Бар "Последняя остановка"

– Я с генералом не общаюсь, – снова хмыкнул Железный Человек. – У меня звание не то. А что ты за четвёртым проектом придёшь – догадаться несложно. К семнадцатому-то вас не подпустят, а где вы ещё найдёте такую же машину? Только у меня. А генерала, значит, официальное расследование тоже не устраивает?

– Что-то он с Мак-Грегором не сошёлся, – прокомментировал штурман.

– А с ним никто не сошёлся, – ответил Железный Человек. – Ладно, пойдём в док, по дороге поговорим.

– А откуда этот Мак-Грегор взялся? – спросила Сью.

– Ты чего медаль не носишь? – строго спросил дочь Железный Человек. – Наградили – носи, не стесняйся! Откуда он взялся, спрашиваешь? Да толком никто не знает. Говорят, тоже из спасателей. Вроде у них там авария была, он один уцелел. По здоровью больше в космос не ходит, вот и заседает в разных комиссиях. И ещё, говорят, у него друзья в столице большие посты занимают.

– А кто, не знаете? – заинтересовался Патрик.

– Мне такие вещи не докладывают.

– Пап, а давно та авария была, где Мак-Грегор обгорел? – вдруг спросила Сью.

– Давно, я ещё не женился. Наверное, лет тридцать назад. Ну вот и пришли.

Звездолёт четвёртого проекта стоял у пирса, призывно открыв главный люк. Внутри мягко светились антикварные светильники.

– Он на ходу? – удивился Патрик.

– Нет, топливо не загружено. Запитан с земли. А так всё рабочее. Что тебе показать?

– Не помните, где идёт забор кондиционированного воздуха для системы вентиляции?

– Конечно, помню, – Железный Человек перешёл на борт звездолёта. – Помоги!

Вдвоём они сняли декоративную панель слева от входа в пассажирский салон.

– Видишь эту толстую трубу? А потом уже по всему салону расходится.

– То есть если сюда какое-то вещество попадёт, – Патрик постучал по трубе. – То оно сразу по всему салону появляется?

– Ну конечно! Воздуховоды по всему салону проложены, чтобы мёртвых зон не было.

– Я же тебе говорил! – вмешался штурман.

– Я гляжу, у вас уже версии появились? – Железный Человек пристально поглядел на Патрика. – Не поделитесь?

– Генерал просил посторонним не говорить, – замялся Патрик.

– Я, значит, посторонний?

– Ну-у-у… – ещё больше смутился Патрик.

– Пап, пообещай никому не говорить! – потребовала Сью.

– Что же я, не понимаю, что ли?!

Патрик вкратце пересказал версию с усыпляющим газом.

– Ну давай попробуем, – предложил Железный Человек. – Я плесну в воздуховод растворитель, а вы вставайте по углам салона, и как запах почувствуете – поднимете руку.

Он остановил вентиляцию, вылил в технологическое отверстие полбутылки растворителя, и положил палец на выключатель.

– Готовы? Включаю!

Не прошло и десяти секунд, как все четверо спасателей почто одновременно подняли руки.

– Ну что, убедились? Идите сюда, а запах сейчас выдует. Какие ещё вопросы будут?

– Есть ли штатная система разгерметизации салона?

– Ну ты хватил! Разгерметизация салона – это уже ЧП. Есть только аварийный перепускной клапан для выравнивания давления. Но он опечатан, и так просто до него не доберёшься.

– А выравнивать давление нужно, чтобы можно было открыть главный люк? – спросила Сью.

– Соображаешь, дочка!

Спасатели переглянулись.

– Всё сходится! – сказал штурман.

– Что сходится? – возмутился Железный Человек. – Что пилоты убили всех пассажиров и удрали? А вот интересно, что на бортовых самописцах было?

– Ничего, – ответил Патрик. – На обеих записи синхронно обрываются после двух часов полёта. До этого всё нормально.

– А какое ещё может быть объяснение? – напористо спросила Сью.

– То есть ты хочешь сказать, что кто-то убил триста человек и отправил корабль в открытый космос, заметая следы?

– Получается так, – кивнула Сью.

– А зачем?

– Нет, нет, нет! – замахала руками Сью. – Так мы совсем запутаемся. Причина, мотив – это одно, а сами действия – другое. Давайте сначала разберёмся, что произошло, и тогда это даст нам намёк – почему это произошло.

– Давай реконструируем события, – согласился Железный Человек. – Я буду первым пилотом, Патрик – вторым. А вы все пассажиры, идите рассаживайтесь.

– Чур, я буду стюардессой! – возразила Сью. Железный Человек кивнул.

– Тогда начинаем. Второй, иди помоги, – он направился к панели, закрывающей воздуховод.

– Командир, а что вы делаете? – Сью стала входить в роль.

– Небольшая проблема с вентиляцией. Сейчас выключу на минутку, а ты иди в салон, пассажиров успокой.

Дождавшись, когда Сью ушла в салон, Железный Человек объяснил Патрику:

– Теперь спокойно льём в вентиляцию любую гадость и возвращаемся в рубку.

Он затащил Патрика в рубку и запер за собой дверь.

– Дверь герметична. Теперь включаем вентиляцию, и газ пошёл в салон. А мы пока одеваем скафандры.

– Откуда у нас скафандры? – не понял Патрик.

– Когда на борт поднимались, каждый нёс чемоданчик. Пилоты обычно берут смену одежды и прочие мелочи. А мы взяли чемоданчики чуть побольше, и в каждом – лёгкий скафандр. Усёк? Одели скафандры, и выходим из рубки.

Он открыл дверь и вышел в проход. Там уже дожидалась Сью.