ненужный хлам туда погрузили и отправили его с глаз долой. Автопилот включили, он и летел, пока топливо не закончилось. Слушайте, а ещё сок есть?

Напившись, она продолжила:

– И там среди хлама было очень много кислородных патронов с пассажирских звездолётов. Они используются во время аварийных ситуаций – минут двадцать выделяют кислород. Но у них ограниченный срок годности – три года, а потом может не сработать. Поэтому на всех пассажирских звездолётах эти патроны раз в три года меняют. А старые положено обязательно утилизировать, потому что они при нагреве взрываются. Но утилизация стоит дорого, потому что там химия и всё такое. Поэтому последние хозяева звездолёта их в космос и отправили.

– Слушай, а откуда ты про эти кислородные патроны знаешь? – удивился Билл.

– Ты чего, в школе не учился?

– Учился. Но в школе про это не рассказывают.

– Ну что тебе сказать? – нетерпеливо махнула рукой Сью. – Я об этом знала, когда ещё была школьницей. Конечно, большинство этих патронов там были тухлые и не сработали, но тех, которые сработали, мне хватило.

– А как ты их к скафандру подключала? – спросил вахтенный.

– Так же, как сейчас баллон с кислородом, – объяснила Сью. – В кислородной системе скафандра есть впускной клапан.

– Про это тоже в школе рассказывали? – ехидно поинтересовался Билл.

– Да ты, наверное, двоечником был? – предположила Сью.

И так она болтала всю обратную дорогу. Уже на стоянке Патрик спросил:

– Устала?

– Почти нет, – беззаботно ответила Сью. – Я бы ещё погуляла.

Понятное дело – нервное перевозбуждение. Остальные спасатели были в похожем состоянии.

– Тогда пойдёмте в бар! – предложил Патрик. – Отпразднуем день рождения Сью.

– У меня зимой! – возразила Сью.

– Это первый. А сегодня второй.

И прямо со стоянки они всем экипажем отправились в бар. Но их шумная компания пришлась по вкусу не всем. Пожилая женщина за соседним столиком долго и брезгливо морщилась, в конце концов не выдержала и подошла к столику спасателей.

– Я хорошо знаю, что мужчины в форме развязны и грубы, – произнесла она, обращаясь главным образом к Сью. – Но когда им уподобляется молодая женщина, это смотрится вдвойне омерзительно.

Заявив это, она гордо развернулась и удалилась в сторону туалета.

– Что это было? – поинтересовалась Сью.

– Не знаю, но сейчас будет вторая серия, – Билл кивнул на поднявшегося из-за столика пожилого худощавого спутника строгой дамы. Седой джентльмен остановился чуть вдалеке от столика спасателей, немного постоял, привлекая внимание, а затем громко спросил:

– Что празднуем, молодёжь?

Его выправка выдавала отставного военного. Патрик обратил на это внимание, встал и представился:

– Командир спасателей пилот первого класса…

Седой джентльмен тоже встал по стойке смирно:

– Генерал Космических Сил… – и, чуть понизив голос, добавил. – В отставке. Так что празднуем?

– День рождения! – с вызовом ответила Сью. – Второй!

– Понял! – кивнул отставной генерал. – Подробностей не спрашиваю. Вы позволите к вам присоединиться, пока моя супруга отошла?

– Конечно! – Патрик с готовностью придвинул стул, а штурман поставил перед генералом стакан. Тот с довольным видом отхлебнул и не спеша начал:

– Эх, молодёжь! Вам этого не понять, а вот мы в своё время хлебнули по полной. А я ведь был командиром боевого звездолёта. У вас на гражданке уже шли звездолёты шестого проекта, там только душевой кабины для полного счастья не хватало. А мы ходили на старых кораблях, где, пардон, удобства были в виде жестяного ведра с крышкой. И вот учения начинаются, мы уходим на тридцать часов, а то и на сорок. Там если поспишь немного – уже хорошо. А если поесть горячего получится – то больше ничего и не надо.

Он отхлебнул ещё и продолжил: