Бар "Последняя остановка"

– Не, ребята, забирайте её от греха подальше, – он печально вздохнул. – А то мне Элен жизни не даст, последние волосёнки выдернет.

– А мы чего с ней делать будем? – удивился Патрик и осторожно покосился на Сью. Но та, наоборот, пришла в полный восторг.

– Точно можно забрать?

Бармен грустно кивнул и напоследок хлопнул пробегающую мимо Три икса по попке.

– Поместим на корабле, – предложила Сью. – Кислорода потребляет мало, в ждущем режиме – всего ничего. К радиации устойчива…

– А самое главное – молчит, – серьёзным тоном продолжил штурман.

– Мне кажется, её присутствие будет разлагающе действовать на экипаж, – предположил Патрик, оглянувшись на Билла, внимательно наблюдавшего за киборгом.

– Зато на службу бегом бежать будут! – успокоил его штурман.

На следующий день Толстый Билл и вахтенный явились на службу на час раньше положенного. Но Сью уже была на месте. Три икса сидела рядом всё в том же комбинезоне, только взгляд у неё был строгий, а алые губы упрямо сжаты.

– Три икса, привет! – игриво поздоровался Билл. Киборг смерила его холодным взглядом и отвернулась. Вахтенный вопросительно поглядел на Билла.

– Сломалась, наверное, – предположил Билл.

– Я её перепрограммировала! – гордо заявила Сью. – Всю ночь тут с ней сидела.

– Ну и зачем? – недовольно пробурчал Билл.

– Теперь ей можно дистанционно управлять. Например, мы засовываем её в скафандр и выпускаем в космос. По моим подсчётам, она потребляет кислорода втрое меньше человека.

– Лучше бы я поспал лишний час! – сказал вахтенный Биллу и ушёл в рубку.

Патрик пришёл вовремя, но в плохом настроении.

– Все на месте?

– Штурмана ещё нет, – доложил вахтенный.

– Зато эта штука на месте! – проворчал Патрик, кивнув на Три икса. – Найдите Мустафу, и отчаливаем. Билл, тебе работёнки привалило – в часе отсюда девятый проект остался без хода. Надо срочно завести.

– Надо – заведём, – лениво отозвался Билл, поглядывая на киборга. Но она не обращала на него внимания. Наконец явился штурман.

– Ага, молодёжь сегодня раньше всех! – с довольным видом отметил он.

– Зато ты опаздываешь! – сделал замечание Патрик.

– У меня уже возраст не тот, – возразил штурман и внимательно посмотрел на Три икса. – Чего с ней? Какая-то она неласковая. Не выспалась, что ли?

– Это её Сью испортила! – пожаловался Билл.

– Перепрограммировала, – поправила его Сью.

– Давайте посерьёзнее! – прикрикнул Патрик. – Вот так и думал, что от этой штуки одни дрязги на борту будут!

Аварийный звездолёт лениво двигался по инерции.

– Грузовик, – отметила Сью.

– Аварийный, это спасатель, – вызвал их Патрик. – Что у вас?

– Отказ главной силовой установки.

– Командир! – позвал его Мустафа. – Смотри!

Патрик глянул на экран, куда штурман вывел дополнительную информацию об аварийном звездолёте. "Экипаж – два человека. Груз – класс "Б".

– Аварийный, уточните ваш груз! – снова вызвал он звездолёт.

– Груз класса "Б", – ответил пилот. – Подробностей не знаю.

Патрик задумался. Под "классом "Б" может быть всё что угодно. Но раз его пометили как "класс "Б" – значит, чрезвычайно взрывоопасно, и его там много: звездолёт девятого проекта – машина вместительная.

– В силовой отсек ходили? – запросил он аварийный.

– Нет. Защита заблокировала люк.

Ещё не хватало! Защита блокирует люк силового отсека, если уровень радиации превышает опасный. После этого отрыть люк можно только универсальным монтажным ключом, которого у экипажа звездолёта нет. К счастью, потому что у них нет и тяжёлых защитных скафандров, которые держат радиацию.

– Аварийный, у вас какие скафандры? – на всякий случай уточнил Патрик.

– Обычные, – ответил пилот.

– Идти в тяжёлом? – спросил Билл.

– Куда ты пойдёшь?! – остановил его Патрик. – Это корыто вот-вот взорвётся. Надо снимать экипаж, и валить подальше.

– Вы побыстрее думайте! – поторопил штурман. – Эту штуку несёт в сторону нашего порта.

Час от часу не легче!

– Аварийный, начинаем поисково-спасательную операцию! – решительно сказал Патрик в микрофон. Этими словами он принял командование на себя. – Покиньте звездолёт! Сейчас я ближе подойду.

Пилот и штурман аварийного звездолёта перешли на корабль спасателей без приключений.

– Командир, что собираешься делать? – спокойно поинтересовался пилот – теперь за всё отвечал Патрик.

– Пойти и посмотреть, что там с движком, – предложил Билл.

– Я тебя туда не пущу! – ответил Патрик.

– А если её отправить? – Сью показала на киборга.

Штурман аварийного звездолёта внимательно поглядел на Три икса, потом пихнул своего пилота и ухмыльнулся. Пилот тоже заулыбался и спросил:

– Теперь спасателей комплектуют и такими игрушками?

– Она, по крайней мере, молчит! – огрызнулся Патрик. – Сью, что она умеет делать?

– Может действовать в режиме человекоподобного робота-манипулятора. Делает то же, что и тот, кто ей управляет.

– Какой уровень радиации она держит?

– Точно не знаю, но побольше, чем человек.

– Другого выхода всё равно нет, – решился Патрик. – Тащите сюда тяжёлый скафандр!

Но засунуть киборга в скафандр оказалось непросто. Через полчаса возни Билл весь взмок.

– Вот тупая железяка!